Şeytan Kafesi - Bölüm 1846
Kader bir nehir gibidir.
Bu bir metafordu ama aynı zamanda biraz doğruydu.
Kieran bir zamanlar kadere hükmeden Tanrı’nın yardımına sahipti ve Kader Nehri’ne bir göz atabildi.
Sadece bir bakış olmasına rağmen, Kieran üzerinde bir izlenim bıraktı.
Zaman ve mekanı birleştiren kavramın küçük bir tesadüfle karıştırılarak somutlaşması şaşırtıcıydı.
Kieran’ın her zaman tetikte olması tesadüf bile aynı şeyi hissettirdi.
Ondan nefret ediyorsun, ama bu onun var olmadığı anlamına gelmez, bu güzel olmadığı anlamına gelmez, tıpkı ölüm gibi.
Herkes ölümden korkar, ama onun pençesinden kim kurtulabilir?
İnsan sonuna kadar savaşsa bile, bu acımasız kaderden asla kaçamaz.
Örneğin, uzun yıllar hapiste kalan dişi Demon Hunter.
Kieran, Broker’ın planını düşünürken, Anderson içeri girdi ve sözünü kesti.
“Miers vefat etti,” Anderson haberi kederli bir bakışla Kieran’a iletti.
Kieran şaşkına dönmüştü. Tracker olarak da bilinen bu dişi İblis Avcısı Miers’e pek aşina değildi ama ona dikkat etti.
Bunun nedeni sadece İblis Avcıları arasında nadir görülen cinsiyeti değil, unvanlı bir İblis Avcısı olmasıydı. Anderson ile olan ilişkisine ek olarak, Kieran ona karşı her zaman temkinliydi.
Temkinliliği kötü niyetten uzaktı, sadece bir alışkanlıktı.
Zaman geçtikçe, temkinlilik kesinlikle azalacaktı.
İlahi ateşi tutuşturduktan ve tanrısallığını elde ettikten sonra bile, Kieran’ın enerjisi sınırsız değildi.
Her şeye dikkat edemiyordu, tek yapabildiği önemli kısımlara odaklanmaktı.
Aynı şekilde ani ölüm, endişe duyduğu önemli konulardan biriydi.
Yine, Kieran’ın ihtiyatlılığı haberlerle arttı, ancak dışarıdan şok olmaya devam etti.
“Nasıl oldu? Bundan önce durumu stabil değil miydi?” diye sordu Kieran.
“Onu kurtardıktan sonra hiçbir zaman iyi durumda olmadı, kraliyet doktorları bile ona özenle davranmaktan başka bir şey yapamadılar ve Miers için gösterdikleri çaba yetersiz bir önlemdi. Birkaç yıl önce olsaydık…” Yaşlı Şeytan Avcısı daha fazla devam edemedi, üzüntüyle aşağı baktı.
Holuff da geldi ve arkadaşının omzuna dokundu.
“Güçlüydü, gülmeyi severdi ve kahkahaları bize güç veriyordu. Gözyaşlarını sakla, huzur içinde yatmasını istemiyor musun?” Holuff yumuşak bir sesle söyledi.
Sonra, emekli İblis Avcısı İblis Avcıları grubunun ortasına doğru yürüdü ve sesini yükseltmeden önce çevresini taradı.
“Bugün bir arkadaşımızı cenaze ile uğurluyoruz. Şimdi… Git hazırlan.”
Emekli Holuff, duyuruyu yaptığında sözlerini boğmaktan kendini alamadı.
Sonra başını öne eğerek geri döndü.
“Rüzgâr, çok güçlü,” dedi Kieran’a inatla, gözyaşları ve sümükleri birbirine karışmış olmasına rağmen.
“mm. Rüzgar bugün çok güçlü,” Kieran başını salladı ve rüzgarda parçalanan İblis Avcıları grubuna baktı.
Onun yanında, vasal Monte de uygun bir şekilde üzüntü gösterdi, ama sadece dışarıdaydı.
Kraliyet sarayında geçimini sağlayan bir kişinin ölümü çok normaldi, ancak Monte’nin performans gösterme zamanı gelmişti.
“Majesteleri, herhangi bir şey hazırlamama yardım etmemi istiyor musunuz?” Monte, hizmet ettiği prense baktı.
“Git gerekli olan her şeyi hazırla,” dedi Kieran.
“Evet, Majesteleri.” Vasal eğildi ve aceleyle ayrıldı.
Kısa süre sonra kuzeylilerin cenazesinde kullanılan eşyalar kampta görünmeye başladı.
Bir tabut, bir flora halkası ve alkol temel ihtiyaçlardı.
Sadece soylular ve zenginler bir cenaze töreni için pahalı altın aksesuarlar kullanabilirdi.
Anderson’a sorduktan sonra Monte, altın aksesuarlar kullanmadı. İblis Avcılarının bunların hiçbirine ihtiyacı yoktu, ihtiyaçları olan şey bir silahtı, gümüş bir hançer yeterli olurdu.
Yoğun hazırlıkların ortasında Kieran, Anderon’a doğru yürüdü ve “Bayan Miers’e bir göz atabilir miyim?” diye sordu.
“Elbette,” yaşlı Şeytan Avcısı reddetmedi ve Kieran için çadırın perdelerini kaldırdı.
Kieran içeri girdi.
Çadırda, Miers’in yattığı tabutu süsleyen çiçek halkaları vardı. Dişi İblis Avcısı tarafından düz beyaz bir elbise giyildi ve mumyalanmış yüzünü kapatan yüzüne küçük bir keten mendil yerleştirildi.
Tabutun önüne yarım kişi boyunda metal bir raf yerleştirildi. Rafta mumlar yakıldı ve tüm çadırın daha parlak görünmesi sağlandı.
Kieran vücuda dokunmadı, sadece dikkatlice baktı.
Yüzeyden bakıldığında, Miers gerçekten ölmüştü. Nefes almıyordu, vücudunda sıcaklık yoktu ama…
Kieran’a göre ölüm artık sadece bedenle ilgili değildi, aynı zamanda ruhla da ilgiliydi!
Kısacası, ölüm ancak ruh ve beden birlikte öldüğünde bitmiş sayılabilirdi ve sıradan ruhlar Kieran’ın gözlerinden kaçamazdı.
[İzleme]’nin görüş alanı altında her şey ortaya çıkacak.
Ama [Takip] ile gördüğü şey çok normaldi.
Geride hiçbir iz kalmamıştı, sadece ölülere veda etmek için basit bir cenaze töreniydi.
Tek fark, gökyüzünün God of War ve Lady Calamity’nin ilahi ışığının o anda birbirleriyle savaşmasıydı, zaman zaman gök gürültülü alkışlar geliyordu.
“Ne eşsiz bir veda. Huzur içinde yatsın,” dedi Kieran çadırdan ayrılmadan önce.
Bloody Mary çadırın dışında onu bekliyordu.
Piskopos Simon’ın ortaya çıkmasıyla Bloody Mary, çadırın içine girmeden önce Kieran’a başını salladı.
Sis kampından sorumlu kişi olarak, ismen ya da değil, ortaya çıkması gerekiyordu.
Bir süre sonra Bloody Mary geri döndü.
“Prens Colin, sana sormam gereken bir şey var, bana ayıracak vaktin var mı?” diye sordu Bloody Mary.
“Tabii. Hadi çadırıma gidelim,” diye yanıtladı Kieran.
Çok yaygın bir konuşmaydı, kimse hiçbir şeyden şüphelenmezdi, özellikle de tüm gözler o ‘Miers’ üzerindeyken.
Kieran’ın çadırının içinde…
“Patron, biraz fazla tesadüf değil mi? Borl az önce gitti ve öldü mü? Onda bir sorun olmalı. Ayrıca, o da bir KADIN!”
İkisi çadıra girdikten hemen sonra, tazılar ve Sessiz Muhafızlar görevdeyken, Bloody Mary kendi düşüncelerini dile getirdi ve özellikle ‘kadın’ kelimesini vurguladı.
“Evet. Herkes böyle bir tesadüfe dikkat ederdi. Daha da tesadüfi olan şey, tüm bunların o Broker’ın gerçek amacını keşfettikten sonra olması,” Kieran başını salladı.
Bloody Mary aptal değildi, hızlı bir şaşkınlıktan sonra duruma hemen tepki verdi.
1″Onun da o tarafından kullanıldığını mı söylüyorsun? Dikkatimizi dağıtmak için ölümünü kullanmak, böylece diğer kadın gerçekten başarmak istediği şeyi yapabilir mi?” Diye sordu Bloody Mary.
“Hayır. Onun yerinde olsaydım, sadece böyle yapmazdım, hatta benimle savaşmak için elimdeki tüm gücü seferber ederdim. Tıpkı daha önce yaptığımız gibi,” Kieran kendinden emin bir şekilde başını salladı.
“Bizi teşhir mi etmek istiyor? Olanaksız! Sadece İblis Avcısına güvenebilir ve İblis Avcıları bizim tarafımızda olmadıkça…” Bloody Mary düşüncelerini genişletirken, aniden bir şey düşündü.
“Onun ‘vücudunu’ hareket ettirmediğimiz sürece. İblis Avcılarında şüphe ve şüphelere neden olacak ve bunu bize karşı saldırı için kullanacak. Ama onun ‘vücuduna’ dokunmazsak, hızla güçlenmek için bir şans aramak için zamanı olacak,” dedi Kieran derin bir nefes alırken.
“Bu gerçekten zor bir durum, ne ileri ne de geri gidebiliriz. Bu yüzden bize tek bir seçenek daha verdi: Savaş Tanrısı’nı öldürmek!”
“Savaş Tanrısı’nı öldürmek mi?” Bloody Mary bu sefer ağır bir şekilde sersemlemişti.
“Evet! Her zaman kamptaydı. Bazı gerekli düzenlemeleri yapmış olmama rağmen, değişikliklerimi açıkça hissedebildiğine inanıyorum. Borl’un gidişi onun ‘ölümünü’ tetikleyen durum değil, tanrısallığımı elde etmemdi. Güçlenmeye devam etmeme izin veremezdi. Bu yüzden beni bir seçim yapmaya zorluyor: Tüm kurulumlarımı değiştirip onunla bir savaşı riske mi atacağım yoksa onunla savaşacak kadar kendime güvenmeden önce daha fazla tanrısallık kazanmak için zayıflayan Savaş Tanrısı’nı mı öldüreceğim,” Kieran başını salladı ve yavaşça kanepeye uzandı.
Daha rahat bir şekilde dik oturabilmek için duruşunu hafifçe ayarladı.
Sonra gülümsedi ve devam etti, “Ve o Broker bu sonucu tahmin etmiş olmalı, bu yüzden beni bu zindan dünyasına çekti! Saldırıya uğradığımızda Starbeck ve benim girdiğimiz zindan dünyası, onun dünyasına bir köprüydü. Sırf bu zindan dünyasına girişimi garanti altına alsın diye yapıldı, hatta Borl’u yem olarak kullandı ve onu bu zindan dünyasında bir hedef gibi kurdu. Ayrıca, hazırlıklı olmamı bildiren pek çok ipucu verdi. Ne!” Kieran içini çekti.
Sonunda Broker’ın gerçek amacını biliyordu.
Çok geç değildi. Tanrısallığını kazandıktan hemen sonra, Kieran oyunun sonu hakkında ilgili tahminlerde bulundu.
Basitti. Gluttony eşyaları enerjiye dönüştürürken, Kieran yardım edemedi ama düşüncelerini genişletti: Broker böyle bir sonucu tahmin edebilir miydi?
Cevap evetti.
Broker tüm süreci tam olarak tahmin edemeyebilir, ancak nihai hedef o kadar da ileri gitmeyecekti, bu da Kieran’ın bu zindan dünyasında tanrısallığını elde etmesiydi!
Bu zindan dünyasının durumu ve ortamı ve Kieran’ın kazanımlarını en üst düzeye çıkarma yolu, Kieran’ın izleyeceği yolu belirlemişti.
Sonra milyon dolarlık bir soru vardı: Broker düşmanını finanse edecek bir kişi miydi?
Hayır! Cevap da sağlam bir hayırdı!
O zaman, Broker bunu hangi koşullar altında yapar?
Daha da güçlü ve korkutucu bir düşmanla karşı karşıya olmalı.
Kieran’ın tanıdığı herkes arasında, Cadı dışında, Broker’ı en büyük düşmanıyla karşı karşıyaymış gibi hissettirebilecek başka bir oyuncu yoktu.
Aynı şekilde, Broker da uzun zaman önce Kieran’a bahşişini verdi: Borl’du!
Borl, Cadı ile yakından ilişkili bir kişiydi.
O sadece Cadı İşareti’ni taşımıyordu, aynı zamanda Muhafızların eski bir üyesiydi.
Daha da önemlisi, Borl bir keresinde ‘kayboldu’.
Kieran yokluğunu ‘eksik’ olarak nitelendirdi, ancak Borl yokluğunu ‘uyku’ olarak nitelendirdi.
Kayıp ve uykuda olmak iki farklı şeydi.
Borl yalan söylemiyordu.
Uyku, Borl’un yaşadığını düşündüğü bir şeydi, ama gerçek gerçekte neydi? Borl’un hiçbir fikri yoktu ve başka kimsenin bu konuda bir fikri yoktu. Kieran hariç
.
Cadı İşareti’ni taşıyanların birbirlerini öldürebileceklerini ve rakibin güçlerinin bir kısmını emebileceklerini keşfettikten sonra, Kieran, Cadı’nın kendisi onun işaretini taşıyan herkesi öldürürse ne olacağını merak ediyordu.
Ondan daha fazla güç alabilir miydi? Ya da öldürülen hedeflerinden gelen her şey?
Elbette, Cadı’nın İşareti ortaya çıktığında gördüğü olağandışı ve tuhaf görüntüleri ilişkilendirerek, Cadı’nın işaretin sahibini öldürmeden önce yerine getirmesi gereken bazı zorlu koşullara sahip olması gerekir.
Ancak değişmeyen bir şey vardı: ölüm!
Cadı İşareti’nin normal taşıyıcıları, rakiplerinin güçlerinin bir kısmını emmek için birbirlerini öldürmek zorunda kaldıklarından, koşullar ne kadar zor olursa olsun, ölüm kaçınılmazdı ve bir şekilde hepsinin ilk adımıydı, bundan sonra giderek daha fazla koşul ortaya çıkacaktı.
Bu yüzden Borl daha önce ölmüştü! Yani Borl, Cadı yüzünden bir ‘uykuya’ daldığını ve uzun bir süre sonra uyandığını iddia ettiğinde, aslında bu bir hayata dönüş süreciydi.
Canlanma süreci aslında Broker tarafından başlatıldı, ancak elbette süreç tamamlanmadı, sürecin yapabileceği tek şey bütünün bir parçasını çıkarmaktı.
Daha doğrusu, Broker bilerek bu kısmı çıkarmak istedi çünkü Borl’un zamanında Cadı vardı!
Bir zamanlar büyük şehirden kaybolan Cadı, o özel zamanda, bu zindan dünyasında gerçekten vardı.
Kieran, Broker’ın Borl’u canlandırmak için hangi yollarla karar verdiğini veya mevcut durumu kurmak için tüm büyük şehri kandırmak için hangi yöntemleri kullandığını bilmiyordu, ancak nihai hedefi açıktı.
Broker, Kieran’ın bu ‘özel’ zamanda Cadı’yı öldürmesini istedi.
Aslında, Broker’ın pek çok şey yapmasına bile gerek yoktu, Kieran zaten Cadı’nın etinde bir dikendi.
Cadı bu sefer pek bir şey anlamamış olsa da, hiçbir şey değişmeyecekti çünkü Kieran onun kaynaklarını çalmıştı.
Broker’ın kasıtlı seçimiyle, Kieran’ın kaptığı tüm kaynaklar, her zaman emdiği Sisin Efendisi ve güneydeki kaynaklar gibi Cadı için anahtardı.
Kieran, Borl ile bu zindan dünyasına girmeseydi ne olurdu?
Cevap açıklayıcıydı, Kieran’ın tüm kazanımları Cadı’nın olacaktı. Hu!
Kanepede oturan Kieran derin bir nefes aldı.
“Patron, şimdi ne yapmalıyız? Savaş Tanrısı’nı öldüreceksek, bir an önce hazırlıklı olsak iyi olur. İnananlarının çoğunu kaybettikten sonra, Leydi’nin saldırısı altında uzun süre dayanamayacak.”
Her şeyi düzenleyen ve düzenleyen kişi olarak Bloody Mary, mevcut durumun gidişatını değiştirmeye hevesliydi. Bu yüzden Savaş Tanrısı’nı nasıl öldüreceğini düşünmesi doğaldı.
“Onu öldüreceğimi kim söylüyor?” Diye sordu Kieran.
“Demedin mi…”
“Sadece bir aptal düşmanın hızına göre hareket eder.”
“Ama bu durumda sıkışıp kaldık, şimdi ilerleyemeyiz veya geri alamayız…”
“O zaman seçmeyeceğim.”
“O zaman ne yapacaksın?”
“Masayı çevireceğim!”
Kieran sözünü bitirdikten sonra ayağa kalktı ve çadırdan çıktı.
Sis birikmeye başladı ve bir nefes içinde sis tüm Edatine Kalesi’ni sardı.
“Ayrıl! Burası senin savaşın için bir yer değil! Ayrılmak! Burası benim korumam altında!”
Gece göğünün altında, sisin içinden gök gürültüsü kadar yüksek ağır bir feryat sesi duyuldu.
Bir sonraki saniye—
Tamamen sisin içinden oluşan bir titan gökyüzünün ortasında dimdik duruyordu.
Titanın elinde, yanan bir alev şiddetle yanıyordu, kavurucu dalga her yöne uçuyordu, kör edici ışık parlıyor ve gece gökyüzüne ışık saçıyor.
Edatine halkı yanan titana boş bir halde baktı, Sis’e inananlar bir yana, birçoğu içgüdüsel olarak diz çökmeye başladı.
Çoktan dua ediyorlardı, kimse Sis kampından üç figürün çıktığını fark etmedi.
Biri kibirliydi, biri esnemeye devam ediyordu ve birinin salyaları akıyordu.
Kibirli olan doğruca Savaş Tanrısı Tapınağına gitti.
Esneyen kişi, ara sokakta gizlenmiş Lady Calamity tapınağına yöneldi.
Salyaları akan oldukça dalgın görünüyordu.
“K-mutfak… Hayır, saray,” dedi mırıldanmalar arasında, mutfaktan keskin bir dönüş yaptı ve onun yerine saraya yöneldi.