Şeytan Kafesi - Bölüm 1803

Sivalka, yeni satın aldığı donma ilacını Lower Seventh Ring’deki gecekondu mahallelerine geri getirdi.

İlacı Ellie’ye uygularken, Sicar’dan gelenler nihayet şehir kapısı geçidinden ve muhafızlardan geçtikten sonra şehre girdiler. Hemen gecekondu mahallelerine yöneldiler.

Erin onların gelişini bekliyordu.

Rogart ve Mist dini tarikatının vaizleri hemen ona doğru yürüdüler.

Hem Erin hem de Sicar’dan gelenler efendilerinden emir almışlardı.

Emirler Sis’ten geldiğinde, her şey mümkündü.

Kısa bir sohbetten sonra, gecekondu mahallelerinde Sicar’ın yeni efendisi için bir alan temizlendi. Vaizler daha sonra sivillere yönelerek Edatine Kalesi’ndeki kardeşlerine yaklaşmaya çalıştılar.

Geri kalanlar herkes için yemek hazırladı. Ateşler yakıldı, çömlekler çıkarıldı.

Yemek, insanlar arasındaki mesafeyi kısaltmak için her zaman en iyi araç olmuştur.

İnsanların önünde dumanı tüten bir kase sıcak çorba göründüğünde, iyi ilişkileri daha da güçlendi.

Sivalka da set yemeğini kendisi için aldı, kasede biraz sebze ve et vardı ve hiç düşünmeden bir kasırga gibi bitirdi.

Sivalka daha sonra el salladı ve Ellie’nin ona bir kase daha almasını engelledi. Ona bu düşünceyi tutmasını işaret etti ve ayağa kalktı, sessizce Bloody Mary’ye doğru yürüdü.

“Lord piskopos,” diye selamladı Sivalka bir selamla.

“İyi günler Bay Sivalka,” diye yanıtladı Bloody Mary.

Sivalka Sis’e inanan biri değildi, Bloody Mary tamamen emindi, bu yüzden bay diye hitap etmek en uygunu olurdu.

Daha da önemlisi, Sivalka’nın kimliği biraz hassastı: Savaş Tanrısı Tapınağı’nın Karanlık Salonu’nun silahlı hizmetlisi.

Bloody Mary elbette korkmuyordu, sadece Sivalka’nın patronuna ve kendisine daha fazla bilgi veremeyeceğinden endişeliydi.

Patronu, dün gece gecekondu mahallelerinde meydana gelen ‘olağandışı saldırıya’ alışılmadık bir ilgi gösteriyor gibiydi.

Bloody Mary de bunu tamamen bir kaza olarak görmedi, bu yüzden Bloody Mary nazik tarafını korudu.

“Seninle konuşacak bir şeyim var,” diye fısıldadı Sivalka.

“Beni takip et,” Bloody Mary bir süre düşündü ve daha uzaktaki baronesin arabasını işaret etti.

Bloody Mary ve Sivalka vagona bindikten sonra, Rogart otomatik olarak önde nöbet tuttu. Ayı benzeri fiziği ve enerjik varlığı alışılmadık bir caydırıcı güç oluşturdu ve aynı zamanda insanların meraklı bakışlarını çekti.

Ayı gibi genç adamı gören birçok kişinin gözlerinde parıltılar vardı.

Kalın bir dış palto giyen barones hafifçe başını salladı.

“Edatine Kalesi her zamanki gibi öngörülemez,” diye iç geçirdi.

Gerçeği bulmak için her şeyin özüne kadar soyulması gerekmiyordu, tek bir bakış her şeyi bilmek için yeterli bilgi sağlayabilirdi.

Çok geçmeden, barones kalabalığın arasında mekik dokuyan küçük kız tarafından büyülendi. Küçük kız, büyüklüğü minyon olmasına rağmen olgun bir yetişkine benziyordu.

Ateşin yanında, olgunlaşmış küçük kıza %60-70 benzerlik gösteren başka bir küçük kız, elleri çenesini destekleyerek sessizce oturdu. Beklerken gözleri ateşe baktı.

Bakışları saf ve netti.

“Kız kardeşler?” Kalbinde şüphelerle yardım edemedi ama küçük kıza doğru yürüdü, eğildi ve gülümseyerek “Merhaba, ben Erin Sicar” dedi.

“Ben Ellie’yim. Bu benim kız kardeşim Erin,” diye cevap verirken Ellie baronese saf bir gülümseme gösterdi.

“Ne tesadüf, benim adım da Erin.”

Barones gülümsemeden etkilenmiş gibiydi, oturdu ve küçük kızla konuşmaya başladı. Gözlerini Ellie’den ayırmayan

Sivalka, baronesin Ellie’ye doğru yürüdüğünü gördü. Yardım edemedi ama endişelendi, ama baronesin kötü bir şey ifade etmediğini anladıktan sonra çabucak rahatladı.

Arkasını döndüğünde Bloody Mary’nin ona sıcak bir bakışla baktığını gördü. Sivalka omuz silkti.

“Ellie sevimli ve kibar. Benim gibi karmaşık bir durumda olan insanlar onun nezaketinden etkilenme eğilimindedir,” Sivalka duygularını gizlemedi.

Birincisi, açıktı.

İkincisi, yaklaşan sohbete devam etmek için dürüst olmalı.

“Karanlıkta ne kadar çok yaşarsan, ışığa doğru o kadar çok yürürsün, özellikle de bir kez ışıkla ısındığında,” dedi Bloody Mary yavaşça.

Bu sözler ağzından çıktığında, Bloody Mary yardım edemedi ama tatilini düşündü. Yüzü son derece hareketli görünüyordu ve bu duygu neredeyse anında Sivalka’da yankılanmış gibiydi.

“Doğru biliyorum. Her zaman hala bir paralı asker olduğumu hayal ediyorum. Özgürlük güzel, tehlikeye rağmen. Şimdi ama… Ellie’yi koruyabilmek ve büyümesini izleyebilmek için bir muhafız olmayı umuyorum. Bu yüzden sana söyleyecek bir şeyim var,” Sivalka konuşurken ciddi görünüyordu.

“Karanlık Salon putperestlerin kalıntılarını topluyor. Kalıntıları ölü putperestleri diriltmek için kullandılar ve diriltilenleri Savaş Tanrısı’na sadakat yemini etmeye zorladılar. İlk başta, deney önemli ilerleme ile başarılı oldu, ancak son zamanlarda bazı garip şeyler oldu. Putperestlerin kalıntıları kendi düşüncelerini üretmeye başlarlar… Daha doğrusu, başından beri gerçek niyetlerini gizliyorlardı. Bir kılık değiştirme!”

‘Kılık değiştirmek’ kelimesinden bahsedildiğinde, Sivalka’nın kaşları sıkıca çatıldı.

Ölü putperestlerin neden kendi düşüncelerini örtbas ederek kılık değiştirdiklerini anlayamıyordu.

“Dünya çok büyük, her şey mümkün. Dahası, bahsettiğiniz şey putperestler. Varlıkları ortak mantığa meydan okudu, onları sağduyuyla yargılayamamanız doğal” dedi Bloody Mary.

“mm. Ama bu Sis için bir şans olurdu! Aldığım bilgilere göre, Karanlık Salon dün geceki savaştan ciddi bir kayıp aldı ve Savaş Tanrısı Tapınağı da öyle—aksi takdirde, bugün şehir kapısının dışında tek bir seçkin tapınak savaşçısı ekibi olmazdı. Fırsatı değerlendirmeli ve Savaş Tanrısı Tapınağı’nı yıkmalıyız!” Başını sallayan Sivalka gerçek niyetini belirtti.

“Savaş Tanrısı Tapınağı’nı yıkmak mı?” Bloody Mary kıkırdadı.

Savaş Tanrısı şu anda Lady Calamity ile savaşıyordu, bu da patronunun gücünü genişletmek ve etkisini geliştirmek için büyük bir şansı olduğu anlamına geliyordu. Savaş Tanrısı Tapınağı’nı devirirse, durum daha da kötüye gidecekti.

Böyle bir şey olursa, God of War, daha önce korkmuş olsa da, artık Sis’i test etmek için irade klonları göndermeyecekti. Sis’e karşı öfkeli bir eylemde bulunmalıydı.

Bloody Mary bundan tamamen emindi.

Lady Calamity’ye gelince?

Ağır kısıtlamalar altında, God of War ile savaşırken Sis ile yer değiştirmeye hevesli olacaktı.

“Neden? Lord Mist, Savaş Tanrısı ile savaştı ve onu geri çekilmeye zorladı! Ne için endişeleniyoruz? Afet? Durumu biraz özel, bu yüzden God of War’ın geride bıraktığı her şeyi tükettikten sonra onunla başa çıkmamız yeterli olacak.”

Büyük resmi göremeyen Sivalka, şaşkınlıkla Bloody Mary’ye baktı.

Bloody Mary doğrudan bir cevap vermedi, Sivalka’ya baktı ve “Bilgilerinizi kulaklarınızdaki gevezelerden mi aldınız?” diye sordu.

“Evet,” Sivalka başını salladı.

Bloody Mary tekrar kıkırdadı.

Sivalka kıkırdamayı yakaladı, bir şey fark etmeden önce bir an şaşkına döndü.

Ancak yine de kilit noktayı kavrayamadı.

…

Anderson iki vagonu çağırdı ve arkadaşları, zihinsel olarak hasar görmüş Tandeker ve mumya halindeki Miers’i içeri soktu. Sonra vagonun yanındaki Kieran’a baktı.

Keskin Şeytan Avcısı, Kieran’da farklı bir şey fark etti. Zayıftı ama bir şeyler kesinlikle değişmişti. Ne olduğuna gelince, yaşlı Şeytan Avcısının hiçbir fikri yoktu.

“Colin, güçlü anlamına geliyor. Ne güzel bir isim. Öğretmenin seninle gurur duyuyor olmalı,” diye haykırdı yaşlı Şeytan Avcısı.

Kieran, Anderson’ın hatalarını düzeltmedi, kendini de açıklamadı.

Başını salladı ve bakışlarıyla işaret ederek Anderson’a mesajı aldığını söyledi.

“Hiç kimse sana soğuk tavrının bayanlar arasında popüler olduğunu söyledi mi? Hayır, yaptığını varsayıyorum, ama nedenini biliyor musun? Çünkü etrafınızda benim gibi sikler ve yaşlı adamlar var. Gençlerin yaşadıklarını bir kez olsun deneyimlemelisin, bu senin gücüne iyi gelecek, seni daha güçlü ve daha inatçı yapacak,” Anderson, alaycı ve müstehcen şakalarıyla Kieran’a rehberlik etti.

Eski bir İblis Avcısı, özellikle de bir erkek olarak, tavrı suçlu değildi ama Kieran buna alışkın değildi.

İlk tanıştığı yer, her zaman tetikte ve temkinli olan Anderson’ı tercih etti, bir meyhanede ayyaş gibi davranan, bazı deneyimsiz gençlere alaycı yorumlar ve alaylarla rehberlik eden şimdiki Anderson’ı değil.

Öğretmenimin neden yüz yaşına kadar yaşayabildiğini ve hala sağlıklı kalabildiğini biliyor musun?” Kieran soğuk bir şekilde sordu.

“Neden?” Anderson ciddi bir şekilde geri sormadan önce bir an şaşkına döndü.

Yüz yaşındaki Şeytan Avcısı’na diğer Şeytan Avcıları tarafından saygı duyulmalıdır.

Sadece yaşından dolayı değil, aynı zamanda geçmişte yaptığı her şeyden dolayıydı.

İblis Avcısı’nın kurallarına göre, Yeşil Çimen denemelerini bitirdikten sonra kişi pagan avlamaya hak kazanacaktı.

Normalde, bir İblis Avcısı sınavı 18 veya 19 yaşlarında geçerdi, bu da 100 yaşındaki öğretmenin paganları avlama konusunda 80 yıllık deneyime sahip olacağı anlamına gelirdi.

Bu deneyimler ne kadar değerli olurdu!?

Eğer böyle bir İblis Avcısı genç nesli eğitmek için burada olabilseydi…

Bilinçsizce, Anderson’ın kalbinden beklenti yükseldi.

“Çünkü her zaman kendi işine bakardı.”

Kieran arkasını döndü ve Carrot Oteli’ne geri döndü.

Anderson, çarpılan kapıya boş boş bakarken cevap karşısında şaşkına döndü ve birkaç saniye sonra kendine geldi.

“Bu genç adam hiç de sevimli değil!” diye homurdandı yaşlı Şeytan Avcısı ama ağzı hafifçe kıvrıldı.

O kısa anda Anderson, Şeytan Avcısı’nın hanına dönmüş, arkadaşlarıyla içki içip sohbet etmiş, mutlu bir hayat yaşamış gibi hissetti.

Bir an olmasına rağmen, yaşlı Şeytan Avcısının tadını çıkarması yeterliydi.

“Sadece bekle! Her şey yeniden inşa edilecek!” diye mırıldandı Anderson kendi kendine. Daha sonra arabacıya Aşağı Yedinci Yüzüğe gitmesini söyledi.

Edatine Kalesi’nin dışındaki malikanenin İblis Avcıları için yeni üs olmasına karar verilmişti ama yine de işleri kolaylaştırmak için bir tampon gerekecekti. Carrot Hotel açıkça uygun değildi, çevresi çok karmaşıktı ve izlemek için mükemmel bir yerdi. Dün akşam yerle bir edilen gecekondular kadar uygun değildi.

Ayrıca, yine de Sis hakkında bir şeyi onaylaması gerekiyordu.

Kurt Tarikatı son nefesini veriyordu, Yılan Tarikatı asla muadilinin ayak izlerini takip edemezdi.

Bir ihtiyar olarak Anderson, kendisinin bir şeyler yapması ve buna tanık olmak için orada olması gerektiğini düşündü.

Bu düşünceyi aklında tutarak, Anderson duygularını düzeltti. Kahkahaları ve alayları kalbinde tuttu, çünkü uyanık ve temkinli İblis Avcısı yeniden ortaya çıkmıştı.

…

“Beni kralın ziyafetine götürmek istediğinden emin misin?”

203 numaralı odada oturan ve fonlar için endişelenen Borl, Kieran’a tam bir şokla baktı.

Sonra Borl’un aklına hızla daha fazla düşünce girdi ve ayağa kalktı.

“Teşekkürler Colin. Sana ne ödemem gerekiyor?” Borl sordu ve doğrudan konuya girdi.

İkisi de oyuncuydu, etraflarında kimse olmadığında ekstra nezaket gerekli değildi. Fiyat etiketi ile pazarlık yapmak, büyük şehirde işlem yapmanın ana yöntemiydi, doğrudan sormak ve birbirinizin zamanından tasarruf etmek herkes için en iyisi olurdu.

“Bu adamla ilgili bazı şeyleri teyit etmem gerekiyor. Tehlikeli olabilir ama seni güvende tutmak için elimden geleni yapacağım,” Kieran açık sözlüydü.

Kieran’ın bahsettiği adam Broker olmalıydı, Borl bu konuda her şeyi biliyordu.

Bu iki büyük oyuncunun savaşı arasında nasıl bir yere düştüğü hakkında hiçbir fikri yoktu ama kötü şöhretli Broker’a kıyasla Alevli Şeytan’ı takip etmenin daha güvenli bir bahis olacağını biliyordu.

Başlıkta kelimenin tam anlamıyla Şeytan yazsa da, Kieran güvenilir bir insandı, verdiği tüm sözler tutulacaktı.

Öte yandan, insanları dolandırmak Broker için bir içgüdü haline gelmişti.

“Tamam!” Borl düşünmeden başını salladı. Zaten sınırlı seçenekleri vardı, asıl görevi peşindeydi ve dün geceki ‘olağandışı değişikliklerden’ sonra, para toplamasının zorluğu hızla artmıştı.

Önümüzdeki günlerde düklüğünü satın alabilmek için yeterli para toplama planı imkansız bir rüya haline gelmişti, ancak Kieran’ı takip ederse işler farklı olabilirdi.

VI. Edatine’nin Kieran’a bir düklük ve toprak verdiği yaygın olarak biliniyordu. Kieran’la kalabildiği sürece, sonunda kendisi için bazı faydalar elde edebilirdi.

İndirimli bir fiyata düklük satın almak da olası bir sonuç olabilir! Doğrudan bir düklük almak da yüksek bir şansla gerçekleşebilir.

“O zaman hazırlansan iyi olur. Gece ziyafete gideceğiz. Aschen’i de getir,” Kieran duraksadı ve korumanın adını söyledi.

Borl başını salladı.

İşler beklediğinden daha tehlikeli olabilir!

Bu düşünceyle Borl kendini hazırlamaya devam etti.

Hava kararmadan 7-8 saat önceydi, acele etmesi gerekiyordu.

…

Hazırlanan diğer kişi de Horlaika’ydı.

Baskılı ve gergin Borl’un aksine, Horlaika hazırlıklarına organize bir şekilde devam etti. Öğretmeninin düzenlemeleriyle her şey yeterince iyi ilerlemişti ama kalbindeki gerginlik, beklenti ve heyecan hiç azalmadı.

Mieren’in Silent Night Town’daki ofisinde oturan Horlaika aceleyle nefesini düzeltti.

Mieren içeri girdiğinde, Horlaika duygularını kontrol altında tutmayı başardı.

“Söylediklerin doğru mu? Konsey Toplantısı geçti mi?”

Mieren, Horlaika’nın neden izni olmadan ofiste olduğunu sorgulamadı.

Zaten buna alışmıştı, konumunu ve statüsünü biliyordu.

Sözde bir saha ajanı yöneticisi, kötü şöhretli saha ajanı Undying ile asla karşılaştırılamaz.

Dahası, Ölümsüz’ün arkasında bir meclis üyesi vardı!

“Mm, Luncar’ın planı etkili bir şekilde çalıştı,” Horlaika her şeyi Luncar’a itti.

“Ondan beklendiği gibi!” Mieren dışarıdan övdü ama kalbinin derinliklerinde onu lanetledi.

‘O lanet olası piç! Planlarımı bozmak! HAYIR! Kaybımı telafi etmeliyim, yoksa tüm çabalarım boşa gidecek!’

Mieren’in kalbi hızla döndü. Sonra aniden Horlaika’nın ona gergin bir şekilde baktığını fark etti.

Kalbi hızla attı ve normal bir bakış atarak “Sorun ne Horlaika?” diye sordu.

“Hiçbir şey. Hava karardığında… Kafanı ödünç almak istiyorum.”