Şeytan Kafesi - Bölüm 1831
Geceleri, tüm Edatine Kalesi’nin üzerinde bir gök gürültüsü patladı.
İnsanlar erken uykularından uyandılar, ancak hiçbiri ayağa kalkıp bakmadı, tek yaptıkları başlarını çarşaflarına geri çekmeden önce birkaç dakika mutsuz bir şekilde homurdanmaktı.
Edatine’de en dayanılmaz şeyin, sert kış aylarında geceleri çarşaftan çıkmak olduğunu unutmayın.
Genç şövalye Gino bile geçmişte gece yarısı görevleri ve devriyeler nedeniyle yatağıyla savaşmıştı. Ne zaman yatağına uzanmayı başarsa, bir kasını hareket ettirmek istemediği için üzerine mühürlenmiş gibi hissediyordu.
O zamanlar, her zaman yatağından başka her yerin ulaşılamaz olduğunu hissetti, ama sonunda daha uzak yerlere ulaşmak zorunda kaldı.
Bir zamanlar onu bu hedefe götüren bir görev duygusuydu.
Ama şimdi?
Kınına dokunan Gino, bakışlarında mücadele gösterdi, sonra yerini kararlılık aldı.
Tek özlemi yaşamaktı.
Dok Dok Dok!
“Şövalye Gino?” Kapının çalınmasından sonra kapının arkasından yabancı bir ses geldi.
“Geliyorum,” Gino hızlı bir cevap verdikten sonra kapıyı açtı.
Hiç tereddüt ve ihtiyat yoktu, katedralin içinde kesinlikle güvendeydi, değil mi?
Kapının dışında duran Karanlık Salon’dan bir hizmetliydi. Kıyafetin kenarına bakılırsa, Gino, bu hizmetlinin odasının önünde nöbet tutan ikisiyle aynı olduğunu fark etti.
Aradaki fark, odasının önünde nöbet tutan iki hizmetlinin üşümüş olmasıydı ve bu hizmetlinin yüzünde bir gülümseme vardı.
“Deacon, yardımcı olabileceğim herhangi bir konu var mı?” Gino dostça bir şekilde sordu.
“Lord Mortor bir görüşme istedi, lütfen beni takip edin,” dedi hizmetli saygıyla.
Sonra kenara çekildi, hafifçe eğildi ve Gino’ya davetkar bir jest yaptı.
Normal bir Özür Dileme Şövalyeliği şövalyesi, bir diyakozun saygısına ve nezaketine layık değildi, ancak piskopos tarafından konseyde çağrılan bir şövalye öyleydi.
“Tabii,” Gino başını salladı. Toparlanmadı ya da başka bir şey yapmadı ve diyakozu katedralin en derin kısmına kadar takip etti.
Katedralin bir şövalyesi olarak Gino, hizmet ettiği yeri tam olarak anlamamıştır.
Aslında, Özür Dileme Şövalyelik şövalyelerinin çoğunun sınırlı aktivite alanları vardı, sadece katedralin ön kısmında dolaşmalarına izin veriliyordu. Katedralin arka kısmı sadece özel statüye sahip kişilerin girmesine izin veriyordu, aksi takdirde kimse içeri giremezdi.
Diyakozun ardından Gino, katedralin arka kısmına herhangi bir engelle karşılaşmadan geldi.
Gino merakla yeni çevresini boyutlandırdı. Söylendiği kadar çekici değildi, her yerde kan da yoktu.
Katedralin ön kısmına benziyordu, aynı mimari tarz ve süslemeler… Çok sayıda Karanlık Salon hizmetlisi vardı.
Gino sayılara göz gezdirirken derin bir nefes aldı, hizmetliler gölgeden çıkıyordu. Karanlık Salonda bu kadar çok hizmetli olduğunu hiç düşünmemişti, beklediğinden çok daha fazlaydı.
Sonra içgüdüsel olarak kendini dua etmeye, Sis Tanrısı’na dua etmeye hazırladı.
Ama genç adam çabucak tepki verdi ve dualarını hızla değiştirdi.
Sis Tanrısı’na yapılan dualar Savaş Tanrısı’na değiştirildi ve dualarının ardından Gino’nun yüzü yardım edemedi ama samimi ve özverili oldu, gözleri saf ve kararlıydı, sanki bundan önce yaşadıkları hiç var olmamış gibi.
…
Salonun içinde oturan Mortor katı görünüyordu.
Tanrısından aldığı mesaj beklediğinden çok daha kötüydü.
God of War, oyunda başka bir ilahi varoluş olduğunu doğrulamakla kalmadı. Majestelerine göre, bu ilahi varlık uzun zaman önce ortaya çıkmış gibi görünüyordu. Snake Sect’in iddia ettiğinin çok ötesindeydi, yani Black Cataclysm’den önceydi.
Tabii ki, konseydeki piskopos Yılan Tarikatının ona yalan söylediğini düşünmüyordu, bu Yılan Tarikatının kendilerinin bile farkında olmamasından başka bir şey değildi.
Bu nedenle, Mortor bunu anlaşılabilir bir şey olarak kabul etti.
İlahi varoluşun Savaş Tanrısı’nı bile kandırabileceğini ve sadece bu değil, ilahi varoluşun elçisinin saflarına gizlice girmeyi bile başardığını unutmayın.
Sean’ın ne yaptığını ne zaman düşünse, konseydeki piskopos yardım edemedi ama dişlerini sıkıca sıktı.
“Silinmeliler!” Mortor yumruklarını sıktı.
Bu gizli ilahi varlıkla karşılaştırıldığında, Edatine kraliyet sarayı, İblis Avcıları ve Sessiz Gece Gizli Topluluğu nispeten daha az tehditti, çünkü bahsedilen tüm gruplar parlak taraftaydı, diğerleri hakkında her şeyi biliyorlardı.
Savaş Tanrısı Tapınağı, bazı yöntemlerini ve yöntemlerini kendi kemiklerine bile damgaladı. Tek gereken bir bakıştı ve birbirlerinin ne yaptığını bileceklerdi, bu nedenle herkes aynı kurallara uyuyordu.
Ama gizli ilahi varoluş diğerlerinden farklıydı.
Ne yaptığına bir bak. Edatine tahtının varisi ve Yılan Tarikatı temkinli davranıp onu keşfetmeseydi, gizli ilahi varlık amacına ulaştığında gerçek bir savaş kaçınılmaz olurdu.
Savaş Tanrısı Tapınağı herhangi bir düşmanla savaşa girmekten asla korkmazdı, ama biri tarafından, özellikle de karanlıkta biri tarafından kullanılmayı affedemezlerdi!
“Diyarın üzerine kaos mu getireceksin? Bunu yapmana nasıl izin verebilirim? Âlem hükmetmek için efendime aittir!” Mortor yüreğinde mırıldandı.
Sonra ana kapıya doğru baktı.
Salonun kapısı kapalı değildi. Bu nedenle Mortor, genç şövalye Gino’yu diyakozu binaya kadar takip ederken görebildi.
“Umarım beni hayal kırıklığına uğratmazsın genç şövalye!” Bu düşünceyle Mortor ayağa kalktı.
“Lord piskopos.”
Hizmetli ve Gino birlik içinde eğildiler.
Mortor diyakoza el salladı ve Gino’ya bakmadan önce geri adım atmasını işaret etti.
“Gino, Majesteleri Savaş Tanrısı’na sadık mısın?” Diye sordu Mortor.
“Majestelerinin onurunu ve prestijini korumak için hayatımı takas etmeye hazırım,” genç şövalye tek dizinin üzerine diz çökerken tereddüt etmedi ve büyük bir kararlılıkla cevap verdi.
Sözleri kaybolduğu anda, genç şövalyenin vücudu hafif bir parlaklık tabakası yaydı.
Gerçekten beyaz renkte değildi ama insanlar onu beyaz olarak algıladı.
İnatçı ve güçlüydü, God of War’a sadakati temsil ediyordu! Ya da başka bir deyişle, inançlardı!
Önündeki güçlü ve kararlı inançlara bakan Mortor’un katı yüzünde bir gülümseme duygusu belirdi.
“Ayağa kalk çocuğum,” Mortor daha sonra elini uzatarak genç şövalyenin ayağa kalkmasına yardım etti.
“Sana her türlü bilgiyi öğretmesi için birini ayarladım, buna özlemini çektiğin kılıç ustalığı da dahil. Sadece temel bilgiler değil, aynı zamanda ileri düzey beceriler de,” dedi konseydeki gözetmen yumuşak bir sesle.
Genç şövalyenin güçlü ve kararlı inançlarını doğruladıktan sonra Mortor tamamen rahatlamış gibi görünüyordu.
Majestelerinin kendisi tarafından kurulan bir testti, Mortor Savaş Tanrısı’nı kandırabilecek hiçbir şey olduğunu düşünmüyordu.
Aynı şekilde, sadakat gösteren bu zeki ve keskin genç adam, olması gerektiği gibi yetiştirilmeyi hak ediyordu.
…..
“Bir Tanrı’yı kandırmak mı? Bu zor! Aslında çok zor! Böyle bir şey yapamam!” Bloody Mary içini çekti.
Ama bir an sonra yüzünde şeytani bir gülümseme belirdi. Patronuna parmağını salladı ve memnun bir ses tonuyla, “Ama normal bir insanı aldatmak son derece kolaydır. İnsanlar zaten kendilerine yalan söylemekte iyidirler.”
“Onu avladın mı? Kötü bir seçim değil, ama dikkatli olun,” diye yorum yaptı Kieran ve Bloody Mary’yi hatırlattı.
“Endişelenme patron, sahte gerçeği gerçeğe çevirmiyorum ve birden fazla yedeğim var,” diye güvence verdi Bloody Mary Kieran’a.
Kieran başka bir şey söylemedi. Bloody Mary ona güvence verdiğinden, Üstün Şeytan işi halledecekti. Kendi takipçisine inanıyordu.
Bloody Mary patronunun güvenini kolayca hissetti, sahte değil, gerçekti.
Sözleşmenin ruhunun derinliklerindeki gücüne bir bakın, zaten güneşten daha parlak parlıyordu.
Bloody Mary’nin duyguları dalgalanmadı. Kaderini çoktan kabul etmişti, ancak yine de Batı Kıyısı’na dönmeyi özlüyordu.
Dak, dak, dak.
Çadırın dışından tanıdık ayak sesleri geliyordu.
“Lord piskopos, Prens Colin, Vikont Reedral ve Dük Valentine bir görüşme talep etti.” Rogart’ın sesi dışarıda duyuldu.
“İkisini de içeri davet et,” dedi Bloody Mary ve Kieran’a hızlı bir bakış attı.
Kieran başını salladı ve hemen çadırdan çıktı.
Zaten belirlenmiş bir meseleye katılmak gibi bir niyeti yoktu, bunu takipçisine bırakın.
Yararlı takipçi Bloody Mary’yi kullanmasaydı ve yine de olaylarla ilgilenmeseydi, ya aptal olurdu ya da 10 yığın sözleşme parşömeninden yoksun olurdu.
Neyse ki, Kieran ikisi de değildi.
…
“Bu Reedral’i yapmak istediğinden emin misin? Sis’le ittifak kurmanın bize bir faydası yok, değil mi? Ayrıca, bu sırrı takas etmemiz bizim için buna değer mi? Elimize geçmesi için çok büyük bir bedel harcadık!” Dük Valentine yardım edemedi ama endişeyle sordu.
Aslına bakarsanız, bu onun dördüncü kez sormasıydı ve her seferinde aynı cevabı alacaktı.
Bu sefer de bir istisna değildi.
“Buna değecek! Sis ile ittifak kurmanın faydaları, en çılgın hayal gücümüzü bile aşacak.”
Reedral’ın kısık gözleri onu gerçek bir tilki gibi gösteriyordu. Bakıldığında onun kurnaz bir insan olduğu varsayılır ve onu her türlü uğursuz terimle ilişkilendirirdi.
Aynı cevap Valentine’ın şaşkınlıkla başını kaşımasına neden oldu.
Şişkin vücudunu salladı, Reedral’ın etrafında daireler çizerek yürürken kısa bacaklarıyla öne çıktı.
Valentine, kuzeninin bilgeliğinden asla şüphe etmedi, ancak ayrıntıların yarısını ortaya çıkarma ve geri kalanını gizleme şekli kırgındı.
Başka biri olsaydı, Valentine onu kılıcıyla keserdi, ama kendi kuzeni?
Yapamadı.
Hu!
Derin bir iç çekişin ardından, Valentine artık düşünmek için enerjisini kaybettiği için bir balon gibi söndü.
‘Her neyse, bunu sevgili kuzenime bırak. Zaten her zaman böyle, sadece onun emrini dinleyeceğim ve görevlerimi yerine getireceğim.’
Aklında böyle bir düşünceyle, Valentine kendini tamamen rahatlattı, sonra Sis dini tarikatının geçici kampını büyütmeye başladı.
Kabaydı, ancak savunma önlemleri terbiyeli bir şekilde dayandı.
Kamptaki çadırlara göz gezdirirken, Valentine kalıtsal bir soylu olduğu için onları ciddiye alamadı ya da onlara pek bakamadı, ancak gençliğinde aldığı eğitim, düzenlemelerin ve kurulumların gerekli ve makul olduğunu anlamasını sağladı.
Uygun bir harabeden çok bir harabeye benzeyen gözetleme kulesine bakın, kampın etrafındaki ve içindeki her ayrıntıyı yakalayacak kadar uzundu. Orada nöbet tutan 4 ila 6 kişilik bir grup, bir gözetleme kulesinin on katı etkinlik getirecektir.
Savunma barikatları olarak birkaç savaş köpeği ve boynuzu ile birlikte bir hendek kazabilselerdi, burası aynı anda dört ya da beş yüz kişilik bir saldırıyı kolayca savuşturabilirdi.
“Bütün bunları ayarlayan kişi bir profesyonel ama askeri ya da paralı asker kökenli değil mi?” Valentine merak etti.
Onu Sivalka’ya bağlamaya gelince?
Üzgünüm, Valentine düşünmekte iyi değildi. Tüm düşünceyi Reedral’a bırakmayı tercih etti.
Sahip olduğu şey içgüdüsel bir düşünceydi.
Bloody Mary ile tanıştıktan sonra bile düşünce tarzı ve yaptığı eylemler hiç değişmedi.
“İyi akşamlar, Piskopos Simon.”
Asil bir selamla selam veren Valentine kenara çekildi ve konuşmayı Reedral’a bıraktı.
“Vücudun nasıl dayanıyor? Kendinizi daha iyi hissediyor musunuz?” Bloody Mary, Reedral’a sordu.
“Neyse ki, yardımınız sayesinde, toksin atıldıktan sonra iyileşebildim. Şimdi temelde iyiyim. Hayatımı kurtardığın için sana tekrar teşekkür etmeliyim,” diye yanıtladı Reedral gülümseyerek ve gözlerinde bir samimiyet duygusu vardı.
Reedral’ın gösterdiği samimiyete kimse şaşırmadı, sonuçta hayat kurtaran bir borçtu.
Sadece Bloody Mary samimiyetin neyi temsil ettiğini biliyordu, bu yüzden oyunculuğunda daha nazik ve daha doğal hale geldi.
“Bana iki ya da daha fazla teşekkür etmene gerek yok, o gün için bana yeterince teşekkür ettin. Cevabım her zaman aynı olacak, seni kurtarmak sadece bir tesadüf – seninle karşılaştığımda ‘onun’ kuyruğunu yakaladığımı sanıyordum,” diye açıkladı Bloody Mary.
“O mu?” Reedral şaşırdı. Kenarda hiçbir şey yapmayan
Valentine, ‘o’ ile de ilgileniyordu.
“Evet,” Bloody Mary acı acı gülümsemeden önce ağır düşüncelere dalmış gibi başını salladı. “Sana gerçekten her şeyi anlatmam gerekse de, lütfen anla. Benim de zorluklarım var. Bu senden ve benden daha büyük, açıklayamam.”
“Anlıyorum. Her zaman alışık olmadığımız şeylere zorlanırız ama bir ittifak kurmak yine de kendimiz için karar verebileceğimiz bir şeydir,” dedi Reedral başını salladı ve sonra gülümseyerek söyledi.
“İttifak mı?” Bloody Mary şaşkınlık gösterdi.
“Evet, ittifak! Samimiyetimizi göstermek için size bir sırrı açıklamaya hazırım: o genç tapınak şövalyesi Gino’nun gerçek kimliği,” Reedral sesini yumuşattı.
“Şövalye Gino’nun gerçek kimliği mi?” Bloody Mary vahiy karşısında gerçekten şaşırdı.
“Evet, o da doğrudan kraliyet soyunun soyundan geliyor. Soya göre, Prens Colin’in küçük kuzeni olmalı. Kısacası, VI. Edatine’nin kız kardeşinin oğludur,” diye açıkladı Reedral.
“VI. Edatine’nin kız kardeşi mi?” Bloody Mary’nin bu sefer kafası karışmıştı.
Keşfettiklerine göre, Edatine kraliyet sarayı her zaman tek bir soyu korumuştu ve o zamanlar cadının laneti ile II. Edatine’den başlayarak herhangi bir kız kardeş olmamalıydı.
“O, V. Edatine’in o zamanlar güneye giderken geride bıraktığı bir hata. Söylediklerimin gerçek olduğunu kanıtlamak için ayrıntılı kanıtlarım var ve ayrıca birinin soyunu kanıtlayabilecek bazı mistik büyüler de var.”
Reedral’ın sözleri Bloody Mary’nin dişlilerini hızla gıcırdatmasına neden oldu.
Birdenbire alışılmadık bir fırsatın kokusunu aldı, belki de faydaları ve kazançları en üst düzeye çıkarmak için bir şeyler yapabilirdi.
Bloody Mary’nin zihninde düşünceler canlanmaya başladı ama dışarıdan durmadı.
“Bu sır beni gerçekten şok ediyor. Bu vesileyle sırrı kabul ediyorum ve bir ittifak kurma önerinizi kabul etmekten mutluluk duyuyorum. Aynı şekilde, size daha önce bahsettiğim sırrı da söyleyeceğim. Bu noktaya kadar, Bloody Mary derin bir nefes aldı.
Edatine’de, Savaş Tanrısı, Leydi ve efendim dışında, var olan başka bir Tanrı daha var. Gerçek bir Tanrı. Karanlıkta saklanır ve her şeye kaos getirir.
“NE?!”
Reedral ve Valentine birlikte şok içinde bağırdılar.
Bloody Mary, ikisinin şaşkınlığından etkilenmeden devam etti.
“Ve biz, Sis, kraliyet sarayı, Savaş Tanrısı Tapınağı ve Sessiz Gece Gizli Topluluğu onunla savaşmak için bir araya geldik. Ve şimdi, bizde… sen!”