Şeytan Kafesi - Bölüm 1805

Kieran, öfkeli bakışları üzerine düştüğü anda hissetti, ama umursamadı.

Gelmeden önce her türlü tahminde bulundu ve hissettiği şey aklındaki birçok tahminden sadece biriydi. Başa çıkması en kolay olanıydı.

Tersi geldiğinde hiçbir şey yapmadıysa, Kieran daha şüpheli ve temkinli olabilirdi.

‘Bu kadar çabuk huzursuz mu oluyorsun? Görünüşe göre üzerinizdeki baskı beklediğimden çok daha ağır,” diye düşündü Kieran umursamaz bakışını korurken. İki sıra askerin arasından geçip Edatine sarayına doğru ilerlerken hızını korudu.

Dışarıdan bakıldığında olduğu gibi, sarayın içi de beklendiği kadar göz alıcı değildi. Hatta bazı prestijli soyluların malikaneleri veya mülkleriyle karşılaştırıldığında daha düşük görünebilir.

Saray, eski Marki Horton’un malikanesine çok benziyordu, tasarımlar ve mimari tarz çok çekingendi.

VI. Edatine’nin sarayının mimari tarzının en yakın konularını etkilediğini düşünmek de adildi.

Üstün olanın sevdiği şeyi, astlarının onu fazlasıyla sevdiği görülecekti. Bu durumda başvurmak uygun görünüyordu.

Kiean merdivenlerden çıkıp koridora girdiğinde, temiz döşemenin ve her iki taraftaki iki duvarın hiçbir süslemesi, duvar halısı veya resim olmadığını, hiçbir şey olmadığını gördü. Sembolizasyon amacıyla orada asılı duran sadece iki zırh seti vardı. Tavanın ortasında her biri bir kol kalınlığında mumlarla dolu dev bir avize asılıydı. Işık tüm koridoru parlak bir şekilde aydınlattı. Koridorda birkaç adım daha yürüdü ve sarayın büyük salonu göründü.

Koridorun üzücü durumuyla karşılaştırıldığında, büyük salon biraz daha iyi bir saray hissine sahipti.

Kırmızı ve altın flamalar duvarlar boyunca asılıydı, üzerlerine gümüş şamdanlar gömülü sütunlara altın bir iple bağlandı. Ayar, mum ışığı üzerinde parladığında kaya duvarın sıcak hissini ortaya çıkardı.

Meşe ağacından masalar salonun ortasına dizilmiş ve yiyeceklerle doluydu.

Salonun etrafında, insanların rahat zamanlarda sohbet edebilecekleri bir alan sağlayan kanepeler de vardı.

Neden kanepeleri bir araya getirmiyorsunuz?

Belli ki insanların ve farklı sosyal çevrelerinin, özellikle de soylular arasındaki konum ve kimlik farklılıklarından kaynaklanıyordu.

Lordum, lütfen bir süre burada bekleyin. Ziyafet birazdan başlayacak. Masadaki yemeği alabilir ve istediğiniz kanepeyi seçebilirsiniz,” dedi vassal.

Kieran’ın başını sallamasından sonra, vasal hızla salonun yanındaki kapıya yöneldi – salon herkesin toplandığı yerdi, kralın toplantı veya konsey düzenleyeceği bir yer değildi.

Aslına bakılırsa, her kralın konsey salonu tüm sarayın çekirdeğini oluştururdu, ancak bir misafir olarak Kieran’ın içeri girme hakkı yoktu.

Ayrıca, Kieran oraya da ilgi göstermedi. VI. Edatine’in ne planladığını biliyordu.

Kralın konsey salonunda yakın tebaasıyla ne konuşacağına dair genel bir fikri bile vardı, ama bu önemli miydi?

Bu anlamsız konuşmalar, masadaki lezzetli yemeklerin yanında hiçbir şeydi. Kieran, kralın söyleyeceklerini dinlemek yerine yemeğin tadına bakmayı dört gözle bekliyordu.

Makul miktarda yağsız ve yağlı etten oluşan kavrulmuş et son derece lezzetli görünüyordu.

Kieran yemek masasına doğru yürümeden önce içinden yorum yaptı. Kieran’ın arkasındaki

Borl, Kieran’ın hareketi karşısında bir an şaşkına döndü.

Alevli Şeytan ile uzun zaman geçirerek, Kieran’ın yemeğe ne kadar düşkün olduğunu biliyordu ve bu konuda söyleyecek hiçbir şeyi yoktu.

Ama aynı zamanda yemek yemeyi de severdi, sadece Alevli Şeytan’ın iştahına sahip değildi.

Bir kara delik gibi yemek yemesine izin veren iştah, Borl’un rekabet edemeyeceği bir şeydi.

Ancak Borl, Alevli Şeytan’ın sarayda bile kendi yolunda hareket edeceğini asla düşünmemişti.

‘Belki… Sadece biraz mı gidiyor?’

diye merak etti Borl ve eli korumasına uzanarak onu geri çekti.

Alevli Şeytan’ın bunu yapmaya cüret etmesinin nedeni gülünç güçleriydi.

Borl ve koruması yemekle ziyafet çekerse, farkına bile varmadan korkunç bir şekilde ölebilirler.

Ne de olsa, Edatine VI merhametiyle tanınmıyordu ve hiçbir şekilde nazik bir kral değildi.

Başkentini devasa bir kale gibi inşa eden bir kralın ‘merhamet’ ile hiçbir ilgisi yoktu.

V. Edatine döneminde sarayın bu kadar sade olmadığını belirtmek önemliydi.

Tüm şehrin tepeden manzarasını sağlayan dev Fransız cam pencereleri vardı.

Güneş ışığı da hem gün doğumu hem de gün batımı sırasında dev pencerelerden parlardı.

Rüzgar estiğinde, flamalar sanki şarkı söylüyormuş gibi benzersiz gürültüleriyle çırpınırlardı.

Bir fırtına sırasında, dev cam pencereye inen yağmur, bir opera gösterisinin açılış perdesi kadar güçlüydü.

Gece gökyüzünün güzelliği de görülebiliyordu, karanlığın uçsuz bucaksız gökyüzü hafifçe kaldırılarak gözler tarafından kolayca yakalanabiliyordu.

Ana görevi uğruna, Borl ödevini yaptı. Edatine Kalesi’ni anlatan birçok edebi eser toplamış, bu yazarlar ve şairler Edatine sarayını kapsamlı bir şekilde anlatmışlardır.

Hatta bazıları Edatine Kalesi’ni bir inci olarak tanımladı.

Ne yazık ki, VI. Edatine tahta çıktıktan sonra, ‘inci’ çoktan gitmişti ve yerini demir bir topak aldı!

Sadece sağlam değildi, aynı zamanda şiddetli bakışlarını gölgede de saklıyordu.

Borl, gölgelerde saklanan birden fazla gözetleme noktasını çoktan seçebiliyordu.

Bu izleme noktaları… Hayır, kralın gizli ajanları olmalı. Sadece sarayın ötesini izlemekle kalmadılar, aynı zamanda sarayın içini de izlediler.

Borl, en ufak bir kargaşanın bu gizli ajanları ortaya çıkaracağından ve sorunu ‘çözeceklerinden’ emindi.

‘Umarım işler sorunsuz bir şekilde ilerleyebilir-‘

Borl kalbinde sorunsuz bir akşam için dua etti ama dualarını bitiremeden tüm ziyafet masasını kaplayan yemeğin yarısının gittiğini fark etti.

‘Ne zamandan beri… Biraz önce dolu değil miydi?’

Borl, öfkeli yemeğiyle et parçalarını çiğnemeye devam eden Kieran’a tam bir şaşkınlıkla baktı, yüzünde kontrolsüz bir şekilde acı bir gülümseme belirdi.

Sonra birkaç adamın pek de dostça olmayan bir şekilde kendilerine doğru geldiğini gördü.

“İşte sorun geliyor,” Borl usulca içini çekti.

Kimliğini unutmamış olsa da, daha doğrusu Kieran’la yaptığı anlaşmayı hatırladı.

Birkaç adam Kieran’ın yemeğini bozamadan önce, Borl ve Achen önlerinde durarak yaklaşmalarını engelledi.

“Git buradan!” içlerinden en küçüğü yüksek sesle bağırdı.

Genç adam güzel giyinmişti, varlığı yüksek sınıf bir soylunun kibri ve sertliğiyle doluydu, ama bilinmeyen öfke oldukça yakışıklı yüzünü gaddar gösteriyordu.

“Üzgünüm lordum. Biz Dük Colin’in takipçisi ve muhafızıyız,” Borl genç adama saygıyla hitap etti ve kimliğini belirtti.

“Dük?”

Genç adam bir şaka duymuş gibi tepki verdi, kollarını iki yana açtı ve sağa sola baktı.

Genç adamı takip edenler, genç adamın bakışlarını yakaladıklarında yüksek sesle güldüler.

“Hahahaha!”

“Dük mü? Ne berbat bir şaka!”

“Buranın neresi olduğunu biliyor musun?”

“Kiminle konuştuğunu biliyor musun?”

Genç adamın yanındaki adamlar Borl’u sorgularken yüksek sesle güldüler.

“Bilmiyorum,” diye yanıtladı Borl açık yüreklilikle.

“Bu, Majesteleri VI. Edatine’nin oğlu!”

“Prensle konuşuyorsun!”

“O tüm Kuzey Topraklarının varisi!”

“Ve ayrıca geleceğin kralı!”

Genç adamın etrafındakiler tarafından yapılan giriş Borl’un kaşlarını çatmasına neden oldu.

Kıyafetine ve duruşuna bakılırsa, Borl genç adamın bir John Doe olmadığını biliyordu ama Edatine VI’nın tek oğlu olan prensle konuştuğunu hiç düşünmedi!

Söylentiye göre, I. Edatine krallığını kurarken, tüm Kuzey Topraklarını birleştirmek için birçok kişiyi katletti ve eylemleri, onu lanetlemeye devam eden Kuzey Cadıları tarafından kınandı.

“Krallığınız bir gecede çökecek!”

“Sonun aniden duracak!”

“Sahip olduğun her şey eninde sonunda başkasının ihtişamı için süsten başka bir şey olmayacak!”

…

Lanetin genel fikri benzer bir şeydi.

Ancak kimse lanetin işe yaradığına inanmıyordu çünkü o zamanlar I. Edatine God of War’ın nimetlerine sahipti ama çok az çocuğu olduğu da bir gerçekti.

Edatine üzerinde ne kadar çalışırsa çalışayım, sadece bir oğlu vardı, o da II. Edatine’di. Aynı şey, oğlu Edatine III olan II. Edatine için de geçerliydi. Desen Edatine VI’ya kadar sürdü ve daha önce hiç kırılmamıştı.

Bu nedenle, insanlar cadıların lanetinin işe yaradığını düşünmeye başladılar, en azından bir kısmı.

Tabii ki, son söylentiler sadece Savaş Tanrısı’nı kısıtlayan Lady Calamity’nin ortaya çıkması nedeniyle insanlar arasında yayıldı. Ortaya çıkmadan önce kimse söylentileri düşünmeye bile cesaret edemedi.

Bu nedenle, Borl’un kraliyet soyuna karşı sınırlı bir anlayışı vardı, ancak bu prensi gözlerinden önce bir hükümdarın niteliklerini bir krallığa bıraktığını biliyordu.

Prens, VI. Edatin’in varisinin mizacına sahip değildi, aynı kurnazlığa da sahip değildi.

“Git buradan!” diye bağırdı genç prens yeniden.

Borl yerli olsaydı, itaatkar bir şekilde kenara çekilirdi ama Borl değildi.

Genç prensi tepeden tırnağa taradı ve başını hafifçe salladı.

Ana görevi uğruna, Kieran’a verdiği sözü tutmak zorundaydı ve şimdi onun yerine getirme zamanı gelecekti.

Ayrıca, bu büyük salonda olanların yakında kralın kulaklarına gireceğine kuvvetle inanıyordu.

Kısa bir süre sonra kral VI. Edatine burada büyük salonda olacaktı.

Önündeki prensin kıskançlığına ve öfkesine gelince?

Borl hiç endişeli değildi.

Bazı yerliler için değil, asıl görevi için geldi, bu yüzden bir prense olan saygısı sıfıra yakındı.

Bununla birlikte, Borl’u şaşırtacak şekilde, kralın küçük karşılaşmaya dikkat eden gizli ajanları, tek bir kişi bile ortaya çıkmadı. Sanki gösterinin başlamasını bekliyorlarmış gibi gölgede kaldılar.

‘Bilmediğim başka bir iletişim yöntemi var mı?’ Borl merak etti.

Genç prens gözlerinin önünde huzursuzdu.

Elini havaya kaldırdı ve takipçileri Borl ve Aschen’in etrafını sardı.

Borl, Kieran’a baktı ama Kieran hiç cevap vermedi.

Kieran yemek çubuklarıyla bir parça kesilmiş koyun eti alıyor ve üzerine kimyon tozu serpiyordu.

Aşırı göz teması ya da kelimeler olmadan, Kieran’ın hareketleri Borl’a ne yapması gerektiğini bildirmek için yeterliydi.

Borl hiç düşünmeden bir yumruk attı. Geri çekildi ve o yumrukta herhangi bir silah saklamadı.

Aschen, Borl’un önündeki adamı yumrukladığını gördü, bu yüzden o da yumruklarını bir kasırga gibi sallamaya devam etti.

Aschen gerçekten teberini kullanmak istedi ama o alaycı vassal tarafından saraya girdiklerinde teber ve kılıçlara geçici olarak el konuldu.

Bang!

Borl’un önündeki adam gümbürtüden sonra yere düştü. Göğüs göğüse dövüşte iyi olmayabilir ama bu yumruk atamayacağı ya da en azından adamın onu durduramayacağı anlamına gelmiyordu.

Aschen daha da acımasızdı. Büyük balığı, etrafındaki rakibini yere süpürürken, bir yel değirmenine benzer bir telaşla döndü. Borl ikinci rakibini yere serdikten sonra, Aschen hepsini yere sermişti.

Koruma daha sonra genç prense vahşi bir bakışla baktı.

Aschen kadar basit bir insan için, önünde kim durursa dursun, prens ya da kral olmak önemli değildi, sadece patronunu ve yanında olan Colin’i önemsiyordu. Bu genç prens Colin’e karşı düşmanlık gösterdi, bu yüzden bir düşman olmalı! Genç prens bir düşman olsaydı, Aschen onu şiddetle döverdi!

Genç prens görünüşe göre duruma zamanında tepki veremiyor. Takipçilerine oldukça güveniyordu. Bunun nedeni sadece takipçilerinin dövüşte iyi olması değil, aynı zamanda her birini kendisinin seçmesiydi.

Seçtiği adamların birkaç nefeste yere serileceğini asla düşünmezdi.

Ancak Aschen prense doğru yürüdüğünde prens duruma tepki gösterdi.

“NE İSTIYORSUN?!”

Prens korkudan sendeleyerek yüksek sesle bağırmaktan kendini alıkoyabildi ama içten içe korkmuş gibiydi.

“İstiyorum ki…”

“Zarar vermek istemiyoruz, sevgili prens. Efendimizi kandırmaya çalışan sensin,” diye açıkladı Borl, koruması aceleci bir şey yapamadan Aschen’i durdurarak.

O ana kadar Borl nihayet olağandışı bir şey fark etmedi.

Gölgelerde saklanan kralın gizli ajanları, sahip oldukları bilinmeyen iletişim yöntemi nedeniyle ona karşı bir hamle yapmadıysa, o zaman şimdiye kadar, Borl ve Aschen prensin adamlarını dövdükten ve gizli ajanlar hala hiçbir şey yapmadıktan sonra, bazı şeyler üzerinde düşünmeye değer olurdu.

Majesteleri…

Sanki noktaları birleştirmiş gibi, Borl şoka uğradı.

Ancak, şoku kalbine zorla bastırdı ve masum olduğunu kanıtlamak için kelimeler kullandı.

Borl kulağa doğru ve mantıklı geliyordu çünkü gerçek buydu!

Aynı zamanda Borl’un zihni hızla dönmeye başladı.

Kralın neden özellikle 2567’yi hedef aldığı hakkında hiçbir fikri yoktu. Bundan önce iyiydiler, ancak durumu kendi güvenliğini sağlayabileceği ve VI. Edatine ile işlerin gerçekten çirkinleşmesini önleyebileceği dengeli bir durumda kontrol etmesi gerektiğini biliyordu.

Edatine Kalesi’ndeydiler!

VI. Edatine ile işler çirkinleşirse, bu onlar için en kötüsü olur!

Ancak, Borl aklında yeni bir şey düşündüğü için en kötüsü henüz gelmemişti: Edatine VI, Broker ile ilgili olabilir mi?

Bundan önceki her şey sadece bir kılık değiştirmeydi ve şimdi sonunda gizli hançeri ortaya çıkarmaya mı karar verdi?

Eğer durum buysa…

Borl’un kalbi kontrolsüz bir şekilde atıyordu.

Küçük yüzleşmeden sonra, Kieran masadaki son hamur işini bitirmişti.

Böreğin tadı yumurtalı kek gibiydi, pişerken süt, tereyağı ve şeker eklenmişti.

Dokusu pürüzsüz ve hafif tatlıydı, sanki puding yiyormuş gibiydi. Talihsiz olan şey, ateşin biraz fazla pişirmesi ve yumurtalı keki daha az yaylı hale getirmesiydi.

Aslında kusurlu olan sadece yumurtalı kek değildi, masaya servis edilen tüm yiyeceklerde bazı hatalar vardı.

Kieran buna alışkın olsa da, zaten Starbeck’ten değildi, bu yüzden bu seviyeye gelmesi fena sayılmazdı.

‘Pişirdiğin yemeği yemek istiyorum…’

2Bu düşünce Kieran’ın aklına geldi ve arkasını dönüp prense doğru yürüdü.

Borl ve Aschen, Kieran geldiğinde doğal olarak kenara çekildiler ve Kieran yanlarından geçtikten sonra arkasında durdular.

“ORADA TUT! HAREKET ETMEYİ KES!”

Genç prens, Kieran’ın yürüdüğünü görünce ürpermesini tutamadı. Neden titrediği hakkında hiçbir fikri yoktu, sadece ona doğru yürüyen kişinin çok korkutucu olduğunu hissetti.

Muhafız kadar uzun ya da iri değildi ama prens onun varlığının altında bir boğulma hissi hissetti, sanki gökten bir dağ düşmüş ve nefes alma yeteneğini elinden almış gibiydi.

“SIZI UYARIYORUM! BEN…”

Bang!

Genç prens tüm gücünü toplayarak yüksek sesle bağırdı, ama bitiremeden Kieran yüzüne bir tekme indirdi.

Yüksek gümbürtüden sonra, prens geriye doğru uçtu ve bir tablo gibi kaya duvarına gömüldü. İki saniye sonra, prens duvardan kaymaya başladı.

Ezilmiş kafasından kan fışkırdı.