Solo Leveling - Bölüm 261
Solo Leveling Bölüm 261 Cilt 14
Yan Hikaye 18
Anılarını onlarla paylaşmadığı için Jin-Woo bunun gerçekleşme olasılığını düşünmemişti ama gerçek şu ki, Dünya’da hâlâ yüksek varlıklarla bağlantısı olan birkaç kişi daha vardı.
Ve hepsinin arasından bir kişi, kendisi de yüce bir varlık olan Jin-Woo ile fiziksel temas kuracak kadar şanslıydı.
Sabahın erken saatlerinde.
“Oğlum? Neyin var?”
Odadan yeni uyanmış olarak çıkan oğlu yıkılıp ağlayacakmış gibi görünüyordu, bu yüzden Seong Il-Hwan uzanıp çocuğun omuzlarını nazikçe kavradı, ancak gözlerinin önünde oynayan farklı bir geçmişin görüntüsüyle karşılaştı.
Bu, göz açıp kapayıncaya kadar bile sürmeyen kısacık anların en kısasında gerçekleşti, ancak bu, sonsuzluğun kendisi kadar uzun hissettiren birkaç yıla yayılan hikayeyi anlatmak için fazlasıyla yeterliydi.
– Seni görmek istedim. Her zaman.
– Seninle biraz daha konuşmak isterdim ama….
– Sana iyi bir baba olamadığım için özür dilerim.
Takla at.
Kalbinin midesinin çukuruna yuvarlanmasına neden olan son anları gözlerinin önünden geçti. Sonra zaman geri sarıldı ve şimdiki zamanın nasıl oluştuğuna dair anılar geriye doğru oynatılan bir panoramada canlandı.
Tanrı’nın böyle bir fenomene neden olabilecek tek aracı, ‘Yeniden Doğuş Kadehi’. Seong Il-Hwan eserin varlığını Hükümdarların anıları aracılığıyla biliyordu ve çocuğun şu anki yüz ifadesine baktıktan sonra, oğlunun yüce varlıklarla bir tür anlaşma yapmış olması gerektiğini hemen anladı.
Gerçekten de Jin-Woo, ne kadar ağır olursa olsun, anlaşmanın ağırlığını, bedelini tek başına taşımaya karar vermişti. Seong Il-Hwan duygularını bastırmak ve o anda patlamalarını önlemek için alt dudağını ısırmak zorunda kaldı.
Çabaları boşa gitmemiş olmalı, çünkü Jin-Woo patlamak üzere olan gözyaşlarını sildi ve bir gülümseme oluşturdu.
“…. Bir kabus görmüş olmalıyım.”
O anda Seong Il-Hwan, oğlunun yüzündeki güçlü kararlılığın göz açıp kapayıncaya kadar yanıp söndüğünü gördü.
Ama o zaman bile, hayır, Jin-Woo arkasında tek bir not bırakıp bu dünyadan kaybolduğunda bile, oğlunun Hükümdarlarla ne tür bir ‘söz’ verdiğini tahmin bile edemiyordu.
***
“….Kaos Dünyası Ordusu’nun tamamını tek başına yeneceğine dair söz vereceğini hiç düşünmemiştim.”
Seol Il-Hwan o günü hatırladı ve çaresizce kıkırdadı.
Ya çocuk boyutlar arasındaki boşluğa atlayıp ortadan kaybolmadan önce oğlunun anlaşmasını öğrenmiş olsaydı? Jin-Woo’yu durdurur muydu, yoksa dünyanın iyiliği için çocuğun gitmesine izin mi verirdi?
“Yine de güzelce halletmedi mi?”
Onun karşı tarafında oturan Hükümdarların elçisi ferahlatıcı bir şekilde gülümsedi.
Seong Il-Hwan dudaklarını sıkıca kapatmıştı ama yine de başını salladı. Jin-Woo’nun fedakârlığı sayesinde bu dünya, gezegeni yerle bir etmesi beklenen korkunç savaştan kurtulmuştu.
Ancak, oğlunun o yıllarda yaşadığı korkunç acıları düşündüğünde, Seong Il-Hwan artık gülümsemeyi kendine yediremiyordu.
Jin-Woo’nun boyutlar arasındaki boşluktan dönmesinin üzerinden neredeyse bir yıl geçmişti.
“Oğlum….”
Tereddütlü sesi, içinde bulundukları kafenin hafifçe akan fon müziği tarafından bastırıldı. Hükümdar’ın elçisi, Seong Il-Hwan’ın devam etmesini telaşsızca beklerken pipetiyle yarım kalan kahvesini yudumladı.
“Oğlumun kararı neydi?”
“Gölge Hükümdar….”
Elçi, Seong Il-Hwan’ın yüzünden geçen gerginlik izlerini fark etti ve ince bir gülümseme oluşturdu.
“….Bu dünyada kalmayı seçti. Bu dünyada geçirdiği her dakika ve her saniyenin kendisi için değerli olduğunu söyledi.”
Seong Il-Hwan içten içe uzun bir oh çekti.
Elçi fincanını boşalttı ve sessizce masaya geri koydu. Jin-Woo kararını verene kadar bu dünyada kalması gerekiyordu ama bu rol dün sona ermişti.
Bu da gitme vaktinin geldiği anlamına geliyordu. Seong Il-Hwan, bu dünyadan sonsuza dek ayrılmadan önce ağırlayacağı son konuk olacaktı.
Belki de sebebi buydu? Pek konuşkan bir tip olmamasına rağmen, bugün biraz daha sohbet etmek istedi.
“Gölge Hükümdar-nim’i…. hayır oğlunuzu kandırmaya devam etmeyi mi planlıyorsunuz?”
“Onun istediği de bu, kimsenin geçmişi hatırlamaması. Yani, evet.”
Jin-Woo’nun istediği normal, düzenli bir aile hayatıysa, Seong Il-Hwan da babası olarak bu maskaralığı zamanın sonuna kadar sürdürmeye kararlıydı.
“Anlıyorum. Baba gibi, oğul gibi.”
Elçi sırıttı ve bakışlarını biraz daha yukarı kaldırmadan önce başını salladı.
“Ben ayrıldıktan sonra, Hükümdarlar artık bu dünyaya müdahale etmeyecek.”
“Biliyorum.”
“Bu da demek oluyor ki, bu gerçekten bir son. Bu dünya ile….”
Elçi kafenin içini taradı ve duygusal bir ses tonuyla konuştu.
“Eğlenceliydi. Gerçekten. Dürüst olmak gerekirse, Gölge Hükümdar-nim muzaffer dönüşünü yapana kadar, kaderin bizim için ne sakladığını nefesimi tutarak bekliyordum.”
Elçi biraz geri çekildi ve Hükümdarların bile Jin-Woo’nun görevinde başarılı olmasını beklemediğinden bahsetmedi. Bu duygusal vedanın üzerine bir kova soğuk su dökmek için bir neden yoktu, değil mi?
Elçi, vedalaşıp ayrılmak üzere ayağa kalkmadan hemen önce konuğuna bir kez daha hitap etti.
“Yöneticiler sadece Gölge Hükümdar’a değil, aynı zamanda size de kayıtsız şartsız minnettarlıklarını ifade ediyorlar, Seong Il-Hwan-nim.”
Onun yardımı olmadan böyle bir sonucun elde edilip edilemeyeceği bilinmiyordu. Yöneticilerin iyiliği için savaştı ve hatta yüksek varlıkların Gölge Hükümdarı ile işbirliği yapmasını da önerdi. Gerçekten de onun rolü büyüktü.
Yöneticiler bu şekilde karar verdiler ve karşılığında ona küçük bir hediye hazırladılar.
“Size yardımcı olabileceğimiz bir konu var mı acaba?”
Yöneticilerin inanılmaz güçlere ve çeşitli ‘Tanrı araçlarına’ sahip oldukları düşünüldüğünde, bu onların “Her dileğinizi yerine getireceğiz” demelerine benziyordu.
Ancak Seong Il-Hwan hemen başını salladı.
“Hiçbir şeyim yok…..”
Ama bu mantıklıydı. Elçi onun nereden geldiğini anlayabiliyordu. Hemen yanı başında ailesi gibi yaşayan tanrı seviyesinde bir varlık vardı, o halde isteklerini burada dile getirmenin ne anlamı vardı?
“Peki o zaman.”
Elçi başını hafifçe eğdi ve ayağa kalkmaya hazırlandı, ancak Seong Il-Hwan gecikmeli olarak başka bir şey söyledi.
“Bekle.”
Elçi durdu ve tekrar sandalyeye yerleşti.
“Başka bir şey mi var….?”
Seong Il-Hwan bir süre düşündü ve biraz zorlanarak konuştu.
“Anılarım…. Önceki zaman çizelgesindeki anılarımı silmeniz mümkün mü?”
“Evet bu mümkün ama neden böyle yapmayı seçtiniz….?”
“İnanılmaz bir algıya sahip bir oğlun önünde rol yapmaya devam etmek hayal edilemeyecek kadar zor, görüyorsunuz.”
Seong Il-Hwan işini bitirdiğinde sırıttı. Yine baba gibi, oğul gibi – sırıtan yüzü Jin-Woo’nunkinin neredeyse tıpatıp aynısıydı.
“Ve ayrıca….”
Seong Il-Hwan bakışlarını indirdi ve sözlerine yavaşça devam etmeden önce bir süre daha düşüncelere daldı.
“Ben de oğlunun iyiliği için endişelenen sıradan bir baba olmak istiyorum.”
Oğlunun eve bir şekilde yaralı dönme ihtimalinden endişe duyan basit bir baba ve oğlunun sınav sonuçlarına üzülerek iç çeken bir baba, yani ‘sıradan’ oğlu için endişelenen bir adam olmaya geri dönmek istiyordu.
“Jin-Woo benim için Gölge Hükümdar değil, değerli bir evlattır.”
Seong Il-Hwan’ın küçük dileği buydu.
“Anlıyorum.”
Eğer gerekçesi buysa, o zaman sorun olmazdı. Elçi nazikçe gülümsedi ve Seong Il-Hwan’ın isteğini yerine getirdi.
“Bu kafeden çıktığınızda, önceki zaman çizgisine ait tüm anılar zihninizden tamamen silinecektir.”
Elçi Seong Il-Hwan’a büyü yapmaya başladığında, kimsenin tam olarak duyamayacağı kadar küçük bir veda fısıldadı.
“Bunu hatırlamayacaksın ama yine de… Doyurucu bir hayat yaşaman için dua ediyorum.”
*
Zaman akıp gitmeye devam etti.
Soğuk bir kış sabahı.
Sabah altı için kurulan alarm hiç aksamadan çaldı ve Seong Il-Hwan ‘uykusundan’ fırladı. Karısı da aynı anda uyandı ve doğruca ona baktı.
“Peki ya Jin-Woo?”
“Evet, ona ne oldu?”
Çift hızlıca saate baktı ve saatin hâlâ sabahın altısı olduğunu fark ettikten sonra rahat bir nefes aldı.
“Canım, ne yapmalıyız? Gidip Jin-Woo’yu uyandıralım mı?”
“Hayır, CSAT’ın başlamasına hala biraz zaman var, bu yüzden bir süre daha dinlenmesine izin vermenin iyi olacağını düşünüyorum.”
“Haklısın. Onu her zaman arabamla sınav yerine götürebilirim zaten.”
“Yedide…. Onu yedi gibi uyandıralım, canım.”
Seong Il-Hwan karısının önerisi karşısında başını salladı.
Çift endişeyle saatin ibrelerinin yediyi vurmasını bekledi ve kader saati geldiğinde Jin-Woo’nun odasının kapısını çarparak açmak için yatak odalarından dışarı fırladılar.
“Oğlum, bugünün CSAT günü olduğunu biliyorsun, değil mi?”
“Oğlum, baban olarak seni oraya götürebilirim, biliyorsun değil mi?”
Oğulları kısa bir süre önce uyanmış gibi görünüyordu. Kıkırdayarak cevap verdi.
“Şimdi gitmek için hazırlanacağım.”
Seong Il-Hwan, Jin-Woo’nun odasından ayrıldığını teyit ettikten sonra aceleyle kıyafetlerini giydi ve arabanın anahtarlarını almak için uzandı, ancak bakışları oğlunun hediyesi olan anahtarlık tarafından çalındı.
Üzerinde siyah bir bayrak bulunan beyaz renkli bir kale şeklindeki bu el yapımı gibi görünen anahtarlığa baktığında dudaklarında geniş bir sırıtış oluştu.
Hava son derece açık ve berraktı; güneşin ilk ışıkları yavaşça dünyaya sızarken ferahlatıcı bir sabahtı.
***
24 Aralık akşamı.
Jin-Woo Noel’in şenlikli atmosferiyle dolu bir caddede yürüyordu. Oraya buraya asılmış elektronik reklam panolarında gururla sergilenen film yıldızlarının ya da en iyi sporcuların gülümseyen yüzlerini kolayca fark edebiliyordu.
“Sokaklar çok değişti.
Jin-Woo ne zaman sokakların üst rütbeli Avcıların yüzlerinin hakimiyetinde olduğu zamanları hatırlasa, hala biraz garip ve kopuk hissediyordu.
Ama sonra, belli bir spor içeceğinin reklam afişini gördü ve hafif bir kıkırdamaya başladı. Üzerinde oldukça tanıdık bir yüz vardı, nedeni buydu.
Kaç kişi onun doğal görünümlü bir ifade verdiği o tek fotoğrafı çekmeye çalışırken stresten saçlarını kaybetti?
“Atletizm dünyasının idolü…. öyle mi?
Gerçekten de Cha Hae-In’in posterdeki gülümsemesi bir idol seviyesinde denilebilecek kadar iyiydi.
Pistteki çarpıcı başarılarıyla dikkat çekti ve sonunda kitle iletişim araçları da onun parlayan yıldızını yakaladı. Atletizm organizasyonu, pist sporlarının popülaritesini artırmak amacıyla kendisinden ricada bulundu ve sonuç bu oldu.
‘Avcı rütbesindeyken bile kamera karşısına geçmemişti ama şimdi…. ülkenin en popüler sporcu kadınlarından biri rolünü üstlenmek zorunda’
Jin-Woo’nun yüzünde memnun bir sırıtış belirdi; o zamanlar ayak bileğini iyileştirmemiş olsaydı bu gelecek gerçekleşmeyecekti. Kameralara alışmaya çalışırken biraz zorlanıyor olabilirdi ama zamanla daha iyi olacaktı.
Jin-Woo hâlâ gülümseyerek toplantı alanına doğru yürümeye devam etti.
Çok fazla düşünmeden etrafına bir göz attı ve sokakları dolduran birçok genç çift ve onların renkli kıyafetlerini keşfetti.
‘Evet, ben kesinlikle CSAT sınavını yeni bitirmiş bir sınav adayıyım. Bakın ne kadar sade giyinmişim.
Jin-Woo oldukça sade görünen kıyafetlerine hafifçe dudak büktü ve en yakın giyim mağazasını aradı. Saatin ilerlemiş olması nedeniyle tüm mağazalar kapalıydı ama zaten en başından beri bir şey satın almayı planlamıyordu.
Jin-Woo vitrindeki en havalı kıyafeti giymiş bir mankenin önünde yürümeyi bıraktı.
Sha-ah-ahk….
Zifiri karanlık duman Jin-Woo’nun bedenini kısa bir süreliğine sardı ve kıyafeti mankeninkiyle tamamen aynı hale geldi. Gölge Askerlerine sormadan önce dükkânın camındaki yansımadan yeni görünümünü inceledi.
“Ne düşünüyorsun?”
Bir süre önce modayla ilgili her şeye yoğun bir ilgi duymaya başlayan Fangs, belki de bir başkasının ilgi odağını çalmasından korktuğu için aceleyle ilk cevabı verdi.
[Harika görünüyorsunuz, efendim.]
“Pekala.”
Jin-Woo’nun adımları eskisinden biraz daha neşeli hale geldi ve göz açıp kapayıncaya kadar randevu yerine varmasına yardımcı oldular.
Bir meydanın ortasına yerleştirilmiş devasa bir Noel ağacının etrafında, arkadaşlarının gelmesini bekleyen ve arayan çok sayıda insan vardı.
Birçoğu gergin bir şekilde saatlerine bakıyor olsa da, belki de bugün Noel Arifesi olduğu için yüz ifadelerinden mutluluk okunabiliyordu.
Ancak onların aksine Jin-Woo, onlara kıyasla daha fazla hareket alanına sahip olduğu için gözlerini gökyüzüne dikmişti.
Sokaklarda yürüyen insanların çıkardığı her türlü ortam sesi vardı ama Jin-Woo yine de kendisi için önemli olan ayak seslerini tam olarak ayırt edebiliyordu.
‘…..3, 2, 1.’
Tam o ‘çocuk’ arkasına yaklaştığında, onu selamlamak için arkasını döndü.
“Hey. Gelmişsin.”
Hae-In, Jin-Woo’yu şaşırtmayı planlıyordu ama sadece kollarını sinsice indirebildi ve biraz hayal kırıklığına uğramış görünüyordu.
“Oppa, sanki arkanda gözlerin varmış gibi, anlıyor musun?”
Kız biraz umutsuz görünüyordu, bu da oldukça sevimliydi, bu yüzden adam yumuşak bir sırıtışla karşılık verdi. Hae-In, Jin-Woo’nun eskiden yaptığı gibi, yoldan geçenlerin dikkatini çekmemek için üstündeki kapüşonu yukarı çekti.
“Biraz yürüyelim mi?”
Jin-Woo’nun önerisi Hae-In’in parlak gülümseyen yüzüyle karşılandı. Hatta kabul ettiğini vurgulamak için başını da salladı.
İkili yürürken, ne zaman bir kavşakla karşılaşsalar daha az kalabalık olan yolu seçiyorlardı. Bu arada, Jin-Woo’nun CSAT sonucunu dinleyen Hae-In’in gözleri gerçekten büyüyordu.
“Çok iyi bir puan aldın ama yine de o üniversiteye mi gitmek istiyorsun? Ama neden?”
“Eh, ücretler tamamen burs tarafından karşılanıyor, ayrıca yurtdışında eğitim alma fırsatını da ekliyorlar. Ayrıca, orada tanışmam gereken bir kişi var, görüyorsunuz.”
İşte o anda kulakları dikildi.
“Bekle, o kişi bir kadın değil, değil mi?”
Gözleri kısıldı ama Jin-Woo onun ifadesini çok sevimli buldu ve onu biraz oyalamaya karar verdi.
“Mmm, kim bilir.”
Yanakları hemen şişti.
Jin-Woo için, onun duygularını bu kadar özgürce ifade ettiğini görmek – her ikisi de yetişkinken yapmadığı bir şey – farklı ama yine de izlemesi harika bir neşe vesilesi oldu.
Daha sonra…. çevresinde
Dokun.
Gökyüzünden hafifçe bir şey düştü ve burnunun ucuna kondu, hemen ardından ıslak soğukluk teninde eridi.
Bir kar tanesiydi.
Bakmak için başını kaldırdı ve kararmış gökyüzünden beyaz lekeler usulca düşmeye başladı. Görünüşe göre beyaz bir Noel geliyordu.
Sessizce yağan kara baktı ve Ejderha İmparatoru’nu yendikten sonra gri külün çöküşünü hatırladı. Kar kadar beyaz kül – hayır, kül kadar hafif kar taneleri sessizce toprağın üzerine indi.
“Oppa? Ne düşünüyorsun?”
Jin-Woo usulca gülümsedi ve geçiştirmeye çalıştı.
“Pek bir şey yok.”
Noel’den bir gün önce akşam gökyüzünden yağan kara bakarken, hayatı boyunca savaşmak zorunda kaldığı belki de en tehlikeli düşmanı hatırlamakla meşgul olduğunu ona söyleyemezdi, değil mi?
Hae-In, Jin-Woo’nun cevabını dinledikten sonra geniş bir sırıtış oluşturdu ve sonra birdenbire bir şey söyledi.
“Oppa, verdiğimiz sözü hatırlıyor musun?”
“Ne sözü?”
“Bir yarışı kazandığımda her şeye cevap vereceğine söz vermenle ilgili olan.”
“Evet, biliyorum.”
Hae-In hemen cadde boyunca sıralanan ağaçlardan birini işaret etti.
“O zaman neden bir iddiaya girmiyoruz? Bakalım oraya ilk kim varacak?”
Jin-Woo onun ani meydan okumasını duyduktan sonra kıkırdamadan edemedi ve ona bir soru sordu.
“Bana sormak istediğin şey nedir?”
“Her şeyi.”
“Her şey mi?”
“Bazen düşündüğünüz şey…. o üniversitede tanışmak istediğiniz bir kız ya da erkek olabilir….”
“Ayrıca mı?”
“…. Ayrıca, atletizm ön elemeleri gerçekleşmeden önce tanıştığımız zaman hakkında.”
“….Alright.”
Jin-Woo bunu hemen kabul etti ve ellerini ceplerinden çıkardı. Ellerini orada tuttuğu için sonuç etkilenmeyecekti ama yine de ona bu meydan okumayı oldukça ciddiye aldığını göstermek istiyordu.
Ama sonra….
O ana kadar Hae-In onun bulunduğu yerden bir adım uzakta duruyordu ama aniden çok yaklaşarak eşarbını boynuna doladı ve fısıltıyla ondan küçük bir iyilik istedi.
“Oppa, eğer benden hoşlanıyorsan, sakın buradan ayrılma.”
“Ne?”
Jin-Woo bu gelişme karşısında telaşlanırken, Hae-In doğrudan ona bakarak söz konusu ağaca doğru yavaşça yürümeye başladı. Jin-Woo’ya gelince, yenilgisinin en başından beri kesinleştiğini fark ettikten sonra kahkahalarını tutamadı.
“Hah….”
Sonunda, Hae-In ağaca ilk dokunmayı başardı ve zaferini ilan etmek için hafifçe havaya zıpladı.
Bu arada, iki aşığın rekabetini büyük bir beklenti ve heyecanla izleyen Gölge Askerleri de mutluluk içinde zıplamaya başladı.
[Heee-ya~, efendimiz kaybetti!]
[Vay canına, efendimizin bu kadar çok şeyin söz konusu olduğu bir mücadeleyi kaybedeceği zamanlar da varmış!]
[Efendim, yanlış yaptınız!]
[Kkiiieehhk-!! Oh, kralımgg! Çok geç değil, lütfen şimdi gidin!!]
Jin-Woo şaşkınlık içinde kaldı ve başının yan tarafını kaşırken tekrar kıkırdadı. Sokağın etrafına bir göz attı ve ağaca doğru yaklaştı.
Neyse ki yolun bu kısmında tek bir kişi bile görememişti, bunun nedeni de sadece yaya trafiğinin az olduğu patikaları arıyor olmalarıydı.
“Ben kazandım, değil mi?”
Hae-In, yüzüne açıkça kazınmış heyecanlı bir ifadeyle onun cevabını bekliyordu. Jin-Woo onun gülümsemesinin önünde durdu ve Gölge Askerlerine ağırbaşlı bir emir verdi.
“Gölgeler mi? Her biriniz gözlerinizi kapatın.’
[……]
[……]
Askerler haklı olarak hayal kırıklığı yaşarken….
….Jin-Woo dudaklarını yavaşça yaklaştırdı ve nazikçe Hae-In’inkilere kilitledi.
Beyaz kar taneleri gökyüzünden sessizce düşmeye devam etti.
BELKİ BUNLARI DA BEĞENİRSİNİZ
