Yakıcı Çelik Ruhu - Bölüm 1015

Hayat mutluluk için mi var, yoksa amaç için mi?

***

Helgamoth İmparatorluğu, Mycroft’un dünyası.

Seçkin bir simyacı ve İmparatorluk Dış Araştırma Departmanı altında çalışan Elit Parti’nin 0003 seri numarasına sahip üyesi Constantine bu soruyu düşünüyordu.

Bu sıklıkla üzerinde düşünülmüş bir soruydu, ama yalnızca mide dolusu bir yemek yedikten sonra aylaklık eden ve görünüşe göre bilge bir duruma girmiş akıllı kişiler tarafından.

Şu anda Constantine takım arkadaşlarıyla birlikte, özel silahlarla donatılmış ve Hiçlik’te ufuk çizgisi olmadan yolculuk eden bir savaş gemisindeydi.

Ve varış noktaları mühürlü dünyaydı; Nihai Kriz’den sonra yavaş yavaş herkesin bildiği Sessizlik Divanı.

Mutluluk basit bir arzudur ve hayatın onun yüzünden var olduğunu düşünmek yüzeysellik olur. Öyle bile olsa, amacın kendisi arzunun kendisini ortaya koyma biçimi değil midir? Hırs, gücünü kanıtlama, yeteneklerinin farkına varma… Karnını doyurmak, sıcak giysilere sahip olmak, sevdiğinle birlikte olmak gibi arzular bir hiyerarşi içinde farklılık gösterebilir mi?

Sükunet Mahkemesi başlı başına oldukça farklı bir isimdi ama bir hapishane olarak arka planı, adından çok daha fazlasını anlatıyordu; Mycroft’un tanrıları ve Tanrıları tarafından defalarca zenginleştirilen ve rafine edilen birinci sınıf hapishanede. Neredeyse her Efsanevi şampiyon, eğer serbest bırakılırsa evreni altüst edecek birçok korkunç varlık burada zaptediliyordu.

Kara Sis, Hiçlik Behemoth’un Phoenix’i, aşkın Kaos’un ortaya çıkışı, Kötü Tanrı’nın varyantı, Nihai Virüs’ün laboratuvarı… varlıklardan herhangi birini seçmek yeterli ve bu en azından bir Efsane olacaktır. Olağanüstü bir yaratık olmasa bile, Nihai Virüs gibi korkunç bir şeydi ya da aslında eski bir medeniyetin başka bir yaratımıydı.

Öyle olsa bile, tüm bu şeyler o kadar olağanüstü araştırma değeri taşıyordu ki, onları yok etmek yazık oldu. Bu nedenle, en katı önlemlerle mühürlendiler ve ardından en ihtiyatlı yöntemler kullanılarak incelendiler.

Bununla birlikte Elit Parti şu anda Sessizlik Divanı’na liderleri Rahip’in heykelleri Komutan Radcliffe’nin çırağı olarak elinde tutması nedeniyle değil, Simyacı Konstantin’in kendisi yüzünden gelmişti.

Bir mahkumu ziyarete gelmişti.

Durum ne olursa olsun hem mutluluk hem de amaç, ‘Ben’ olmayı ve hayatta olmayı gerektirmiyor mu? Mutluluk için Kendinden vazgeçmek, amaç uğruna hayattan vazgeçmek… bu aptallık değil mi?!

Constantine ve diğerleri bu şüpheyi akıllarında tutarak, Sessizlik Divanı’na girmek için on dokuz katı ve ağır kontrol noktasından geçtiler. Dünyanın kendisinin, 1700 Efsanevi labirent mührü ve Efsanevi büyücüler tarafından boyutsal bariyerlerle donatılan Yedi Tanrı ve Periler Diyarı’nın Dört Peri Kraliçesi tarafından ortaklaşa yaratıldığı söyleniyordu. Komutan Radcliffe bile dairenin dış bölgesini kendi vücudunun dairesel bir kısmıyla kaplarken, eğer olaylar içerideki yaratıklardan birinin kaçmak üzere olduğu noktaya gelseydi, tüm dünyayı doğrudan zaman ve uzay ötesinde patlatırdı. kara delik motoruna doldurmadan önce.

“Yani bu anlamda biz aslında Liege’in bedeninin içinde miyiz?”

Rahip ve Constantine hapishanenin ön masasında ziyaretçilerinin iznini Gümüş Peri’ye teslim ederken, Süvari Clark bir köşede oldukça kaba bir şekilde kulaklarını karıştırıyordu. Daha sonra koridorda uçan çeşitli renk ve parlaklıktaki temel perileri gördü ve sanki gözlerinin hareketlerinden bulanıklaştığını hissetti. “Peki neden bu hapishanedeki tüm personel peri?”

“Kesin olarak Liege’in avuç içidir.” Duruşu tam tersine ciddi ve düzgün olan Büyücü Wayne, düz bir şekilde yanıt verdi. “Bu kadar umursamaz davranmamanızı öneririm çünkü burası tanrıların ve her şampiyonun gözünün odaklandığı bir yer.”

“Tüm personelin neden peri olduğu sorusu da basit.” Meditasyon yaparken bile gözleri açık olan din adamları gözlerini kapattı ve yumuşak bir sesle şöyle dedi: “Çeşitli testlerden sonra tanrılar, herhangi bir varlığın farkında olmadan perileri yozlaştırmasının imkansız olduğuna inandılar. kendisi de deney yapmak için katılmaya gönüllü olan biri – farklı bir diyarın Efsanesi tarafından bozulduktan sonra, diğer adamın ona sürekli olarak kimseye söylememesi gerektiğini hatırlattığını, bunun yerine övünmek için kaçtığını sadece iki saniye içinde unutmuştu. yeni edindiği diğer büyük arkadaşla ilgili yoldaşlar.”

“…bu oldukça makul görünüyor.”

Elemental yaşam formları, hayret verici bir sabıra sahip olmalarına rağmen kesinlikle kurnaz değildi. Rider daha sonra dikkatlice düşündü ki, eğer güçlü bir varlık bir periyi onun için kilitleri açması için yozlaştırırsa, tek bir periden, yani yukarıdaki Yedi Tanrı’dan gelmiş olsa bile muhtemelen yüzlerce yıllık dedikodu ve gevezeliklere göğüs germek zorunda kalacaktı. Hatta ağaçla o kadar çok konuşan ve ağacın kendisinin bir örnek haline geldiği bir peri vakasının gerçek hayattaki örneğini bile hatırladı.

Belki gümüş periler daha iyi olurdu.

“Peki.”

Aniden ön bürodan Alchemist’in oldukça yorgun sesi ve bir portalı etkinleştiren ön bürodaki Gümüş Perilerin uğultuları duyuldu. Daha önce neşeli görünen elf şimdi biraz morali bozuk görünüyordu; sivri kulakları sarkıkken tüm formu uyuşuk görünüyordu. “Işınlanma var ve sonra işim bitti… benimle geldiğiniz için teşekkürler.”

Priest, elini Alchemist’in omuzlarına vurarak “Bunun hakkında fazla düşünme, sonuçta biz takım arkadaşıyız” dedi; işte o zaman sanki canlı kanatlar çekilmiş gibi çıkıntılı ve sert bir şey hissetti. ama lider buna alıştığı için umursamadı. “Sonunda, ailenizin başına bu kadar önemli bir şey geldikten sonra, size kardeş olarak mutlaka eşlik edeceğiz.”

Constantine hiçbir şey söylemedi ama kendisini neşelendiren takım arkadaşlarına minnettarlıkla baktı.

Sonra portal parladı ve soluk mavi ışıkta gözden kayboldular.

***

Ancak gerçek şu ki, mutluluk uğruna Benliğini terk edenler, amaç uğruna yaşamaktan vazgeçenler her zaman olacaktır… bunu neden yapsınlar ki? Nasıl açıklanırsa açıklansın, anlaşılamıyor.

Karanlık ve geniş bir salona taşınan Elit Parti, odanın yavaş yavaş şeffaflaşmaya başlayan ortasına baktı. Sınırsız enerji ışıltısı o şeffaf noktanın kenarından fışkırıyor, tüm salonu aydınlatıyor ve herkesin arkasındaki varlığı net bir şekilde görmesini sağlıyordu.

‘Yakışıklı’ ve ‘güzel’ olarak adlandırılabilecek bir elfti. Erkekliğin sağlamlığına ve kadınlığın hassas estetiğine aynı anda sahip olan biri.

Vücudu esasen mükemmel olarak adlandırılabilir. Vücudunun yarısı kırılmış olsa bile harap olmuş et ve organlarında dolup taşan bir canlılık vardı. Ne grotesk, ne de kana susamış gibi görünüyordu, aksine hayatın katıksız dayanıklılığını temsil eden vücut bulmuş hali ile övgüye değer ve güzel bir vasıf sergiliyordu.

Bu, Nihai Elf Neuper’di.

Mycroft tarihindeki ilk Nihai Varlık, Zeta Ram Tesisi’ndeki yüz bin ölümün, askeri üssün yarısının sakatlanmasının ve filo garnizonunun yarısının batmasının yanı sıra düzinelerce elçinin ölümünün arkasındaki suçlu. diğer dünya uygarlıkları.

Daha sonra Mycroft’un kendi ana dünyasını işgal etme girişimi sırasında Kuzey Moldavya’da Kutsal Şövalye Roland tarafından mağlup edildi. Ancak şaşırtıcı bir şekilde, büyük bir yıkıma yol açmadı ya da kaçma girişiminde bulunmadı; bunun yerine, hem Nostradamus hem de Brandon olay yerine koştuğunda, yenilgisinden sonra kendisinin özgürce yakalanmasına izin verdi ve mühürlenmek üzere onu Sessizlik Divanı’na gönderdi.

Üzerindeki mührün hafifçe serbest bırakıldığını fark eden Ultimate Elf, gözlerini hafifçe açarak sulu bir yüzeydeki dalgalanmalara benzeyen berrak gök mavisi mücevher ışıltısını ortaya çıkardı. Şaşkın bir ifadeyle önündeki Elit Parti’ye baktı.

“Konstantin mi?” Merakla sordu. “Neden buradasın?”

“Kuzen…”

Yüzü melankoli ile dolmuş olan Simyacı ileri doğru bir adım atarak hafif tiksintiyle başını salladı. “Dürüst olmak gerekirse, canavar, senin hâlâ kuzenim olarak kabul edilebilir misin bilmiyorum. Öyle olsa bile, teyzem ve amcamın içten ricaları uğruna sana şimdilik bu şekilde hitap edeceğim.”

“Şimdi tek bilmek istedikleri, zavallı kuzenimin nasıl bir canavara dönüştüğü, bunca yıldır büyüttükleri oğullarının yenilip tüketilmesinin acı verip vermediği ve onun düşüncelerinin neler olduğu. ölüm anlarında.”

***

Nihai Kriz, Mycroft dünyasındaki herkesi Barınak diyarlarına tahliye edilmeye zorlamıştı. Bunun büyük bir karşı önlem olduğu göz önüne alındığında, kesinlikle vatandaşlar arasında şüphe uyandırmıştı; Mycroft’un birleşik hükümetleri, kamusal histeriyi önlemek için, Ultimate Entities’i yaratan yozlaştırıcı virüsün de dahil olduğu Ultimate Virus hakkında kamuoyuna bazı bilgiler verdi.

Constantine, pek fazla tanımadığı kuzeninin birdenbire ellerinde birkaç yüz binlerce insanın kanının bulunduğu şiddetli bir canavara dönüştüğünü öğrendiğinde, onun yaşadığı şok Neuper’in kendi ebeveynlerininkinden daha az olmadı. Kuzeninin akıllı, ihtiyatlı olduğunu, haddini bildiğini ve baştan çıkarmayı her zaman reddedebildiğini hatırladı… Nihai Virüs’ün yozlaşması olsa bile, asla bu kadar sessizce aşağı inmez, en azından direnmezdi.

Neden? Nihai Varlık haline geldikten sonra neden hala bu kadar uzun süre gizlenebiliyordu? Neden, neden yenilgisinden hemen sonra kaçmıyor da, kendisini özgürce yakalanıp bu kadar kolay bir şekilde mühürlenmeye bırakıyordu?

Kaçacak gücü olmadığı açık mıydı? Bir canavara dönüşmüş olsa bile, hayatta kalma ihtimalinin en yüksek olduğu geleceği seçmeli ve bu şekilde yavaş yavaş ölmek üzere kısıtlanmamalı.

Constantine’in aklında cevap aradığı sorular vardı, bu yüzden Neuper’in ebeveynlerinin talebini kabul etti ve Komutan Radcliffe’den ‘kuzenini’ görmek için Sessizlik Mahkemesi’ni ziyaret etme talebini iletmesini istedi. hepsi kendi isteğiyle.

Daha sonra cevabını bekleyecekti.

“…Tabii ki ben hâlâ Neuper’ım. Aslında Ultimate Entity ile onun gibi olan arasında hiçbir fark yokken, hepiniz Ultimate Entity’lerin orijinalin yerini alan canavarlar olduğunu iddia etme becerisine sahip görünüyorsunuz. Bozuk olarak adlandırılan Ultimate Virus, yalnızca bir dizi programlama, veri ve mesajdan ibarettir.”

Ultimate Elf, Constantine’e yanıt olarak gülümsedi, sesi şeffaf mührün arasından sızıyordu. “Nasıl söylemeliyim? Yeni bir şey öğrenmeye benzer: Bir zamanlar bu konuda bilgisiz olan bir genç, ilgili sosyal bilgiyi öğrendikten sonra, dünya hakkında yepyeni bir görüşe sahip olacaktır. Bir kez ‘beğenildiğinde’ ya da ‘beğenilmediğinde’ tamamen yeni bir bakış açısına ve tepkiye sahip olurdu; bu, esasen kişinin bir başkasıyla değiştirilmesiyle gerçekleşen bir değişikliktir.”

“Bir örnek daha verelim: Bir bireyde çocukluk ile yetişkinlik arasında mutlaka pek çok farklılık olacaktır… yeni bilgiler edindikten veya zihniyet değişikliğinden sonra artık kendiniz olmayabilir misiniz? gençken öyleydiniz ve yaşlandığınızda olduğunuz kişi aynı değil mi? Ah… belki de ‘Eski ben öldüm’ gibi sözler söylemekten hoşlanan bazı insanlar için durum böyle olabilir. tamamen yeni bir ben!’, gerçi hiç kimse onları canavar olarak görmezdi.”

İnsanlar her zaman değişirdi. Peki Nihai Büyüme neden bir mutasyon olarak değerlendirilsin ki?

Her ne olursa olsun Neuper aslında diğerini ikna etmeye çalışmadı.

***

Canlı tutuluyor olsa bile, Neuper the Ultimate Enity’nin her bir bedensel işlevi tamamen mühürlenmişti. Artık bilgi almak yerine konuşma izni ancak yetkililerin izniyle veriliyordu.

Ultimate Elf daha önce yaptığı gibi neşeyle gülümsüyordu. “Enfekte olduğumun kesinlikle farkında olmasam da, kozanın içindeyken bunun bana neler getireceğini öğrendiğimde Nihai Büyüme yolunu kendim seçtiğime şüphe yok.”

Yalan değildi, yalan da söyleyemezdi. Gerçeğin titreyen ilahi büyüsü de bunu kanıtlıyordu.

“Aslında, kendi uygarlığımız hakkında derin bir anlayışa sahip olduğum için, yalnızca kısa süreliğine özgür kalabileceğimi biliyorum. Bu yüzden yenildiğimde teslim oldum: direnmek boşunaydı.”

“—Az önce ‘bizim medeniyetimiz’ mi dedi?” Rider fısıldadı ama Caster ve Priest tarafından susturuldu; sonuçta burada bir arkadaş arkadaşlığı yapıyorlardı ve bu Constantine için hâlâ özel bir aile meselesiydi.

Ve şimdi Constantine’in kendisi daha da şüpheci görünüyordu ve kendini baskı yapmaktan alıkoyamadı: “Hayır, bu hiç mantıklı değil mi? İnsanların Benliğinin kırılgan olduğunu biliyorsunuz. Önemli bilgilerin enjekte edilmesi bu yüzden öğrenmek değil, beyin yıkamaktır! Bunu biliyorsunuz, öyleyse neden Nihai Büyümeyi seçesiniz ki?!”

“Çünkü bunun mutluluğu elde edebileceğim tek olasılık olduğunu biliyorum,” diye yanıtladı Neuper, kendini geri çekmeden doğrudan ve sakin bir şekilde, güzel – neredeyse şeytani özellikleri sakin bir ifade gösteriyordu. “Kuzen, Nihai Virüs sana dokunmamışken bu kadar mutlak düşünmemelisin. Bu ayartmaya karşı koyabilecek çok az kişi var, çünkü benliğini ona karşı koruyabilenler yalnızca ondan daha güçlü olanlar, yani en azından Yüce olacaklardı.”

“Bir dakika, bundan önce mutlu değil miydin?” Constantine şaşırarak cevap verdi. “Aileniz, arkadaşlarınız, sizi sevenler ve sevdikleriniz; hatta iyi, rahat bir işte çalışıyorsunuz ve size iyi davranan bir üstünüz var. Neuper, bunun mutsuzluk olduğunu söylerken, tüm akıl sağlığınızı mı kaybettiniz?! ”

“Elflerin kanı yeterince iyi değil mi? Efsaneler olarak yükselme yeteneği, en iyi uyum sağlama yeteneği, uzun bir yaşam ve görünüşteki zarafet… hatta kendi klanımızda en iyi yeteneğe sahip olan kişi sensin Eğer öyle seçmiş olsaydın bir büyücü olmaz mıydın? Peki neden anne babanın sana bahşettiği her organı bir hevesle değiştirdin, cennetin hediye ettiği ve mükemmel doğuştanlığını boşa harcadığın etin yerine geçtin?”

Ancak Neuper bu kez Constantine’in sorusuna başını hafifçe sallayarak cevap verdi. “Anne baban, onları sevmediğinden, vücut parçalarını ve soyunu çılgınca değiştirme hareketlerinin aslında elf ırkına değer vermediğinin bir işareti olduğundan defalarca şikayet etti. Her şey söylendiğinde, öyle düşünüyorlar ve tamam, sen duygusuz ve soğuksun, çılgın bir hainsin. Öte yandan, senin öyle biri olmadığını biliyorum… sadece senin arzuladığın mutluluk, diğerlerinin arzulayacağı mutluluktan tamamen farklı.”

Simyacı, bu sözler Nihai Varlık Neuper’in ağzından çıkar çıkmaz iki yumruğunu da sıkmaktan kendini alamadı.

Priest, arkadaşının arkasında, Constantine’in giderek artan ve sağır edici hale gelen kalp atışlarını duyabiliyordu. Tarrasque’ın Kalbi, sahibinin tedirginliğinin bir işareti olarak hızla hareketleniyordu.

“Mutluluğum aslında çok basit: Güçlü olmak istiyorum.” Ancak

Neuper, Constantine’in kendi heyecanını görmezden geldi ve sakin bir şekilde devam etti: “Ben hem cennete hem de dünyaya ulaşabilen bir şampiyon, Hiçlik’e girip çıkabilen bir şampiyon, diğer dünyalara gidebilen ve başka dünyalara gidebilen bir şampiyon olurdum. Özgür ol. Bu, enfeksiyon kaptıktan sonra kafama yerleşen çarpık bir düşünce değil, derinlerimde saklı bir hırs; sadece çok zekiydim, yerimi biliyordum ve sadece bu yeteneğe sahip değildim. bu yüzden şu anki gibi olamadım kuzen. Sen doğuştan gelen yeteneklerinden vazgeçip diğer yönlerden bu kadar ihtişamla parlayabildin, hatta ünlü Keşif Partisi’ne üye oldun. Ne kadar olduğunu asla bilemezsin. Benim mutluluğumun kıyaslanamaz olduğuna inandığın gibi ben de seni kıskanmıştım.”

Mutluluğun kendisi, fiziksel ve ruhsal açıdan iki yönlü bir tatmindi.

Kendi başına amaç, Benliğin iradesinin ‘gerçekleştirildiği’ ve ‘itaat edildiği’ süreçti.

“Kendimi çarpıtmak ve Nihai Virüsün bana bulaşmasına izin vermek mi? Mutluluk adına, bu ticaret fazlasıyla zahmete değerdi. Güç hissini deneyimledim. Boşlukta özgürce hareket edebilir, uçsuz bucaksız boşluklara doğru koşabilirdim. , sınırsız Çoklu Evren… tanrılar aşkına, Mana Tide’ın ışığının etrafımı sardığını gördüğüm, yıldızların sanki hepsi bana bakıyormuş gibi titreştiğini gördüğüm o tek anda, gerçekten yaşadığımı hissettim. Neşeden ağlamak, çığlık atmak isteme duygusunu asla anlayamazsınız.”

Nihai Elf, mührünün sınırları içinde bir memnuniyet ifadesi sergiledi. Görünüşe bakılırsa, o zaman gerçekten büyük bir mutluluk yaşamıştı, burada ve şimdi, Sükûnet Sarayı’ndaki o anı hatırlarken bile o kadar büyük bir tatmin vardı ki.

“Başkaları için zaten ölüyüm mü? Öyle olsun.”

“Başkaları için artık kendim değilim? Öyle olsun.”

“Bu dünya yürüyen ölü insanlarla, mutsuzluk içinde ya da amaçsızlık içinde yaşayan insanlarla dolu. Ben asla onlardan biri olmayacağım.”

“O kadar büyük bir mutluluktu ki bunu ailemle paylaşmak istedim. Babamın denizleri keşfetmeyi sevdiğini, annemin de dağların tepesinden manzarayı sevdiğini biliyorum ama yine de ormanlarda ve Mycroft’ta kalacaklardı. tüm hayatları boyunca, kendileri ziyaret etmeden, yalnızca uçsuz bucaksız Çokluevren’i kıskançlıkla izleyerek izlediler… Constantine, senin bahsettiğin şey sahte mutluluk, ben ise en gerçek tutkumu arıyorum.”

Şok içinde kalan Constantine bilinçaltında eline baktı; bu kol, psiyonik bağlantı işlevleriyle vantuz formuna dönüştürülmüştü.

Kimin vücudu kendisininkinden daha fazla mutasyona uğramış olabilir?

Lifetree bile onu bir elf olarak görmüyordu.

Anne babası bile onun kendi ırkını terk ettiğini düşünüyordu.

Neuper ile karşılaştırıldığında Self’ten vazgeçen aslında kimdi?

Her ikisi de kendi mutlulukları için Benliklerinden isteyerek vazgeçen özdeş canavarlar mıydı?

“Ama…neden kaçmadın?” Constantine şu anda bile devam eden şüphesini açığa vurarak sordu. “Bunu yapabileceğin çok açık. Neden denemedin?”

“Çünkü yanlış yaptığımı biliyordum ve bu yüzden cezalandırılmam gerekiyordu. Direniş başarısız olsaydı, ölümle huzur içinde yüzleşirdim. Öyle ya da böyle, bunu gerçekleştirdikten sonra hayatım pişmanlık duymuyor. Benim tutkum. Eğer günahlarımı telafi etmek için Mycroft medeniyetine bir değer sunabilseydim, o zaman bunu kabul et. Bu da ‘Neuper’in kişisel tercihi.”

En sonuna kadar bile canavar ağzından çıkan her kelimeden sonsuz derecede emindi. “Son olarak, kuzen Constantine; eğer annemle babam Neuper’in son anlarında acı çekip çekmediğini hâlâ bilmek istiyorsa, onlara ‘Neuper’in sonunda peşinde olduğu mutluluğa ulaştığını söyle. Diğerlerinin çoğu ne olduğundan bile emin değilken. Aradığı ya da hayattaki amacının ne olduğu konusunda bir canavara dönüştü ve sahip olduğu ilk hırsı buldu.”

“Birkaç gün gibi kısa bir süre geçmiş olsa da, hayatı boyunca dokunamadığı bir geleceğe nihayet ulaşmış, normalde asla gerçekleştiremeyeceği bir tutkuyu gerçekleştirmiştir. Boşluğun uçsuz bucaksızlığını gördü ve yıldızların derinliğini gördü, bu yüzden duygulandı ve gözleri yaşaracak kadar çok güldü.”

“Bununla karşılaştırıldığında ‘Ego’ ve ‘Hayat’ önemsiz, anlamsız şeylerdir.”

Yüce hale geldiği süreçte hayatını kaybeden yüzbinler daha da önemsizdi. Bunun yanlış olduğunu bildiği halde, bundan dolayı suçluluk duysa bile, bunu yapmaktan çekinmezdi.

“Çünkü ben bencil bir varlık ve hayvanım. Mutluluk uğruna Kendimden ve hayatımdan isteyerek vazgeçerim.”