Yakıcı Çelik Ruhu - Bölüm 1006

Bölüm 1006: Canavar ve Ben

Karanlık Galaksinin merkezi fiziksel anlamda küçülüyordu.

Şampiyonlar arasındaki savaşta uzayın kendisi katlanmış, bükülmüş, yok edilmiş, geçersiz kılınmış veya kaldırılmıştır. Tam da şu anda, Karanlık Galaksinin kalbi ölçülemez derecede derin bir uçurumdu, çevredeki sayısız yıldızı ve nebulayı kendine doğru çekiyor, ölümcül bir mücadele veren ‘girdaba’ giriyordu.

Bu arada, Karanlık Galaksinin ikinci sarmal kolunda, Kötü Tanrı’nın ortaya çıkmasına karşı misilleme yapmayı amaçlayan ve dünyalarını tehdit eden tüm Kaos’u temizleyecek olan Yıldız Muhafızları İttifakı birlikleri açısından bakıldığında, söylentiye göre sonsuz köle lejyonlarından hiçbiri. Bunun yerine, psiyonik tespit alanı aracılığıyla galaksinin merkezinin görünüşte parçalandığını ve içinden sınırsız karanlık bir sarmal çıktığını keşfettiklerinde şaşırdılar.

Dönüyor, tüketiyor ve etrafındaki her şeye hükmediyordu; tüm galaksiyi kendi bağırsakları için ele geçirmeye kararlıydı; görünüşte kozmosun nehirlerini tüketebilecek dipsiz bir derinlik.

Ve sonra terör yaşandı.

Stellaris’te, ister kalan Kötü Tanrı’nın doğuşu olsun, ister anayurtlarını geri almaya hazırlanan mutlu Yıldız Muhafızları, hatta sıradan yerli ırklar ya da henüz Yıldız Muhafızlarına katılmamış veya çözülen her şeyi anlamamış normal zeki varlıklar olsun. Kaynak dünyasında akıl ve duygulara sahip olan her yaratık aynı anda aynı noktaya bakıyordu.

Çünkü Karanlık Galaksi’nin kalbinden, kalplere korku salan bir titreme yayılıyordu, sanki her şeyi yok edebilecek devasa yaratıklar hayatları pahasına savaşıyor ve sahip oldukları tüm güçlerle savaşıyor, güçlerini ortaya koyuyorlardı. Boyutlar paramparça oldu ve Yaratıcılar tarafından kökenlerinin en köklerinden şekillenen dünyanın büyük bir kısmı yok oldu.

Kıyametin bu kadar inanılmaz güçleri karşısında her kalpte katıksız bir korku ve içgüdüsel bir korku vardı. Onları uyaran ve her şeyin yanılsama değil, gerçek bir nihailik anı olduğunu söyleyen, yaşadıkları dünya kadar, yaşayan içgüdüleriydi.

Perpetuators veya Endless Light gibi büyük kişilerin yüzleri dramatik bir şekilde değişti, çünkü onlara içgüdüsel uyarıyı ileten varlık, hayallerinin ötesinde o kadar korkunç bir gücü bünyesinde barındırıyordu ki.

Bunu nasıl tarif edebiliriz? Standart bir güneşin 1,4 katı kütleye sahip kozmik bir cisim, göksel bir kara deliğe dönüşebilir, ancak birkaç yüz güneş kütlesine sahip bir şey de buna uygun olabilir. Süper kütleli kara deliklerden bahsetmeye kesinlikle gerek yoktu; ister doğal güneşin birkaç milyon, ister bir milyar katı büyüklüğünde olsunlar, hepsi kara delikti.

Hepsi kara delik olduğuna göre gerçekten karşılaştırılabilirler miydi?

Hepsi Bilgelerin altında var olan Efsaneler ve Failler olduğuna göre gerçekten karşılaştırılabilirler miydi?

Demi Saint’in erozyonu altında boyutlar parçalanıyor ve Dünya Bariyeri çöküyordu. Sublimatör Virüsünün gerçek formu dünyaya eskisinden farklı bir hızla yaklaşıyordu.

Böylesine bir güç karşısında ölümlülerin vücut bulduğu sevgi, nefret, sevinç, öfke, ihtişam, kararlılık, tevazu, bencillik, irade dayanışması ve umutsuzluk önemsizdi. Hiçbir duygu ve düşünce bu gücün üstesinden gelemezdi.

“Tanrım… o da ne?”

Yıldız Muhafızlarının geçici üssünün bulunduğu Karanlık Galaksinin ikinci sarmal kolunda aniden bir ünlem yankılandı. Yine de, dokunaçlarını sallayacak kadar korkan iletişim personeli, bilgiyi büyük ekrana aktaramadan, pencerelerden iletişim personelini şaşırtan manzarayı üsdeki herkes gördü.

Bu bir kopuştu.

Stellaris’in dokusu parçalanıyordu; ikinci sarmal kol, onlarca binlerce ışıkyılı uzaklıkta olsa bile önemli ölçüde etkileniyordu. Yine de boyutlarda bir kopuş görülebiliyordu, ama bu hiç de şaşırtıcı değildi, çünkü boyutları kırmak onlarınki gibi yıldızlarla dolu medeniyetlerin teknolojisi için başarılamaz değildi. Aslında onları asıl şok eden şey, çökmekte olan uzayın ardındaki dünyada kendini gösteren, sonsuz ve gümüş-mavi psiyonik parlaklıkla parıldayan temel rünlerdi.

Bu, esasen yapay olarak yapılmış ve yapay olarak genişletilmiş devasa bir bölge olan Stellaris’in gerçeğiydi. Kadim Yaratıcılar, kendileri gibi sınırsız büyüyüp genişleyebilmesi için kendi beşiğini şekillendirmek niyetiyle anayurtlarını değiştirmişlerdi; bu, bu dünyanın dokusuna dökülen runeydi, süper kütleli tekil alemin ilk biçimi. Bilge tüm bu dünyaları daha önce yaratmıştı.

Anormal boyutsal kopma aslında Stellaris için pek bir şey ifade etmiyordu, ancak eğer hasar toparlanırsa, bunların ortaya çıkmasının yüzbinlerce gezegen sisteminin titremesine neden olduğu ve binlerce gezegene yayıldığı bilinebilirdi. duyarlı yaratıklar ve medeniyetler.

Bir saniye içinde trilyonlarca, hatta daha fazla hayat öldürüldü.

Şok dalgası nedeniyle medeniyetler mahvoldu ve ekosistemler katledildi. Yalnızca ışık hızından daha hızlı hareket etme kapasitesine sahip warp yetenekli gemiler, anormal boyutların yıkıcı menzilinden bir anda uzaklaşabilir. Öyle bile olsa, panikten sağ kurtulacak kadar şanslı olanlar, uzayda asılı dururken felaketten sağ çıkma şanslarını düşünemeden, vatanlarının titreyen boyutsal kırılmalar tarafından parçalandığını göreceklerdi.

Bu yıkım gücünden önce, yıldızlar bile bir anda yok olan kıvılcımlara dönüşüyordu.

[Medeniyetler, okyanusların üzerine sessizce yağan, damlalar ve dalgalar oluşturan ama daima sessiz kalan yağmur gibidir.]

[Balıkların bundan haberi yok, derinlerde gizlenen devler bir yana. Yağmur durmadan yağabilirdi ama o büyük karanlık denizi zerre kadar etkilemezdi.]

Bu yüzden rüzgara ihtiyaç vardı.

İnsanı ateşe verecek, her şeyi şiddetle yutacak bir rüzgâr.

***

Bu arada, gümüş çekirdekli kara deliğin etrafında ölümcül savaş hâlâ devam ediyordu; bir nebuladan çok daha büyük olan gümüş Python, devasa bir dokunaç bıçaklandığında kozanın saldırısıyla delinmişti. Dünya İradesi’nin bedenine girerek, zorla hakimiyetini kuruyor ve enerji dolaşım sistemlerinin bir kısmını değiştirerek Star the Steel Python’un vücudunda önlenemez bir rahatsızlığa neden oluyor.

Ancak ne Çelik Piton ne de Üçlü Perde darbeyi savuşturma eğilimi göstermedi. Vurulmak üzere olduğu anda, Dünya İradesi sadece ağzını açtı ve şişkin koza şeklindeki alanın bir kısmını doğrudan çiğnedi, onu tüketti ve Stellaris Dünya Bariyerini güçlendirmeye devam etmek için onu kendi gücüne dönüştürdü.

Bunlar, boyutları aşan en basit ve en şiddetli savaş manevralarıydı; her iki taraf da kontrol için çabalarken diğerinin mekansal hakimiyetini inkar etmek için ellerinden geleni yaparken bir zihin ve beden sınavıydı.

Şu anda her iki taraf da eşit bir şekilde eşleşmiş gibi görünüyordu, ancak ikisi arasında kimin iyileştiği açıktı: Desteğiyle Ultimate Sublimator veya daha yeni uyanan Star the Steel Python.

Bilinen zemindeki avantajlarına rağmen Dünya İradesi ile Üçlü Perde arasındaki sinerji aynı kaldı. Stellaris’in Çelik Python’u ilk kez bu kadar yoğun bir uzay savaşında savaşıyordu; hem zihni hem de enerji çekirdeği kritik noktalara yükseldiğinden çökmek üzereydi.

“Hepinizin henüz doğduğu bir çağda, bir zamanlar Kötü Tanrılarla savaşmıştım.”

O sırada Ultimate Sublimator’ın düz sesi yankılandı. “Başarısız oldum, çünkü Kötü Tanrı eşsiz derecede güçlüydü ve şu anki durumumla bile zaferim garanti edilemezdi. En hafif darbesi bile neredeyse kendimi ve yaşadığım dünyayı yok etmişti ve bu yüzden o Kötü Tanrı ile karşılaştırıldığında diğer Kötü Tanrılar toz kadar önemsizdi. O kadim Kötü Tanrı, tarihin kendisinden çok daha eski bir varlıktı; geçmiş zamanların Çokluevren uygarlığının kalıntılarıydı.”

“Öyle olsa bile, bu kadar derin bir uygarlık sonunda Kötü Tanrı haline geldi… ve birden fazlası. Başarısız oldu, tıpkı benim galip olamayabileceğim gibi; bu nedenle, hayatta kalsanız bile hepiniz Kötü Tanrılara ve onları yaratanlara karşı duramayacaksınız. Direnişiniz boşuna ve bu tehdidi yatıştırma şansı ancak benim başarım sayesinde mümkün olabilir.”

Her ne olursa olsun Ultimate Sublimator, Çokluevrendeki diğer yaşamın kaderinin önemini ve olaydan sonra kendisinin daha büyük bir tehdit haline gelip gelmeyeceğini dikkate almadı.

Sadece kendini düşünmüştü.

“Vazgeç ve yol ver. Bu dünyayı bana verin, çünkü hepinizin gidişatı değiştirecek hiçbir hamlesi yok. O Dünya İradesi için zaman kazanmanın hiçbir anlamı yok, çünkü onun yenilgisi kesin ve beni durduracak bir şey yok.”

Ultimate Sublimator’ın sözlerine rağmen, Çelik Piton, Üçlü Perde ve Joshua hiç etkilenmediler; savaşçının bakışları bu durumla alay etmeye hiç ilgi göstermiyordu.

“Yanılıyorsun; ben Çelik Piton’a zaman mı kazanıyorum? Sadece bunun tersi neredeyse doğrudur.”

Ancak Ultimate Sublimator, Joshua’nın cevabına pek şaşırmamış görünüyordu ve yüksek sesle devam etti: “Belki. Gümüş çekirdekli kara deliğe ne istersen yapmana izin verilirse, bu benim için bile çok zahmetli olur, tıpkı benim bu dünyayı keşfetmekten vazgeçmem ya da geri çekilmem gerekebileceği gibi… dedi ki, senin gerçek şeklin burada, benim tarafımdan zaptedildi.”

“Hiç hamleniz kalmadı.”

Buna karşılık Joshua gülümsedi, her ne kadar açıkça olduğu yerde tutuluyor olsa da ve sadece Dört İlahi Yüzük’ten gelen ilahi gücü kullanıyor olsa da, onun yabancılığını Ultimate Sublimator’a karşı kullanıyordu.

“Tuhaf bir önkoşul,” dedi başını sallayarak.

Buraya bağlanan benin aslında ‘ben’ olduğundan nasıl emin olabilirsiniz?

Peki ya buradaki gerçek form değilse? Ne yapardın?

Tek kelime etmeden, Joshua’nın bunu söylemesine bile gerek kalmadan Ultimate Sublimator bu olasılığı zaten düşünmüştü. Düşünceleri bir anlığına dondu, sonra endişeyle etrafına baktı, gümüş çekirdekli kara deliğin kenarlarını taradı, Joshua’nın klonunun bir anda birdenbire sıçrayıp gümüş çekirdekli kara deliği patlatmak için iki kara delik boyunca sürüklenmesinden korktu. … bununla birlikte, bu çok gösterişli bir hareketti ve imkansız olan bir görevdi.

Peki ya milyonda bir ihtimal olan bu ihtimal gerçekleşirse? Çoklu Evren için “imkansız” olan şey mevcut değildi.

Yine de bunun gerçekleşmediği gerçekti ve buna dair herhangi bir işaret de yoktu… Ultimate Sublimator bu gerçeği tespit ettikten sonra iyileşti.

“Bu sizin en güçlü biçiminizdir, savaş için yaratılmıştır” yazıyordu. “Zihinsel organlarınızın çoğunun bu dünyanın içinde olduğunu söyleyebilirim ve sizin gibi birçok Olağanüstü yaşam formu gördüm – hatta ben bile size benzeyen Olağanüstü yaşam formlarından biriyim. Bunda hiçbir yanılgı yok.”

“Ama şimdiye kadar hiç kimse en güçlü savaş formunun kesinlikle ana gövde olacağını iddia etmedi.”

Joshua’nın sesi o anda sakindi. “Bir bedenin sırf büyük bir savaş kapasitesine sahip olması, mükemmel bir yapıya sahip olması ve gücünün büyük bir kısmının kendi bünyesinde barındırmış olması nedeniyle doğal olarak ana vücut olacağı şeklinde bir kural hiçbir zaman olmadı. Sonuçta ana gövde ya da klon, ‘kendi’ üzerinden ortaya çıkan göreceli bir kavramdır, öyleyse neden böyle bir şeyi önemseyeyim ki?”

“Neredeyse zamanı geldi.”

Joshua konuşurken gözlerini kapattı ve gümüş dünyanın üzerindeki parlaklık, derin bir karanlığa doğru azalmaya başladı. Sonsuz uzak bir yere, derin bir uçuruma doğru yönlendirilmiş bir mağara gibiydi.

“Bana odaklandığınız için teşekkürler, yoksa Üç Perde ve oradaki Çelik Piton sizi asla yeterince uzun süre geciktirmezdi… elbette, eğer beni fark etmeseydiniz gümüş çekirdeği havaya uçururdum. ”

Ses birdenbire neşe işaretleriyle derinden uzaklaşmıştı.

“—yani, Ultimate Sublimator, her ne kadar bir Yarı Aziz olsan da, henüz kendimle ve Çelik Piton’la aynı anda yüzleşecek ya da kendini mükemmel seçimler yapmaya zorlayacak kadar güçlü değilsin.”

“Her şeye hükmedebilirsin ama ‘yarına’ asla hükmedemezsin.”

***

Uzak Çokluevrenin diğer tarafında, Mycroft dünyasında, Roland, Kutsal Şövalye, Efsanevi şampiyon ve Yedi Tanrının Papası Igor’un vaftiz oğlu, izlemek için geride kalmıştı. kendi ana dünyalarının üzerinde. Neredeyse üç milyar Mycroftian’ın tamamını tamamen korunan çeşitli barınak bölgelerine göndererek tüm işini mükemmel bir şekilde başarmıştı.

“Dikkatli ol. Nihai Varlıkların çoğunu öldürmüş olsak da, bazılarının hâlâ pusuya yatıp seni kör etmek için bekleme olasılığını ortadan kaldıramayız.”

Moldavya’da ilahi silah kardeşleri, Light’ın koruması altındaki Bloodmoon Abyss sığınağına bağlı portalın önünde yorgun görünen Kutsal Şövalye ile konuşuyorlardı. Ying havada süzülüyordu, son şehir muhafızının sığınak bölgesine giden portala girişini izliyordu ve ciddiyetle şöyle diyordu: “Biz de şimdi sığınak bölgesine gidiyoruz. Bay Roland, siz son Efsane olacaksınız; hatta bu dünyada kalan son kişi siz olacaksınız.”

“Böyle kadim bir dünyayı artık tek başıma avucumda tutmak benim için bir onur.”

Ying’in endişeli uyarısına rağmen Roland gülümsedi ve her şeyin kontrol altında olduğunu belirten bir el hareketi yaptı. Daha sonra ilahi silah kardeşlerinin omuzlarına vurdu ve onlara portalı gösterdi. “Git, fazla endişelenme. Hem Usta Nostradamus hem de Brandon dünyanın dışında devriye geziyor ve eğer tehdit edilirsem yardımıma gelecekler.”

Çiftin endişelerini görmezden gelerek onları Bloodmoon Abyss sığınağına gönderdi. Otorite olarak Roland’ın yüzü, sığınak diyarı ile Mycroft dünyası arasındaki bağlantıyı keserken ciddiydi.

Sonra havaya yükseldi, kalın bulutların arasından uçarak uzaklara ve Mycroft’un hiçbir yaşamı kalmamış, yalnızca birçok canavardan geriye kalan boş dünyasına baktı.

“Nihai Veba… Kötü Tanrıların istilasından önce böylesine beklenmedik bir şeyin ortaya çıkacağını hiç düşünmemiştim.”

Sessizce ve ciddi bir tavırla şöyle dedi: “Yedi Tanrı’nın bize neden sürekli şunu söylemeye devam ettiğine şaşmamalı: Kaosla karşılaştırıldığında en dikkatli olmamız gereken en büyük düşman, diğer Düzen türleridir.”

Bunun nedeni Kaos’un doğal bir felakete benzemesiydi: bir deprem, bir tayfun ya da aslında dünya çöktükten sonra duyulan bir iç çekiş. Yarattıkları katı katliam milyarlarca insanı öldürecek olsa da, erkenden hazır olunduğu takdirde savaş ya da kaç yaklaşımı tam bir yok oluşa yol açmayacaktır.

Öte yandan, düşmanca bir Düzen farklı olurdu. İnsan uygarlıkları hiçbir zaman gezegenin çökmesine neden olan süper bir depremden daha azına düşmeyecek olsa da, insanların iç çekişmeleri (ister gizemli savaşların en üst aşamaları olsun, Efsanevi şampiyonlar arasındaki kavgalar, ister aslında birbirlerine nükleer silah fırlatmaları olsun), bunların hepsi geri dönüşü olmayan bir yıkıma yol açacaktır.

Zaman geçti. Daha sonra, kendi memleketine bakan Roland, aniden bir ‘elfin’ sihirli bir şekilde kendisinin altındaki yere ışınlandığını fark etti ve ardından uçmaya, yavaş yavaş yükselerek onun önüne varmaya başladı.

“Ultimate Entity Neuper, Mycroft’un kendi ürünleri arasında Ultimate Growth’un ilk örneği.”

Efsanevi Kutsal Şövalye, gri Kutsal Işık vücudunun üzerinden akarken, kalçasından sarkan Adamantit savaş çekicini kavradı. “Peki müsrif oğul durumu düzeltmek için geri döndü ve ölmeye mi geldi? Hayır, Ultimate Entities’in düşüncelerinin aslında o kadar basit olduğunu düşünmüyorum.”

Karşılığında, mümkün olanın sınırına kadar rafine edildikten sonra yüz hatları şaşırtıcı derecede zarif olan elf, Bloodmoon Abyss sığınağına açılan kapının olduğu noktaya doğru Moldavya’ya bakmadan önce hafifçe güldü.

“Annem ve babamın varlığını hissediyorum.”

Yumuşak bir sesle şöyle dedi: “Onları teslim edin, çünkü onlar mükemmel yaşam formları olmayı hak ediyorlar – ve diğer akrabalarımı da. Burada yaşadıklarını biliyorum, o yüzden onlardan vazgeçin.”

“Annen ve baban mı?”

Roland, Varlığın sözlerine şaşkın bir ifadeyle karşılık verdi. Vazgeçmeden önce “akrabalık” ile gerçekte neyi kastettiğini düşünerek onu inceledi. Böylece Papa tarafından yetiştirilen Kutsal Şövalye, vücudundan çıkan Kutsal Işık daha da güçlü yanarken gözlerini kıstı.

“Ne kadar dokunaklı bir akrabalık” dedi sakince, “Kıskanıyorum ama sen böyle bir şeye sahip değilsin. Canavar, Neuper öldü.”

“Yargılamayla yüzleşmen gerekirken.”

Karşılığında Ultimate Elf mükemmel bir savaş duruşu sergiledi.

Bir saniye sonra, sağanak bir sağanak yağmur yağarken Kutsal Işık okları bulutların üzerinde uzanırken, Moldavya’nın yukarısındaki göklerden derin bir ışık yayıldı.

***

Bu arada, soğuk yağmur sularının kapladığı şehir merkezinin kalbindeki merkezi meydanın altında, kimse olmamasına rağmen gümüş renkli bir Restorasyon Kirişi parlamaya başladı. etrafında.

Ne metalik ne de hafifti. Kirişin içinde Φ sembolü yanan devreler beliriyordu.

Parlıyordu.

***

Yedi Tanrı’nın çalıştığı önceki yerde, gizli halka dünyasında, Φ sembolü, gezegenin gövdesini oluşturmak için kullanılan devasa inşaat tesislerinde göz kamaştırıcı dalgacıklar yaratarak parlıyordu.

Parlıyordu.

***

Birleşik Arşivlerin yerleştirildiği Sonsuz Ufuk’ta, bir zamanlar İsimsiz Teknisyen olan Lothram adlı Simboan, ruh yönünü kapsamlı bir şekilde inceleyen bir düzine büyücüyle gece boyunca çalışıyordu. . Birçok dünyayı ve diğer galaksilerdeki ruh araştırmalarına ilişkin verileri birleştiriyor ve ruh perspektifinden ruhsal yozlaşmaya karşı önlem almaya, başka bir deyişle Nihai Virüsün erozyonuna karşı bir aşı oluşturmaya çalışıyorlardı.

Lothram sanki bir şeyler hissetmiş gibi herkesin test verilerini aldığı gümüş ışına doğru baktı. Bir zamanlar kendisi de oradan diriltilmiş ve şu anda kullandığı vücuda onun sayesinde kavuşmuştu.

Ve o ışık sütunu parlıyordu.

***

Mycroft’un Meclisi’ne katılan Çokluevren’deki birçok medeniyetin sınırları içinde, Mycroft tarafından ele geçirilen veya zaten Mycroft tarafından yönetilen ve Nihai Veba’dan sonra şehirlerinin çoğu artık terk edilmişti ve geriye yalnızca salgının onlara da bulaşmamasını sağlamak için sıkı bir şekilde izlenen metropoller kalmıştı.

Karamsar ve ruhsuz bakışlara sahip uzaylılar sıraya girmiş, yetkililerin yiyecek dağıtmasını bekliyorlardı. Dünyalar arasındaki bağlantı koptuğundan, büyük şehirlerin çoğu çok fazla yiyecek üretemedi ve hükümetleri, kıtlığı önlemek için isteseler de istemeseler de, kaynaklar ve önemli bir yiyecek kaynağı karşılığında kirişleri kullanarak Kefaret Sistemini etkinleştirmeye zorladı.

Ancak tam o anda, alışverişi yapan uzaylı, gözlerinde bir parıltı parıldadığında aniden yarım adım karardı ve tekrar şok içinde ileriye baktı.

Gümüş ışın ihtişam saçıyordu.

***

Öteki Boşlukta, büyük Psybug’u kafasına koyan ve düşünceli görünen Joshua’nın klonu da ışıkta parlıyordu.

Kan Banyosu Galaksisinde, Imperator Amos klonuna ait binlerce Fırtına Gözü, karanlık bir bakışla Creed ve Elma’ya döndü. Çiftin giydiği ve şimdi parlak bir şekilde parıldayan nadir, müthiş nesnelerden taşan patlayıcı, gizemli ve tanıdık varlığı hissedebiliyordu.

Stellaris’te, Midgardian sistemindeki Cehennem tapınağında, meditasyon yapan ve dua eden Midgardlılar ani parlaklık karşısında şaşırdılar. Gözlerini açtılar ve Dört Kollu Dev Tanrı’nın heykelinin sağ ellerinden biri uzanmış, avuç içi yayılmış ve parlak bir şekilde parlayan bir ışık sütununu kaldırmış halde hareket ettiğini gördüler.

Başka birçok yer daha vardı; tanıdık ya da tanıdık olmayan yerler ya da Joshua’nın, bazılarını kişisel olarak ziyaret ettiği ve diğerlerini ise ziyaret etmediği yerler.

Karanlık Galaksi’den Çoklu Evren’e, Çoklu Evren Kurban Alanlarından Amos Sarayı’na, Mycroft dünyasından Stellaris’e kadar var olan her şey… Joshua’nın bir zamanlar gittiği ve iz bıraktığı her yer artık parlıyordu.

Gümüş ışıltısı her yönden taşıyordu. Açılan ve bir güç kaynağına bağlanan bir makine gibi tetiklendi ve bağlandı.

Düşünceler toplanmaya başladı, mühürlü modüller çalıştırıldı ve birbirine bağlanarak, akıllı bir yaratığın sinir düğümleri gibi uyarılarak düşünceye benzer tepkiler oluşmasına neden oldu.

Derin, Çokluevrendeki her zihinsel düğümde binlerce dünyaya yayılarak kendini bağlamaya başlayacak.

Gümüş dünyanın kozmik bir yaşam formunun gerçek formu olması gerektiğini daha önce iddia eden veya tanımlayan tek bir kişi olmadı.

Hangisinin gerçek form olduğunu, hangisinin klon olduğunu düşünen olmadığı gibi…

Veya ‘egoist’ bir benliğin gerçekte ne olduğunu.

Stellaris’teki Ultimate Space’te, devasa koza şeklindeki alternatif alan tarafından sınırlanan gümüş dünya, bakışlarını, aniden ortaya çıkan ve neşelendiren varlık karşısında şaşkına dönen Ultimate Sublimator’a çevirdi.

“…anlıyorum…”

Sonra egoist canavar – Yarı Aziz – ciddi bir şekilde düşmanını, bir kez daha parıldayan gümüş dünyasını inceledi. Sanki Joshua’yı ilk kez görüyormuş ve onun varlığının gerçeğini tüm netliğiyle görüyormuş gibiydi.

İç çeker gibi “Sen de benim gibisin” dedi. “Sen de bir canavarsın.”

“Medeniyetler arasında yaşıyor ve şehirlerin ortasında yürüyorsunuz, karıncalarla birlikte yaşıyor, onların güçlerini kendinizi güçlendirmek için kullanıyor, kendinizi yayıyorsunuz… böylece kendi amaçlarına ulaşmış bir canavar.”

“Hayır, kesin olarak söylemek gerekirse sen benden daha delisin… benim ana ve dallanan formlarımın bilişi farklı, oysa sende böyle bir şey yok. Hepsi sensin, tıpkı her birinin senin tamamlanmamış bir versiyonun olduğu gibi – çok sayıdasın ama çoğu sen değilsin… anormal bir dünya, anormal bir birey. Sen nasıl bir canavarsın?”

“Elbette insanım.”

Sınırlandırılmış gümüş dünyasının durumu tersine çevirmesi ve haklı olarak kendisine ait olan alanı talep etmesiyle Ultimate Sublimator’ın hakim alanı azalmaya başlıyordu. Formunu esneterek ve ışığı bir kez daha serbest bırakarak, Joshua’nın “Ve ben kendimim” dediği gibi, giderek daha büyük ve daha heybetli hale geldi.

280 astronomik birime ulaşan büyük alternatif uzay eli bu yüzden kıvrandı. Güçlü ve inanılmaz bir güç ona geldiğinde kaldırılıyor ve parçalanıyordu; sanki bir filiz, bir kayayı iterek uzaklaştırıyor ve onu yavaş yavaş kaldırıyormuşçasına boyutları aşıyordu.

Buz gibi gümüş parlaklığın uzayda yayıldığı ve yüzeyinde Φ işaretinin göründüğü görülebiliyordu. Artık hem Çelik Python hem de Joshua ile aynı anda savaşabilen Ultimate Space, yolun her adımında küçülüyordu.

Öyle olsa bile, son savunma çevresini sıkı bir şekilde korudu: gümüş çekirdekli kara deliğe giden yol ile birlikte onu ötesindeki Boşluğa bağlayan koza şeklindeki uzayın merkezindeki paradoks sarmalın çekirdeği.

“İnsan olduğumu çok iyi biliyorum. Başkalarının benimle ilgili olduğunu düşündüğü herhangi bir şeyin benimle ne alakası var?”

Ve tam o anda Joshua’nın sakin sesi duyulabiliyordu.

“Evren benim isteğime uymalı; onun temel güçleri benim emrime boyun eğiyor.”

“Benim tarafımdan tanımlanması ve belirlenmesi gereken, yalnızca insan yapımı bir tanım.”