The First Order - Bölüm 1191

Dövme kültürü Büyücüler Krallığı’nda yaygın değildi. Ren Xiaosu onları güneyden buraya gelirken sadece röle istasyonunun yakınındaki hamallarda görmüştü. O sırada Melgor ona dövmelerin daha önce suçlu olanları tanımlamak için kullanıldığını açıkladı.

Bu nedenle, dövmeler aslında Büyücüler Krallığı’ndaki normal vatandaşlar için bir utanç işaretiydi.

Ama yeraltı dünyasında durum farklıydı. Direnişlerinin bir sembolü olarak dövmeleri kullandılar, en sadık koruyucular ise büyücü düzenine karşı koyma kararlılıklarını göstermek için yüzlerine dövme yaptırdılar.

Bu arada, Chen Jingshu gibi ödül avcıları kendilerini normal vatandaşlar kılığına sokabilir ve kalabalığa karışarak istedikleri zaman yüzeye dönebilirlerdi.

Ama aynı şey gardiyanlar için söylenemezdi. Yüzeye döndüklerinde, diğer herkesle birlikte yersiz olacaklardı.

Sessiz yeraltı dünyasında, koruyucunun yüz dövmesi onu son derece vahşi gösteriyordu.

Gardiyan, yıpranmış bir kürk manto ve dikişleri ayrılmış bir çift yırtık çizme giyiyordu. Zaten yaz olmasına rağmen, yüzeyde 36 santigrat derece, yeraltı hala karanlık ve serindi.

Chen Jingshu gizli ifadeyle cevap verdiğinde, gardiyan yanındaki paslı metal kapıyı açtı.

Herkes başvurdu. Önde yürüyen Ren Xiaosu, yeraltının aniden hareketlileştiğini hissetti. Önündeki açık alan bir yeraltı fabrikası gibi genişti.

“Yeraltı fabrikasının” duvarlarında da çok sayıda grafiti vardı. Dahası, “gardiyanlar” ellerinde kılıçlarla donanmış olarak ihtiyatlı bir şekilde devriye geziyorlardı.

Yüzlerce insan burada toplanmıştı. Onlar ya tezgah işletmecileriydi ya da fiyatları soran müşterilerdi. Bu insanların çoğu, tanınmaktan korkuyormuş gibi kendilerini sımsıkı sarmışlardı.

Ren Xiaosu yerdeki mallara baktı ve merak etti, “Giysiler, günlük ihtiyaçların yanı sıra bıçaklı silahlar ve tatar yayları gibi yasaklanmış mallar da var. Bütün bu eşyalar nereden geldi?”

“Ghent City’deki tüm karaborsa burada, yeraltında bulunuyor. Burada bunun gibi düzinelerce küçük karaborsa var ve ayrıca bundan on kat daha büyük iki veya üç karaborsa var.” Chen Jingshu, “Yüzeyden gelen güçler burada, yeraltında gizli işlemler yapmak istiyorlarsa, bazı işlem ücretleri ödemek zorundalar ya da malları bir ödeme şekli olarak kullanabilirler. Ghent City’deki kumarhanelerin %90’ı ve istihbarat komisyonculuğu ve karaborsa ödülleri de dahil olmak üzere bazı özel amaçlı pazar yerleri burada bulunur. Tüm bu faaliyetler burada yaşayan insanlara destek olmak için yeterli.”

“Norman ve Tudor aileleri bu tür faaliyetleri yasaklamıyor mu?” Diye sordu Ren Xiaosu.

“Tabii ki yapıyorlar. Ancak kumarhanedeki işletmelerin yarısı Tudor ve Norman Hanedanları üyelerine ait,” diye yanıtladı Chen Jingshu gülümseyerek. “Önemli bir şey olmazsa, buna göz yumacaklar. Tabii ki, yeraltının diğer bölgelerine sızmak için insanları göndermeleri ihtimaline karşı da sürekli tetikte olmak zorundayız.”

Yanlarındaki Chen An’an konuştu, “Yüzeyde ve yeraltında yaşayan insanlar arasında büyük bir fark var. Tüm yıl boyunca yeraltında yaşayanlar, güneş ışığına maruz kalmadıkları için genellikle soluk tenli olurlar, yüzeyden gelen insanlar ise içeri girer girmez keşfedilirler. Sanctuary’den gelenler dışında normal ten rengine sahip herkes, Sanctuary üyeleri eşlik etmedikçe daha gizli yeraltı alanlarına ilerleyemez.”

Ren Xiaosu başını salladı. Yani aslında yeraltındakiler ile yüzeydekiler arasında hassas bir denge sağlanmış denilebilirdi. Yüzeyden gelen insanlar, yeraltında yaşayan insanların onlardan nefret ettiğini çok net bir şekilde anladılar, ama aynı zamanda bu insan grubunun onlara eziyet edemeyeceğini de biliyorlardı.

Ren Xiaosu ve diğerleri fabrika benzeri yeraltı karaborsasına girdiklerinde, içerideki hemen hemen herkes aniden onlara bakmak için döndü.

Onların grubu açıkça yüzeyden geliyordu, ancak yüzeyden yüzlerce insanın aniden yeraltı dünyasına indiğini görmek nadirdi. Durak operatörlerinin çoğu, sanki biraz endişeliymiş gibi Ren Xiaosu ve şirketine ihtiyatlı bakışlar attı.

“Hareket etmeye devam et ve burada durma. Onları korkutacağız.” Chen Jingshu ilerlemeye devam etti. Karaborsa tezgahı işletmecileri onların ayrıldığını gördüklerinde, hiçbir şey olmamış gibi normal ticaret faaliyetlerine devam ettiler.

“Kim olduğunuzu bilmiyorlar mı?” Ren Xiaosu merak ediyordu. “Sen de Sanctuary’nin bir üyesisin.”

“Sanctuary’nin üyeleri kimliklerini açıklamak için ortalıkta dolaşmazlar.” Chen Jingshu dedi ki, “Sadece alt seviyelerdeki muhafızlar kim olduğumuzun farkında.”

“Kuşatılmamak için mi?” Diye sordu Ren Xiaosu.

“Evet, burası karmaşık bir grup. Bir Sanctuary üyesine ihanet ederek 100 metal kılıç satmaktan daha fazla para kazanılabilir,” diye açıkladı Chen Jingshu.

Grup daha da yürümeye devam etti. Ren Xiaosu ara sıra burada yaşayan bazı sakinleri bile gördü, ama sadece yaşlıları ve çocukları gördü.

“Genç ve güçlü olanlar, cinsiyetleri ne olursa olsun, hepsi aşağıda çalışıyor.” Chen Jingshu dedi ki, “Yeraltında hiçbir işe yaramaz insan yaşamıyor. Tembel insanlar kesinlikle burada hayatta kalamazlar. Bu yüzden çoğunlukla sadece ilk alt seviyedeki yaşlıları ve çocukları göreceksiniz.”

“Genç ve güçlü insanlar aşağıda ne yapar?” Diye sordu Ren Xiaosu.

“Her türlü şaibeli iş.” Chen Jingshu, “Örneğin, gümüş parçaları eriterek gümüş sikke haline getirmek, demir ok uçları dövmek, mal kaçakçılığı yapmak ve her türlü yasaklı mal için atölyeler üretmek” dedi.

“Burası yasadışı faaliyetler için büyük bir sığınak,” diye yakındı Ren Xiaosu.

Chen Jingshu ona bir bakış attı ve dedi ki, “Eğer onların yerinde olsaydın, bunu söylemezdin. Yeraltı insanlarının hayatta kalabilmesi zaten yeterince iyi. Yaptıklarının yasadışı olup olmadığı neden umurlarında olsun ki?”

Bir an sonra, kahverengi keten bornozlu bir adam aniden önlerinde belirdi. Kapüşonlu adam, sanki Ren Xiaosu ve arkadaşlarının gelişini bekliyormuş gibi tünelde bekliyordu.

Chen Jingshu, Ren Xiaosu’ya baktı. “Beni takip et. Seninle tanışmak isteyen biri var.”

Kimliği gizlenen adam arkasını döndü ve tek kelime etmeden yolu açtı.

Yeraltında yol aldılar, tünellerde kıvrılıp döndüler ve hatta yeraltının daha derinlerine inmek için bazı merdivenlerden indiler. Gizli geçitlerden bazılarını geçtiklerinde, yakınlarda nöbet tutan muhafızlar bile o adama boyun eğerdi.

Karşı tarafın yeraltı dünyasındaki statüsünün Chen Jingshu’nunkinden çok daha yüksek olduğu açıktı.

Uzun ve karanlık bir geçide döndükten sonra birdenbire ilerideki köşeden birkaç kişinin konuşma sesi geldi.

Ren Xiaosu içeri girdiğinde bir şeylerin ters gittiğini hissetti. Arkasını döndü ve olduğu yerde donmuş olan Mel’e baktı. “Sorun ne?”

Ancak Mel, Ren Xiaosu’nun ne dediğini duymamış gibi görünüyordu. Sadece şaşkınlıkla ileri atıldı.

Ren Xiaosu şaşırmıştı. “Bir arkadaşını gördün mü?”

“Yaz!” Melgor endişeyle, “Sen misin?” diye bağırdı.

İlerideki köşeden gelen sesler birden sustu. Ren Xiaosu, Chen Jingshu’ya baktı. “Yaz mı? Kim o?”

“Summer Russell, Russell’ın soyundan gelen.” Chen Jingshu kulaktan kulağa sırıttı. “O aynı zamanda Büyücü Melgor’un sevgilisi.”

“Demek hepinizin York County’ye gitmenizin nedeni bu kızın Melgor’u aramasına yardım etmekti, değil mi?” Ren Xiaosu kaşlarını çattı ve dedi ki, “Neden daha önce söylemedin? Hatta çok garip bir yalan uydurdun.”

“Onun için Büyücü Kulesi’nde biraz para bırakmayı planlıyorduk, ama senin birdenbire öldürmeye geleceğini kim bilebilirdi ki?” Chen An’an gözlerini devirdi. “Ayrıca, kim olduğunu bile bilmiyorduk, öyleyse neden sana gerçeği söyleyelim ki?”

Ren Xiaosu şok oldu. “Onun için biraz para mı bırak?!”

Gülsem mi ağlasın mı bilemedi. “Mel gerçekten çok usta bir moocher!”