Yakıcı Çelik Ruhu - Bölüm 983

İlk başta Joshua, ışıltılı kozayla daha fazla temas etmeden hemen ayrılmayı planlamıştı, ancak doğaüstü salgını yaymak için Büyük Mana Dalgası’nı kullandığını fark edince fikrini hemen değiştirdi.

“Hiçbir şey yapamam.”

Sorun ne onun kahramanlığı ne de işteki adalet duygusuydu, ama bunun yarattığı gerçekçi zarardı. Joshua, Nihai Virüs’ün dehşetini ve onun Büyük Mana Dalgası boyunca tüm dünyaları yutmasına izin vermenin müthiş sonuçlarını biliyordu: Tüm yaşamın %99,999’u doğrudan solmuş kemiklere ve ruhlara indirgenirdi ve hayatta kalan çok az kişi Nihai Varlıklara mutasyona uğrardı. Korkular Kaos’un sapkınlıklarından daha üstündür.

Bu durdurulamaz olurdu, Kötü Tanrıların ötesinde büyük bir zarar olurdu. Tıpkı Kara Sis’in Kötü Tanrı olmadığı gibi, yaratacağı büyük yıkım da Kötü Tanrılardan daha korkunçtu.

İster Mycroft olsun ister Çokluevren’deki diğer masum uygarlıklar ve ırklar olsun, Joshua hiçbir zaman sadece kenarda durup izleyemezdi; bu nedenle, ayrılmadan hemen önce savaşçı derin bir nefes aldı ve tüm gücünü topladı. Klon sessiz bir kükreme çıkarmaya sahipti.

Boom!!!

Joshua’nın çevresinde halka şeklinde sert sarsıntılar yayılmaya başladı. Birden fazla dünyayı yok edebilecek kaynak kuvvetini taşıyan bu ani patlamanın varlığında, Mana Dalgası’nın engin ışığı bile bir anlığına büküldü ve kabaran akıntı sayısız dallara ve alt akıntılara bölünürken gizli akıntıların artmasına izin verdi. girdaplar. Dalgalanmaların içindeki Çelik Parçacıkları ve dünya parçaları, sonunda ince toza dönüşmeden önce genişleyen dalgaların içinde havada asılı kaldı.

Göz açıp kapayıncaya kadar Joshua’nın neden olduğu şok dalgaları, aynı zamanda Ultimate Virus’un ortaya çıkmasına yardımcı olan tetikleyici olan parlak kozanın oluşturduğu dalgalara çarptı. Savaşçı yukarı baktı, gözleri zehirli tohumu yansıtarak kıpkırmızı oldu ve ışıltılı kozanın devasa ipliklerinin bir kez daha Mana Gelgiti’nin akışını takip ederek ötesindeki dünyalara ulaşan önemli dalgalanmalar yarattığını gördü.

Ama Joshua onlara bu şansı verir miydi?

Duygusal güçle dövülmüş Ejderha Katili Kılıç Mızrağı’nı kaldıran savaşçı, kendi yarattığı dalgaları öfkenin yanan alevleriyle ateşledi!

Sanki derin bir petrol sahasına ateş eden bir yıldız düşmüş ya da siyah baruta ulaşan titrek bir kıvılcım gibi, alt akıntılara ya da girdaplara dönüşen parlaklık da dahil olmak üzere Joshua’nın etkilediği Mana Tide’ın tüm alanları, bir saniye içinde kızıl kıvılcım. Işıldayan kozanın oluşturduğu her dalgalı tohum bu nedenle alev tarafından tüketildi ve küle dönüştü; öfkeli alev patlaması Mana Gelgiti’ne doğru yukarı akıntıya doğru tırmandı ve çevredeki Mana Dalgaları’na yayılmak için kendisini saf enerjiyle besledi.

Cehennem şiddetlenirken Mana Dalgası da harekete geçti!

Mana Tides’ın dalgalarındaki yanan alevler denizini ışıltılı koza bile görmezden gelemezdi. Kendi mantar ağının etrafındaki öfke alevlerini savuşturmak için dokunaçlarıyla uzandı ama nafileydi; alev denizi sadece yukarıya ulaşmakla kalmamış, aynı zamanda aşağı doğru da uzanmıştı. Sahip olduğu güç ne olursa olsun, koza yalnızca etrafındaki Duygu ateşlerini söndürebilirdi; aşağıya doğru yayılmaya devam eden alevler ise sonunda dalgalı tohumlarını yiyip bitiren tuzaklara dönüşecekti. Joshua’nın enerjisi tamamen tükenmeden önce, ışıltılı kozanın neden olduğu salgın, aracı olarak Mana Tide ile asla yayılmayacaktı.

Doğal olarak o yangının maliyeti Mana Tide’ın kesintiye uğradığı bir dönemdi. Bazı dünyalar Mana Gelgiti enerjilerinin besinini kısa süreliğine kaybedebilirdi, ancak bunun alternatifi zehirli tatlı çiy olduğundan, eve döndüğümüzde yumuşak doğal suyu içmeye devam etmek kesinlikle daha iyi bir seçimdi.

Ancak ışık saçan koza, olanları fark etmesine rağmen pek tepki vermedi. Sadece çevresini taradı ve Joshua’nın yerini belirlemeye çalıştı, yalnızca darbesini savuşturmakla kalmayıp aynı zamanda planlarına da müdahale eden kayıp avını bulmaya çalıştı.

Doğal olarak Joshua, Duygu’nun alevlerinin yarattığı cehennemde iz bırakmadan ortadan kaybolmuştu.

“…”

Işıldayan koza sanki bir an düşünüyormuş gibi uzatmak istediği dokunaçlarını geri çekti, bir anlığına sessizce durduktan sonra tekrar enerji fışkırmalarına dönüşerek yerini gizledi.

***

“Bu iyi değil.”

Aynı anda Galaktik Siper’de Joshua’nın uzun mesafeli bir warp için hazırlanan gerçek formu gözlerini açtı ve kasvetli bir yüzle şöyle dedi: “Bu kesinlikle beklenmedik bir varlık ve gücü kesinlikle hayal edilenin ötesinde.”

[Soru: Öteki dünyalarda ne buldunuz?]

[Şaşkın: Nihai Virüsün kökeni Kötü Tanrı mıydı?]

[Sorgu: Ne şu andaki gerçek koşullar nedir?]

Üçlü Perde de aynı derecede ciddiydi, çünkü Stellaris’teki sorunlardan en çok endişe duyan oydu. Joshua bir turist olarak değil de yardım teklifinde bulunmak için çağrılmış olsa bile, bu savaşçının sorumluluğu, aynı zamanda bu dünyadaki Yaşamın Koruyucuları olan Yapay Zeka Kolektifi ile karşılaştırıldığında daha azdı; gücün son kalıntılarını kullanmak zorunda kalsa bile Üçlü Perde, farklı medeniyetlerin pek çok yaşamını yok etmeye kararlı olan düşmanlara karşı savaşacaktı.

Yine de kendisinden önceki adamın gereksiz olsa bile aynı düşmanlarla savaşacağının ve Kaos’un nahoş, istenmeyen bir konuğu olduğunu kanıtladığının farkında değildi. Öyle ya da böyle, Joshua sessizce söylemeden önce sözlerini dikkatlice düşündü, “Güçlü Kötü Tanrılar Stellaris’in dışına çıktı – ya da benim deyimimle, kötülükle dolu üstün bir yaşam formu… araç ne olursa olsun, Kötü Tanrılar sadece onun için birer araç. ve hatta Kötü Tanrıların yalnızca bu özel yaşam formunun ‘ebedi’yi ararken kullandığı yön bulma sistemleri olduğundan şüpheleniyorum.”

“Aslında ne olduğuna gelince… yani ona yalnızca canavar diyebilirim.”

Joshua konuşurken bile, bir zamanlar yakaladığı Stellar sınıfı Void Behemoth’u ve ardından Ultimate Virus’u her yere yaydıktan sonraki hareketlerle birlikte ışıltılı kozayı hatırlayarak gözlerini kıstı.

“Var olanların en güçlüsü” diye devam etti. “Çoklu Evrende bile eşi benzeri olmayan bir şey.”

***

Bu arada Joshua klonu hâlâ Büyük Mana Dalgası’nın dalgası boyunca aceleyle kaçıyor, Stellaris’ten uzaklaşıyordu.

Şu anki hızıyla, ışıltılı koza ona yetişmek için çok zorlanırdı ve muhtemelen karşılığında büyük bir çaba harcardı. Buna rağmen savaşçının hiç durmaya niyeti yoktu, sadece ilerlemeye devam etti.

Işıldayan kozanın Stellaris’in etrafında bir abluka oluşturduğuna hiç şüphe yoktu ve ister bölgeye yaklaşsın, ister dolambaçlı yoldan geri dönsün, geri dönmek imkansızdı. Joshua, Yaratıcıların dönüşü için bıraktığı arka kapıyı açarak Üçlü Perde’nin sırf bir klon için parlak kozanın bulaşması riskini kesinlikle göze almazdı.

Yani, bu bir atık ürünü geri dönüştürmek gibi olsa bile Joshua, aşağıya doğru inip Stellaris’in etrafındaki Hiçlik’i araştırmak amacıyla asla geri dönemeyecek olan klonu hareket ettirirdi.

Stellaris çevresinin bir zamanlar parlak ve gelişen bir galaksi olduğu söylenebilir. Ama şimdi, sonsuz zamanın geçmesinden sonra, Büyük Mana Dalgası’nın fırçası, Kaos’un erozyonları, zamansal tuzaklardan kaynaklanan zaman genişlemesiyle birlikte, bir zamanlar parlak olan yıldız ışığı tamamen kararmış, havada asılı duran Çelik Parçacıklara ve dünya parçalarına indirgenmişti. Mana Tide’da ortalıkta dolaşıyordu.

Her ne kadar eski ışıltıları Çokluevrenin diğer tarafındaki sonsuz dünyalar üzerinde hâlâ parlıyor olsa da, burada, ait oldukları topraklarda geriye hiçbir şey kalmamıştı.

Çok uzun bir süre boyunca Joshua’nın görebildiği tek şey boş bir beyazlıktı; Mana Tide’ın parlaklığı böyleydi. Boşluk da daha iyi değildi, çünkü her yönden tamamen boştu, enerjiden başka hiçbir şeyi olmayan bir boşluktu. Mana Tide’ın kendisi ‘akıntıya doğru’ akmasaydı, Joshua muhtemelen uçması gereken yönü bilemeyecekti.

Zaman geçti.

Bu son derece uzun sessizlikte, beyaz fışkırmalarla dolu Boşlukta yalnızca tek bir gümüş ışık ilerledi.

Joshua, klonunun yolculuğunun Stellaris’in yanındaki ilk galaksiye ulaşana kadar çok uzun süreceğini hayal ediyordu; aynı zamanda, yaşadığı galaksinin kesinlikle böyle olmadığının da çok farkındaydı. Stellaris’e en yakın olanı. Yine de savaşçı, Mana Tide’ın beyaz arka planında oldukça tuhaf bir gölge görüyordu.

“Bu nedir?”

Joshua’nın aklına gelen çok basit bir fikirdi. Gölgenin gittiği yönde olmadığını ve aslında belirsiz olduğunu görebiliyordu; eğer onun özel algısı olan Çelik Görüş olmasaydı, o gölgeyi asla yakalayamayabilirdi. Her iki durumda da onu görmüş ve gölgenin arkasında gerçekte neyin yattığını görmek için yaklaşmaya çalışmıştı.

Rotasını değiştirip gölgenin bulunduğu yere yaklaştıkça, gölge daha belirgin ve karanlık hale geldi. Sonunda, Mana Tide’ın ışığı aniden söndüğünde, gölgenin ardındaki varoluş gerçek yüzünü ortaya çıkardı.

“Kahretsin!”

Joshua’nın kaldırılmış kaşı dışında ifadesi değişmedi, ancak bunu övmekten başka bir şey yapamadı.

“Bu… gerçekten büyük.”

***

Joshua’nın önünde başka hiçbir şeye benzemeyen devasa bir ceset yatıyordu.

İlk bakışta o kadar olağanüstü derecede devasaydı ki, Dev Çelik Tanrısı’nı gölgede bırakıyordu. Bir dağa benzeyen yılan gibi bir canavarın başında, eter, yaşam gücü ve Psi’den oluşan üç Olağanüstü kuvvete yanıt veren üç boynuzu vardı. Pul katmanları soluk yeşil renkteydi ve kalın zırh görevi gören özel bir mikroskobik yapıya sahipti. Her ölçekte oluşan büyü oluşumu, bir süpernova patlaması durumunda bile altta yatan her şeyi koruyan bir sağlamlık olan binlerce zincir runik yapıyla doluydu.

Ceset sanki uykudaymış gibi kıvrılmıştı ama tüm yaşam belirtilerini kaybettiği kesindi. Aslında büyük yılanın pulları hâlâ Büyük Mana Dalgası’nın ışıltısı boyunca süzülen soluk altın parıltılarla titriyordu.

Hatta Joshua’nın kendisi bile cesedin gerçek şeklini anlayabilmek için cesedin etrafında bir tur atmak zorunda kalmıştı – ve Joshua’nın klonlarının sanki sadece bir oyuncakmış gibi yıldızlar yaratabilen veya küçük dünyaları sıkıştırabilen dev bedenler olduğu da unutulmamalıdır. Ve yine de, cansız, yılan gibi ceset hâlâ kendi başına tehditkar bir güç yaymayı başarıyordu; büyüklüğü, çoğu küçük orta büyüklükteki dünyaları gölgede bırakıyordu.

Savaşçının ifadesiyle, enerjisi henüz tamamen azalmamış olsa bile bir cesetti ve motor fonksiyonlarının bir kısmı, ona düşmanca bir niyetle yaklaşan herhangi bir varlığa saldırabilirdi. Joshua için kaşıntıyı kaşımaktan farklı. Etrafında dolaştıktan sonra, savaşçı onun aslında yılan gibi bir Hiçlik Behemoth’u değil, hayata sıradan bir yaratık olarak başlayan ama sonunda her seviyede gelişen, Efsanenin sınırlarına kadar uzanan bir Maceraya imza atan bir Hiçlik Yılanı olduğuna da karar vermişti. büyük güç. Kesinlikle Boşluk’ta hayatta kalma yeteneğine ve dünyalarla beslenme kapasitesine sahipti.

Ve yine de bilinmeyen bir nedenden dolayı burada ölmüştü.

“…Gerçekten açlıktan mı öldü? Bu olamaz.”

Ölüm nedenini anlayınca Joshua’nın kaşları çatıldı. “Kötü bir Tanrı’nın böyle bir varoluşa sahip Efsanevi seviyedeki üstün bir yaşam formunu katletmiş olması mantıklı olurdu,” dedi sessizce, “ama enerji tükenmesinden mi ölüyor? Şaka yapıyor olmalısın.”

Büyük Adam Dalgası’nın dalgasının sınırsız, tükenmez bir enerjiye sahip olduğu gerçeğini bir kenara bırakırsak, kişinin kendisini bitmek bilmeyen enerji kaynaklarıyla beslemek için kullanabileceği çok fazla önlem vardı; ileri Efsanevi eşiğin ötesine ulaşmışlardı, böylece kişinin kendi varoluş durumunu tamamen aşmışlardı. Joshua’nın pulsar motorları, yıkım koruma uçları veya kara delik kütleçekimsel dalga motorları gibi aşina olduğu yöntemlerin dışında, sıradan nükleer füzyonlar bile yeterli hacim olduğu sürece bir tanesini birkaç milyar yıl boyunca yanmaya devam ettirebilirdi. yeterince kararlı. Ayrıca, Olağanüstü güç unsurlarının eklenmesi de aslında onu geliştirebilirdi.

“Büyük Mana Dalgası akmaya başlamadan önce burası çok uzun bir süre tamamen boşlukta kalmış olabilir. Hiçbir madde veya enerji yoktu ve o dönemde kesinlikle enerji ve malzeme yetersizliğine neden olmuş olabilir. Öyle olsa bile açlıktan ölmek kesinlikle düşünülemez.”

Mana Dalgası’nın sürekli bir olay olmadığını, çağlar arasında aralıklı olarak fışkıran bir çeşmeye benzer bir şey olduğunu düşündüğünde Joshua, maddi ikmal eksikliğinin bu tür koşullar altında gerçek bir sorun olduğunu anlayabiliyordu. Yine de basit bir enerji eksikliğinden dolayı ölmek gerçekten eşsiz bir ölümdü.

Örnek olarak, eğer Joshua’nın kendisi gerçekten enerjiden yoksun olsaydı, kendisini gerçek bir dünyaya dönüştürüp uykuya dalabilirdi. Zihinsel yetilerinin çoğunu kapatarak ve savaş sistemlerini uyku moduna geçirerek, Hiçlik’te sürüklenen zararsız bir dünyaya dönüşebilirdi. Kimse onu fark edemezdi çünkü o gerçekten uçup giden bir dünya olurdu ve Joshua’nın tahminine göre bu durum, içinde yaşayan uygarlıkların Kahraman Ruhlarının gelişip dönüşmesine yetecek kadar uzun, hesaplanamaz çağlar boyu sürecek bir durumdu. güçlü bir Void medeniyeti ve başka bir Mana Tide dalgasını beklemek çok daha az zaman alırdı.

Ve Joshua’nın başarabildiği şey için, diğer şampiyonların da doğal olarak yapacak başka yolları vardı. Daha önce Yılanın gerçekten cansız olduğunu doğrulamış olsa bile, savaşçı olası bir sahte ölüme karşı hâlâ temkinliydi, yaklaşımının uyarı sistemlerini tetikleyip onu canlandıracağından korkuyordu. Bununla birlikte, çeşitli yöntemlerle yapılan doğrulamanın ardından Joshua, devasa yılanın gerçekten ölü olduğunu ve devasa formunun ölü etten başka bir şey olmadığını kabul etmek zorunda kaldı.

“Neden buradasın ve ölüsün?”

Ana dünyanızı neden burada, hiçliğin ortasında ölüme terk edesiniz ki? Ve akıl almaz zaman akıp giderken seni gerçekten öldüren ve cesedini burada, sessizlikte bırakan şey ne olabilir?

Joshua’nın anlayamadığı o kadar çok soru vardı ki. Bununla birlikte, soruları asla cevapsız düşünmeyen biri olarak, bir süre sessiz kaldıktan sonra içini çekti ve Mana Dalgası boyunca akıntı yönünde ilerlemeye devam etti.

Gümüş ışıltı yayılmaya devam etti ve işte o zaman yolculuk değişmeye başladı.

Hiçlik’te yüzen cesetlerin sayısı artıyordu.

Başlangıçta Joshua, Hiçlik Yılanı’nın cesedi konusunda yaptığının aynısını yapmış ve incelemek için durmuştu, ancak ilerledikçe en fazla biraz yavaşlayıp arkasında saklı devasa şekillere göz atabilirdi. Büyük Mana Dalgası’nın gölgeleri. Öyle olsa bile, savaşçı şaşkınlığını güçlükle bastırabildi: Hiçlik boyunca yüzen tüm bu cesetler, istisnasız, güçlü Olağanüstü yaşam formlarıydı!

Bunların arasında üç gözlü insansı bir dev, tamamen kristal ve çelikten yapılmış kristal kompozitler, hatta hala hayatta olan bir vücuda sahip, yaprakları ve dalları Mana Gelgitlerinin ışığına uzanan sıra dışı bir bitki yaşam formu vardı. ve çevredeki ortamlardan zengin enerjiyi emiyordu… ama yine de ölüydü. Joshua defalarca onunla konuşmayı denemişti ama karşılığında hiçbir yanıt alamamıştı.

Enerji dalgası artmaya devam etti. Aşırı yoğunlaşmış enerjilerin beyaz sisi içinde, gerçek dünyalarla karşılaştırılabilecek boyutlarda çok sayıda ölü beden vardı. Kesinlikle daha küçük bireyler olsa da, bunların yaydığı enerji seviyeleri, kendi başına Olağanüstü güçler sınıfındaydı. Bu bakımdan boyutun bir anlamı yoktu, çünkü küçük olan genişleyebilir, büyük olan ise küçülebilirdi.

“…Bana Yaratıcıları hatırlatıyor.”

Şu ana kadar Joshua’nın içinden geçtiği Boşluk sayısız ceset yığınıyla doluydu. Hepsi en azından gelişmiş Efsaneler olan ve küçük bir dünyayı kolayca yok edebilecek şampiyonlara ait; bedenlerinin çoğu hâlâ hayattaydı ve Mana Dalgası ile kendi istekleriyle enerji alışverişinde bulunabiliyorlardı, ancak ruhları, ruhları veya benlikleri bireysel bilinçlerinin hepsinin azaldığını gösteren şeyler.

“Düşünce Bileşeni bireylerini kaybeden Yaratıcılar gibi, tam bir yaşam formu parçalanıyor, bedenleri Psybug’ların formuna dönüşüyor.”

Joshua, Dört kolunun her birinde birer silah tutan, tamamen silahlı bir şekilde Boşluk’ta duruyordu. Kasvetli bir bakışla başını kaldırıp etrafına baktı ve mırıldandı: “Bu karşılıklı bir katliam değil; başka birinin savaştan kalma yarası yok ve fiziksel bedenlerini kaybeden birkaç varlık da bunu yapmış sadece. çünkü onların yaşam durumları, hayatta kalmak için bireysel iradeyi gerektiriyor.”

Savaşçının etrafında çökmüş bir nebulayı andıran bir parlaklık kümesi vardı. Bir elemental yaşam formunun çekirdeğiydi ve birincil bilincini kaybettiği için, çekirdeğindeki son derece yoğun enerji kristali, Büyük Mana Dalgası tarafından sürekli olarak yıkanıyor, Gelgit’in bir parçası haline geliyor ve birçok kişiye doğru yayılıyor. Büyük Mana Dalgasının ulaştığı dünyalar.

Hayatta o kadar güçlü olmuş olmalı ki Joshua kendi kendine kaybetmediğine inanıyordu. Ancak bir zamanlar galaksilere tek başına hükmedebilen nihai bir şampiyon olsa bile artık kül olmuştu; uzak bir gelecekte cesedi bile kalmayacaktı.

Çok tuhaftı.

“Aslında neydi bunlar… bir dakika.” Joshua, şampiyonların cesetlerine bakarken büyük bir şaşkınlıkla mırıldandı ama çok geçmeden durakladı ve “Şimdi anladım” dedi.

Gözlerini kıstı ve geldiği yöne bakmak için döndü: ışıltılı kozanın olduğu yol, Stellaris ve Büyük Mana Dalgası’nın kaynağı.

“Doğru, çok basitti… bu kadar çok şampiyonu buraya başka ne çekebilirdi?”

Aslında başka bir şey yoktu.

“Yalnızca bu – yalnızca İlk Alev.”

Kısa bir an için Joshua etrafındaki cesetlerin yeniden canlandığını görmüş gibi görünüyordu. Bu güçlü Olağanüstü varlıkların, Büyük Mana Dalgası başlamadan önce bile meteorlar gibi fırlayıp Hiçlik’in mutlak boşluğunda hızla ilerlemeleri sırasında katıksız bir kararlılıkla yaratılan illüzyonları görebiliyordu; bazıları yönlerini kaybedecek, bazıları sağlam bir şekilde ilerleyip onları terk edeceklerdi. Bu sessiz karanlıkta yolculuk etmeleri için onlara sonsuz kaynak ve enerji sağlayan kendi galaksileri ve medeniyetleri.

Burada başarısız olmuşlar ve bilinmeyen sebeplerden dolayı ölmüşlerdi, ama hepsi bu yolu en ufak bir pişmanlık duymadan seçmişlerdi. Cesetleri bile önlerine bakıyordu.

Joshua sessizce Mana Tide’ın ötesindeki dünyalara doğru aktığı yöne doğru döndü. Gelgitlerin kıyısındaki galaksileri, Çoklu Evren’de kalan her dünyayı ve hayatta kalan uygarlıkların birleşen noktalarını belli belirsiz görebiliyordu. Orada, Büyük Mana Dalgası’nın parlak yolu boyunca yukarı doğru göç etmek için hareket eden ışık ve gölgeler vardı.

***

Yaşamda oldukça benzersiz bir yolculuğa çıkan, varoluşunun her aşamasında farklı yerlerde yaşayan bir balık türü vardı.

Doğduklarında, yerleşip büyüdükleri tatlı su nehirlerinin yukarısında doğdular. Büyüdükçe çiçek açabilecekleri denize döndüler, ancak zamanı geldiğinde yumurtalarını bırakacakları nehrin yukarısına dönerek yeni bir döngüye devam ettiler.

Her döngü derin bir yolculuk anlamına geliyordu ve bu eşsiz varoluşçuluğa göç adı verildi.

Ve artık Joshua bunun da bir geçiş olduğunu hissedebiliyordu; şampiyonlara özel bir geçiş, yalnızca güçlülerin somutlaştığı bir yaşam tarzı.

Varlık ve uygarlığı zirveye ulaştığında, en büyük şampiyonlar hayatta henüz çözemedikleri şeyleri ve kalplerini bulandıran gizemi kendi içlerinde araştırdıklarında, işte o an harekete geçtiler.

Hiçbiri onların eylemlerini sorgulamayacağı gibi, onların ilerleyişini de durduramazdı. Bu nedenle, uzak mesafelerden Mana Dalgası’nın aktığı yönün tersine yolculuk ederek yollarına devam edecekler ve neredeyse boş olan bu Boşluğa varacaklardı.

“Çokluevrendeki Gerçeği özleyen sadece biz değiliz. Ne Bilge, Gizemli Bilge, hatta Yaratıcılar bile; Psi’nin Bilgesi ilkti!”

Joshua elindeki silahları sıkarak kadavraları incelerken mırıldanmadan edemedi.

“Kötü Tanrılar, Beyanlar, yıldızlar arasında uygarlıkların tekrarlanan yıkım ve yeniden doğuş döngüleri, hatta solup giden Çokluevren,” dedi Joshua kalın bir sesle. “Tekrarlayan bir sefalet döngüsü olabilir, ancak Gerçeği arzulayan her güçlü varlık bunu kesinlikle anlayacak ve kalplerinde bir merak geliştirecektir!”

Bunun üzerine o Gerçeğin peşine düştüler ve Mana Tide’ın kaynağına ve İlk Alev’e doğru göç ettiler. Yaşam döngülerini tamamlamak için geri dönen balıklar gibi, büyükler de o Çokluevrensel sefalet döngüsünün kökenlerine yöneldiler ve onun taşıdığı Hakikati ve amacı sorguladılar!

Kök’ü takip etme gücüne sahip olan tek kişi olmadığı gibi, Gerçeği arzulayan da asla yalnız değildi.

Hepsi başarısız olmuş, cansız bedenleri bu yüzden buraya bırakılmıştı – ama ne olmuş yani? Joshua hayattaydı ve aramaya devam edecek ve Gerçeğin peşinde en uç noktalara gidecekti.

Joshua gözlerini kaldırdı ve uzaktaki aydınlatma kaynağına doğru döndü; ışıltılı kozanın yönüne ve aynı zamanda İlk Alevin olduğu yerin ötesindeki Büyük Mana Dalgası’nın köküne doğru.

“Sen – yücelik için yaşayan virüs – sen de İlk Alev’in peşinde misin!?”

***

Uzakta, Stellaris’in yakınında, devasa ışıltılı koza kıvranıyor, zaman zaman Stellaris Dünya Bariyerini devirmek için birçok Kötü Tanrıyı birbirine bağlayan dokunaçlarını döndürüyordu.

Çekiçlemenin aslında güç kullanmadan ve sesini çıkarma çabası olmadan yapıldığı görülebiliyordu. Bu mekanik bir hareketti çünkü kozanın dikkati oraya odaklanmamıştı.

Tüm çabaları, Büyük Mana Dalgası’nın parlak tarafında birleşiyordu; büyük koza, benzerlerinin kaynağına doğru uzaklara bakıyordu.

Meraktan, görevden ve döngüyü kırma niyetinden dolayı ya da belki daha fazla güç istemek, her şeye hükmetmek ya da herkesi kurtarmak istediğinden… Milyonlarca farklı neden ve sayısız olasılık vardı.

Yine de her sonuç sonuçta tek bir noktada birleşti.

Sonunda, büyük güç elde eden her birey, bağlılığı ne olursa olsun, iyiye ya da kötüye yönelimi ne olursa olsun, ister cahil, bilge, nazik ya da radikal olsun, her şampiyon kökenlerin peşinden gitti. her şeyin: o Alev, tüm dünyaları ve canlıları sıcak bir şekilde besleyen ateş.

Ve Süblimatör Virüsü de aynıydı.

O uzun, sessiz ve yalnız yolculukta, dolayısıyla hatırlamak ve göçmek…

İlk ışıltıyı aramak için.