Sonsuz Köz - Bölüm 897
Işık huzmesi bir ara sokakta bulunuyordu. Uzaktan, müşterileri bekleyen yalnız bir dükkan gibi görünüyordu.
Bir dükkandı. Buzlu cam ve oymalar ile bir cam pencere ile gömülü kalın bir kapısı vardı.
Shang Jianyao adım adım yürüdü ve sadece yakın olduğunda insan bilincini hissetti.
On metre… Çenesini okşadı.
Tahmin ettiği mesafe buydu. Dükkandaki kişinin varlığını çoktan keşfettiğine inanıyordu.
Shang Jianyao durmadı ve kalın kahverengi ahşap kapıya geldi.
Ahşap kapının tepesine gömülü camdan sessizce sarımsı ve ılık bir parıltı süzüldü.
Shang Jianyao sağ elini kaldırdı ama ahşap kapıyı çalmadı ya da doğrudan itmedi. Bunun yerine, kapıdan sarkan rüzgar çanını çekti ve gevrek çanlarını çıkarmasını dinledi.
Tekrar tekrar, Shang Jianyao yeni bir eğlence buluyor gibiydi.
Sonunda içerideki kişi, “Burası halka açık. Dilediğiniz gibi giriş yapabilirsiniz.”
Kulağa oldukça zayıf gelen biraz boğuk bir erkek sesiydi.
Shang Jianyao ‘uyanık’ oldu ve yüksek sesle cevap verdi, “Günlerdir yemek yemedin mi? Konuşacak gücün olmayacak kadar aç mısın?”
İçerideki kişi içini çekti. “Kötü sağlığımın açlıkla hiçbir ilgisi yok.”
“Öyle mi?” Shang Jianyao inanamıyor gibi görünüyordu, ama konuşurken heyecanla ağır kahverengi ahşap kapıyı itti.
Kapının arkasında küçük bir bar vardı.
Girişin karşısındaki bar tezgahında, beyaz gömlekli ve siyah yelekli biri bar tezgahının arkasında durdu ve ustaca bir kokteyl karıştırdı.
Adamın arkasında her türlü şişelenmiş alkolün bulunduğu bir dizi şarap rafı vardı. Açıkça Kızıl Nehir tarzına doğru eğiliyorlardı.
Bar tezgahının önünde bir sıra bar taburesi vardı. Üstlerinde sarı ışıklı bir avize vardı.
Bar tezgahı alanı dışında, başka bir yerde sadece iki set kanepe vardı.
“Bir, iki…” Shang Jianyao küçük bardaki koltukları saydı.
Mama sandalyelerini de saysak bile burası en fazla 16 müşteriyi ağırlayabiliyordu.
Shang Jianyao bar tezgahına yürüdü ve “Neden daha büyük bir bar açmıyorsunuz?” diye sordu.
Barmen zayıf bir şekilde yanıtladı, “Başlangıçta çok az Yeni Dünya sakini var ve benim sınırlı alkolüm var.”
O anda, Shang Jianyao nihayet barmenin görünüşünü net bir şekilde gördü. ‘Dehşet’ içinde onu işaret etti ve “Sen bir zombisin!” dedi.
Barmen gerçekten bir deri bir kemikti. Uyuyan Yama Kaplanı’ndan sadece biraz daha iyiydi.
Mavi gözleri derinlere çöküktü ve keten saçları donuktu. Bir şeyler ters giderse oracıkta ölecek birinin aurasını yayıyordu. Yaşına gelince, söylemek imkansızdı.
“Sağlığım iyi değil,” diye tekrarladı barmen.
“Oh, oh.” Shang Jianyao endişeli bir ifade ortaya koydu. “Tedavi etmenin bir yolu var mı?”
Barmen, “Bu benim fiyatım” demeden önce bir an sessiz kaldı.
Shang Jianyao yine ‘dehşete düştü’. “Bana fiyatını söyledin! Beni susturmak istiyor olabilir misin?”
Barmen bir süre sessiz kaldı. Daha sonra zümrüt yeşili alkolden bir yudum aldı ve basitçe, “Fiyatım çok açık. Saklamaya gerek yok.”
“Doğru, bu doğru.” Shang Jianyao yüksek bir sandalyeye otururken kabul etti. “Bambu bir direğe benziyorsun.”
Sıfat seçimini değiştirdi.
Barmen kısa boylu değildi ve Shang Jianyao’dan pek farklı değildi. Bir deri bir kemik kalmasıyla birleştiğinde, gerçekten bar tezgahının arkasına sıkışmış bir bambu direğe benziyordu.
Shang Jianyao daha sonra sordu, “Size nasıl hitap edebilirim?”
“Jacob,” diye yanıtladı barmen.
Shang Jianyao gelişigüzel bir şekilde duyguyla iç çekti. “Neden Kızıl Nehir halkının isimleri hep aynı?”
Jacob’ın cevabını beklemeden karşı tarafın zümrüt yeşili kokteyline baktı ve “Bu bir kokteyl mi?” diye sordu.
“Denemek ister misin?” Jacob zayıf bir şekilde sordu.
“Hayır, alkol berbat.” Shang Jianyao fikrini dile getirdi.
Jacob arkasını döndü ve arkasındaki bir şişe şarabı işaret etti. “O zaman sana bir tane tavsiye edeceğim. Bu tatlı şarap; Şeker şurubu ile fermente edilir. Demleme yöntemi de benzersizdir ve oldukça tatlı bir dokuya sahiptir. Başka bir şey eklemeye gerek yok. Sadece bir buz küpü koymak bile size keyifli bir deneyim yaşatacaktır.”
Shang Jianyao’nun gözleri tatlı olduğunu duyduğunda parladı. Sonra başını salladı. “Hala içmek için çok gencim.”
Jacob kaslı adama baktı ve onu ikna etmekten vazgeçti.
Shang Jianyao merakla sordu, “Yeni Dünya’daki birçok şey zihnin tezahürleri gibi görünüyor. Alkolünüz de bilincinizden geliyor ve zihninizin bir parçası mı? Eğer onu içersem, aklını emmekle eşdeğer olur mu?
Yakup sakince dinledi ve cevap verdi, “Bu, başlamak için manevi bir dünya.”
Shang Jianyao’nun sormasını beklemeden, zayıf bir şekilde ekledi, “Bu şarabın özü farklı insan bilinçlerinden geliyor, ama benimkini içermiyor. Onların tadı bir zamanlar içtiğim şaraptan geliyor.”
Shang Jianyao aniden dik oturdu ve derin bir sesle sordu, “Ashlands’den çıkardığın insan bilinci mi?”
Jacob’ın gözleri keskinleşti. Birkaç saniye sonra içini çekti ve şöyle dedi: “Bunların hepsi ölüm cezasına çarptırılmış adamlardı – onları infaz etmekten ben sorumluydum. Onların bilinçlerini çıkardım ve onları en saf zihinsel gıdaya dönüştürdüm.”
“Ashlands’deki belirli bir fraksiyondan idam cezası suçluları mı?” Diye sordu Shang Jianyao.
Jacob başını salladı.
Shang Jianyao’nun vücudu gevşedi ve artık eskisi kadar gergin değildi.
Yalan söylediğimden şüphelenmiyor musun?” Jacob’ın sesi çok alçaktı, sanki konuşmak için çok fazla güç kullanmak istemiyormuş gibiydi.
Shang Jianyao dürüstçe yanıtladı, “Düşüncelerini hissediyorum. Yalan söylemeye hiç niyetin yok.”
Bu, Düşünce Çıkarımının etkisiydi. Karşı tarafın düşüncelerini doğrudan ‘duyabilen’ Zihin Okuma veya Kalp Okuma gibi değildi. Sadece düşüncelerin özelliklerini elde edebilir ve karşı tarafın düşüncelerini ve tercihlerini belirleyebilirdi.
‘ Jacob daha fazla sormadı. Zümrüt yeşili kokteylden bir yudum aldı ve şöyle dedi: “Aslında, özellikle diğer insanların bilincini emmeme ihtiyacım yok çünkü vücudum hala hayatta ve iyi bakılıyor. Aklım her zaman yenilenebilir.
“Bu barı, bedenlerini kaybeden Uyanmışlar için açtım, böylece kendilerini yenileyebilecekleri sabit bir yerleri olsun. Risk almaya, kendilerinden vazgeçmeye ya da Ashlands’deki insanlara ayrım gözetmeksizin saldırmaya gerek yok.”
“Eğer beden hala varsa, insan bilincinden beslenmeye gerek yok mu?” Shang Jianyao aniden öne doğru eğildi ve Jacob’ın gözlerinin içine baktı.
“Teoride.” Jacob zümrüt yeşili kokteyli döndürdü. “Ama vücudumuz eninde sonunda bozulacak. Ayrıca, vücudumun durumu daha da kötüye gidiyor. Hala ara sıra bir bardağa ihtiyacım var.”
Shang Jianyao kısa ve öz bir şekilde kabul etti. “Başka bir deyişle, bir bedene sahip olmak, bir bedene sahip olmamaktan daha mı iyidir?”
Yeni Dünya’da uzun süre hayatta kalmayı ve zaman zaman Kül Toprakları’na dönmeyi umuyorsanız, durum kesinlikle budur.” Jacob, bu kadar küçük bir nesneyi çok uzun süre taşımak onu yoracakmış gibi bardağını yere koydu.
Shang Jianyao heyecanla sordu, “O zaman, neden bazı Uyanmışlar bedenlerini terk ediyor?”
Ya aldatıldılar ya da Yeni Dünya’da uzun süre hayatta kalmak istemediler, ne de Kül Toprakları’na dönmek istiyorlar.” Jacob geçmişin bir kısmını hatırlamış gibiydi ve içini çekti.
Shang Jianyao’nun düşünceleri zıpladı ve sormaya başladı, “Öyleyse, Yeni Dünya’ya hem beden hem de zihin olarak nasıl girerim?”
“Bu tamamen zihinsel bir dünya. Cesedin girmesi imkansız.” Jacob biraz şaşırdı. “Bunu nereden duyduğunu bilmiyorum. Yeni Dünya’yı anlamayan ve dayandıracak herhangi bir kanıt olmadan hayal kuran bir grup insandan gelmeliydi.”
Shang Jianyao karşılık vermedi ve merakla sordu, “Yeni Dünya, Kalendarium’un zihinlerini kullanarak inşa ettiği hayali bir cennet mi?”
“Ben de öyle duydum, ama bunun doğru olduğunu garanti edemem.” Jacob acı acı gülümsedi. “Diğerleri bunun aslında Kalendarium tarafından tüm üst düzey Uyanmışlar için inşa edilmiş bir zihinsel hapishane olduğunu söylüyor.”
Shang Jianyao alkışladı. “Birinin bunu söyleyeceğini biliyordum.”
Yakup’a baktı ve dilini şaklattı. “Kalendaryum’un yaşadığı kuleye girdin mi?”
“Hayır.” Jacob nazikçe başını salladı. “Sadece birkaç kişi girdi ve çoğu bir daha hiç çıkmadı.”
“Kim çıktı?” Shang Jianyao kıskançlıkla sordu.
Jacob bir an düşündü ve dedi ki, “Sadece bir tane biliyorum. O, First City’nin Cass’ı ve aynı zamanda Anti-entelektüalizm Kilisesi’nin Papa’sıdır. Ancak, Yeni Dünya’dan çoktan kaybolmuş gibi görünüyor.”
Shang Jianyao, Cass’ın kim olduğunu hatırlamıyor gibiydi ve şok içinde sordu, “Yeni Dünya’da da ceza davaları mı var?”
“Evet, ama burada polis karakolu yok.” Yakup’un çökük gözleri bariz bir zayıflık ortaya çıkardı. “Ortadan kaybolma, birinin onları gizlice yemesinin bir sonucu olabilir.”
Tam bunu söylediği sırada kapıda rüzgar çanları çaldı.
Kapı itilerek açıldı; Dışarıdaki sokak lambaları bir zamanlar yanmıştı.