Nano Machine - Bölüm 377
Nano Makine 377: İmparatorluk Eskortu (5)
Gerçek gizli Muhafız Eskortu.
Varlığı en azından İmparatorluk Sarayında bilinen Muhafız Ran-yeong’un aksine, bu tamamen bilinmiyordu.
Muhafız Refakatçisinin varlığı hakkında pek çok söylenti vardı.
Geçmişte, askeri isyan patlak verdiğinde, bu sözde Muhafız Eskort’un İmparatoru saraya giren 300’den fazla askerden koruduğuna dair bir söylenti vardı. Her birinin kafasını kesmişti.
“Muhafız Eskort mu?
Kardinal Mızrak’tan Amiral Seo Tae-sik şaşkındı.
Çünkü Muhafız Eskort’un varlığını duymuş olsa da onu daha önce hiç görmemişti.
Daha da şaşırtıcı olan, bu haremağasının Kardinal Mızrağı’ndan çıkmış olmasıydı.
[Tanıdığınız biri mi?]
Seo Tae-sik yanındaki Lider Sang’a sordu.
Haremağalarını doğrudan seçen ve yöneten Lider Sang, bu adamı ilk kez gördüğü için başını salladı.
[Amiral Seo. Grubumuzda hiç böyle biri olmamıştı, içeride toplandığımızda bile o yoktu].
[Huh!]
Kardinal Mızrak’ın bir üyesi değildi, bu da gizlice, kendini gizleyerek katıldığı anlamına geliyordu.
‘Ne kadar tuhaf bir gün. İmparatorluk Sarayı’nın iki efsanesini aynı anda görüyorum.
Ran-yeong, Muhafızların Efendisi, yeraltı tapınağını korumaktan sorumlu.
Ve İmparatoru koruyan ve kendini kimseye göstermeden onun gölgesi gibi hareket eden Muhafız Refakatçisi.
Daha önce kendilerini hiç göstermemiş insanlar.
“İyi görünüyor.
Ran-yeong, Muhafız Refakatçisi olarak adlandırılan güzel yüzlü haremağasına kısık gözlerle baktı.
Onu gördüğü anda hemen tanımıştı.
Ancak, ortaya çıktığı ana kadar onun varlığından haberdar bile değildi.
‘Geçmişte, en azından onu hissedebiliyordum…’
Alevleri basit görünse de aslında öyle değildi.
Alevi söndürmek, onunla son karşılaşmasından bu yana dövüş sanatlarının çok geliştiği anlamına geliyordu.
Amiraller, en güçlü kılıç ustası Kuzey Komutanı ve hatta en güçlü savaşçı Başkomutan ile kıyaslanamayacak bir kişi.
İmparator, güven dolu gözlerle Muhafız Refakatçisine baktı.
“İmparatorluk Sarayı’nın gerçek gücü… Bununla tam olarak ne demek istiyorsunuz?”
Chun Yeowun’un gözleri İmparator’un kendinden emin sözlerini duyduktan sonra kısıldı.
Bu, Şeytani Tarikat üyelerinin güç kullanılarak bastırılacağını söylemekten farksızdı.
İmparator hâlâ diz çökmüş olan haremağasına seslendi.
“Ayağa kalk.”
“Emredersiniz. Majesteleri!”
Haremağası ayağa kalktığında, imparator onu işaret etti ve tanıttı.
“Bu kişinin adı Lim Gyu-hwa, benim özel korumam.”
İmparatorun takdimi üzerine haremağası gülümsedi ve Chun Yeowun’a bakarak eğildi.
“Şeytani Tarikatın Lordunu selamlıyorum.”
İlk bakışta ince yapılı bir kadına benziyordu.
Birisi onun erkek kılığına girmiş bir kadın olduğunu söylese daha inandırıcı olurdu.
‘İsmi bile kadınsı’
Gyu-hwa ayçiçeği anlamına geliyordu.
Erkeklerin isimlerinde (hwa) karakterini kullanmaları alışılmadık bir durumdu.
“Lim Gyu-hwa?
Ona sakince bakan Chun Yeowun’un aksine, Büyük Gardiyan Marakim başını öne eğdi.
Bu adamı kesinlikle ilk kez görüyordu ama bu ismi daha önce bir yerlerde duymuştu.
Bir yerlerde duyduğundan emindi ama hatırlamaya çalıştığında aklına hiçbir şey gelmedi.
İmparator konuşmaya devam etti.
“Dövüş sanatları hakkında pek bir şey bilmiyorum ama Wulin halkının genellikle dövüşerek doğruyu yanlıştan ayırdığı söylenirdi, değil mi? Zayıfın güçlüye boyun eğmesi miydi bu?”
Zayıfın güçlüye boyun eğmesi.
Wulin dünyasını en iyi tanımlayan kelimelerdi.
Wulin, ‘en güçlü olanın hayatta kalması’ ideolojisine dayanıyordu.
Wulin, en güçlü olanın gerçeğin taşıyıcısı olduğunu düşünüyordu.
Görünüşe göre imparatorun niyeti bu sözleri kullanarak durumu tersine çevirmekti.
“Sebebi ne olursa olsun, Şeytani Tarikat sarayımı işgal etti, hizmetkârlarıma zarar verdi ve veliaht prensin, oğlumun ve İmparatorluk ailesinin bir üyesinin kollarını kırdı.”
Chun Yeowun, Wulin’den başka hiç kimsenin başaramadığı bir başarıya imza atmıştı.
İmparatorun kızgın olması kaçınılmazdı.
Yine de İmparator, Wulin’in üç büyük gücünden biri olan Şeytani Kült’ün Lordu ve saldırmazlık anlaşması imzaladığı biri olarak konumunu göz önünde bulundurarak ona saygılı davranmaya çalıştı.
“Sadece bu bile anlaşmayı ilk senin bozduğunu söylemek için yeterli. Eğer bunu görmezden gelseydim, İmparator olarak benim için bir utanç olmaz mıydı?”
“Majesteleri! Bunu nasıl söylersiniz?”
İmparatorun ağzından çıkan ‘rezalet’ kelimesini duyan orada bulunan insanlar fısıldaşmaya başladı.
İmparatorlarının varlığı olmasaydı, bu adamlar sadakatlerini kanıtlamak için kesinlikle İblis Tarikatı’nın küstah sızıntılarını alt etmeye çalışırlardı.
Chuk!
İmparator elini kaldırdı ve diğerlerine çenelerini kapatmalarını işaret etti.
Ve tekrar konuştu.
“Dediğim gibi, herhangi bir ceza almadan gitmenize izin vermek kabul edilemez. İşte benim önerim, buradaki refakatçim İmparatorluk sarayındaki en iyi savaşçı ve en güçlü dövüş sanatçısıdır, sizi temin ederim.”
İmparatorun sözleri üzerine Kuzey Komutanı Yeongjo’nun yüzü utanç içinde kıpkırmızı oldu.
İmparatorluk sarayındaki en iyi kılıç ustası olarak anılıyordu ama imparator bunu kabul etmediği sürece unvanının bir anlamı yoktu.
“Bana ve imparatorluğa saygısızlık etmiş olsanız da, ilk imparatorun sizlerle yaptığı anlaşmayı geçersiz kılmaya niyetim yok.”
Chun Yeowun, İmparator’un onlara karşı hiçbir düşmanlık beslemediğini söyleyip durmasına kendi kendine güldü.
Yine de sürekli olarak Chun Yeowun ve Şeytani Tarikat’ın hatalarına dikkat çekiyordu.
İlk başta İmparator kızmış ve gizli silahını ortaya çıkarmış gibi görünse de asıl amaç bu değilmiş gibi görünüyordu.
“Taviz vereceğim ve Wulin yasalarına saygı göstereceğim. Eğer bu Eskortumu yenebilirseniz, bugün burada hiçbir şey olmamış gibi davranmaya hazırım.”
Olanları görmezden gelmek kötü bir teklif değildi.
Ancak bu, İmparator’un Koruyucu Refakatçisinin iyi idare edeceğinden emin olduğu anlamına geliyordu.
Chun Yeowun sordu.
“Ya Koruyucu Eşinizi yenemezsem?”
“Saldırmazlık anlaşmasını değiştireceğim.”
“?”
Chun Yeowun’un kaşları saldırmazlık anlaşmasının değiştirilmesi sözleri üzerine kalktı.
Demek gerçek amacı buydu.
Bir bedeli olacağını biliyordu ama beklenmedik bir şekilde İmparator çok fazla şey istiyordu.
“Adalet Güçleri grubu, saldırmazlık anlaşmasına bakılmaksızın İmparatorluğa bağlılık yemini ediyor, değil mi?”
“Huh.
İmparator hâlâ eğilmekte olan birine baktı.
Bu, uzun süredir Adalet Güçleri’nin elçileri olan Yaşlı Cheong-su ve müritlerinden başkası değildi.
İmparatorun adamları ile Şeytani Tarikat arasında aniden bir çatışma meydana gelmişti. Olaylardan habersiz olduklarını ve hiçbir rol almak istemediklerini göstermek için başlarını eğmişlerdi.
“Başımız belada.
Durumun çözülmesini bekleyen Yaşlı Cheong-su ne yapacağını bilemiyordu.
İmparator’un sorusu cevap veremeyeceği kadar hassastı.
‘Şeytani Tarikat işin içine girdiğinde bu tür şeyler hep olur…’
Şeytani Tarikat olmasaydı, Majestelerinin gözüne girme ve imparatorluğun bir memuru olma şansına sahip olabilirdi.
Ancak, Wulin’in en güçlü üç gücünden biri olan Şeytani Tarikat’ın önünde İmparator’un yanında yer alacağını söylerse, imparatorluktan döndüğünde bu ölüm ilanından başka bir şey olmazdı.
“Öyle değil mi?”
“Majesteleri, bu… bu…”
Bu cevap veremeyeceği bir durumdu.
Yanlış cevap verirse, daha sonra Adalet Güçleri’nin diğer liderleri tarafından eleştirilecek ve hatta Şeytani Tarikat ile olan ittifak bozulabilecekti.
O tereddüt etmeye devam ettikçe, İmparator’un ifadesi sertleşti.
Cheong-su soğuk terler dökmeye başlamıştı.
“Eğer bu Muhafızınızı yenemezsek, Şeytani Tarikat’ın artık saldırmazlık anlaşmasının bir üyesi değil de imparatorluğun hizmetkârı olmasını mı istiyorsunuz?”
“Tanrıya şükür!
Neyse ki Chun Yeowun araya girmişti.
Bir ikilemle karşı karşıya olan Yaşlı Cheong-su için Chun Yeowun kurtarıcısı gibi görünüyordu.
Bu sayede imparatorun sertleşmiş yüzü Chun Yeowun’a döndü.
“Ne olacak?
Yaşlı Cheong-su hiçbir şeyden korkmuyor gibi görünen Chun Yeowun’a baktı.
Eğer imparatorun sözlerine bağlı kalsaydı, Yulin’de yükselmek için iyi bir fırsatı kaçıracak ve kendini utanç verici bir durumda bulacaktı.
“Onunla olan ittifakımız yüzünden mi müdahale etti?
Yaşlı Cheong-su’nun gözleri dalgalandı.
Bir ittifak olsa bile, Yulin ve Şeytani Tarikat hedeflerine ulaştıklarında düşmanca ilişkilere geri dönmek zorundaydı. Yine de, imparatorun önünde bile, Adalet Güçleri’nin bir üyesine yardım ediyordu.
“Oh, Tanrım. Göksel Tanrı.’
Yaşlı Cheong-su Chun Yeowun’a hayran olmaktan kendini alamadı.
Hiçbir durumda işine yaramayacak bir kişiye yardım etmek, Chun Yeowun’un ittifaka içtenlikle saygı duyduğu anlamına geliyordu.
‘Demek Şeytani Tarikat’ın şimdiki Lordu bu? Sadece pervasız biri olduğunu sanıyordum ama cesareti, hoşgörüsü ve gerçek bir savaşçının niteliklerine sahip.
Başlangıçta, Yaşlı Cheong-su onu yalnızca tehlikeli bir adam olarak düşünmüştü.
Ancak Yeowun’a bakışı değişmişti.
Aslında bir şeyi yanlış anlamıştı.
‘Adalet Güçleri’ni İmparatorluk Sarayı’nın kontrolü altına almaya çalıştığına göre aklını kaçırmış olmalısın.
Chun Yeowun’un müdahalesi Adalet Güçlerine yardım etmek için değildi.
Yaşlı Cheong-su’nun yüzündeki şaşkın ifadeye baktığında, er ya da geç İmparatorluk Sarayı lehine bir karar vereceğini biliyordu.
Ancak, Adalet Güçleri’nden bir adam olan Cheong-su İmparatorluk ailesine bağlılık yemini ederse, o zaman onun kontrolü altına gireceklerdi.
Adalet Güçleri halkı bu Yaşlı’yı kararı nedeniyle uzun süre azarlayacaktı, ancak yine de üzerinde anlaşmaya varılmış olan şeyi geri alamayacaklardı.
Eğer böyle bir şey olursa, İmparator kesinlikle Yulin’i kendi yönetimi altına almaya çalışacaktı.
“Hmmm,”
İmparator’un gözlerinde pişmanlık dolu bir ifade vardı.
Chun Yeowun işin içinde olmasaydı, İmparator doğal olarak adalet güçlerini onun emrine verecekti ama başarısız olmuştu.
‘Henüz siyasi veya diplomatik becerilere sahip olacağını düşünmemiştim ama şimdiden oldukça iyi.
Yulin’den gelen elçi şu anda Adalet Güçlerinin temsilcisi olarak orada bulunuyordu.
İmparator o kişiden istediğini bizzat alabilirdi, ne yazık.
Ancak, bu son fırsat değildi.
“Evet. Tarikatınız talan sırasında etkili olduğu için, ilk imparator iyi niyetle saldırmazlık anlaşmasını imzalamış ve size özgürlük vermişti. Bir iyilik devam ettiğinde, bir ayrıcalıkla karıştırılır. Wulin ve İmparatorluk arasındaki saldırmazlık anlaşmasına güvenmek sadece İmparatorluk Sarayı’ndaki huzuru bozdu, o zaman bedelini ödemeniz gerekmez mi?”
Mantıklı sebepler sunarak uzun uzun konuştu ama tek bir sonuç vardı.
Eğer kaybederlerse, Şeytani Tarikat imparatorluğa bağlılık yemini etmek zorunda kalacaktı.
Ağırbaşlı bir imparator olarak görünebilirdi ama becerikliydi ve fırsatları değerlendirmede hızlıydı.
Bir şeyi eline geçirdiğini anladığında onu bırakacak türden biri değildi.
“Bu!
Hem Marakim hem de Lee Hameng şaşkındı.
İmparator’un bir şeyler planladığını tahmin etmişlerdi ama bu durumu böylesine muzip bir şekilde kendi çıkarına kullanacağını düşünmemişlerdi.
O sırada Ran-yeong’un sözleri Marakim’in kulağına geldi.
[Büyük Gardiyan değil mi? Bu teklifi hemen durdurmalıyız.]
[Ne demek istiyorsun?]
[İmparator kazanacağından emin olduğu için bu teklifi yapıyor.]
[Kazanacağından emin mi?]
[Her zaman tapınakta kaldığım için her şeyi bilmiyorum ama Wulin’de Lim Gyu-hwa adını bilmeyen tek bir kişi bile olmadığını duydum…]
[Lim Gyu-hwa!]
Büyük Gardiyan Marakim’in gözleri büyüdü.
Bu ismi bir yerlerde duyduğunu biliyordu, ancak Ran-yeong söylediğinde bir şeyler çarptı.
“Dalga Kılıcı Lim Gyu-hwa!
Lim Gyu-hwa, Dalga Kılıcı.
Bir zamanlar Orta Doğu’nun en güçlü beş savaşçısından biriydi ve Kılıç İmparatoru olarak anılırdı.
Wulin’deki bir kuyruklu yıldız gibi, eşsiz kılıç ustalığıyla mutlak bir figürdü.
Büyük bir adamdı ve herkes, o zamanın beş büyük savaşçısı ve yetenekli kılıç ustasının en üstünü olan Yok Edici Kılıç Kralı’nı yendikten sonra tüm dünyadaki en iyi kılıç ustasına dönüşeceğini umuyordu.
“Ama Wulin’de sadece bir yıl çalıştığını ve ondan sonra ortadan kaybolduğunu duydum.
Bu geçmişte, 90 yıldan daha uzun bir süre önceydi.
Bu, Marakim’in çocukken duyduğu bir hikaye olduğu için hemen hatırlayamadığı bir şeydi.
Bu da haremağasının şu anda yüz yirmi yaşında olduğu anlamına geliyordu, metamorfoz geçirdiği düşünüldüğünde bile, şu anki görünümü hiçbir anlam ifade etmiyordu.
[İmkânı yok…]
[Qilin’in kanını içerek yıllarca hayatta kaldı!]
[Qilin’in Kanı!]
Doğru.
Lim Gyu-hwa, Dalga Kılıcı.
Hadımlar şehrinden bir yerliydi ve Qilin’in Kanını alma deneyinden sağ çıkan tek kişiydi.
Onun başarısı üzerine İmparatorluk sarayı düzinelerce hadımı kanı içmeye zorlamış, ancak hepsi yanarak ölmüş ve kanı içebilen tek kişi o olmuştu.
‘Şeytani Tarikatın Efendisi. Teklifimi kabul etmekten başka seçeneğiniz yok.
İmparator yeterince sebep göstermişti.
Eğer reddederse, bu Chun Yeowun’un kendisinin ve astlarının Muhafız Eskortu’nu yenemeyeceğini kabul ettiği anlamına gelirdi.
Böyle bir durumda İmparatorluk Sarayı, Şeytani Tarikatı bastıracak güce sahip olduklarını belirten bir söylenti yayabilirdi.
‘Benim refakatçim Doğu Mızrağı’nın ilk Amiraliydi, Qilin’in Kanını tüketmeden önce bile çok yetenekliydi. Yetenekleri Wulin’in tamamında da iyi bilinir.
İmparator bahsi kazanacağından emindi.
Durum ne olursa olsun, asla kaybetmeyecekti.
O sırada Chun Yeowun, Ran-yeong’un yanından geçti ve ilerledi.
Bir karara varmıştı.
“Güzel. Kabul etmek için…”
Wheeing!
‘!?’
İmparator sözlerini bitiremeden Chun Yeowun’un sağ elinden simsiyah bir alev yükseldi ve kısa sürede bir kılıca dönüştü.
Bu, görünmez kılıç olan Qilin Alevi ile aşılanmış Gökyüzü İblis Kılıcı’ydı.
“Kara alev mi?
İmparator, qi ve iç enerji hakkında bilgi edinmek için Wulin’in çeşitli gruplarından ustaları davet ettiği zamanlar olmuştu, ancak bir kez olsun böylesine ürkütücü bir enerji hissetmemişti.
“Nedir bu?
İmparator ilk kez hissettiği bu bilinmeyen enerji karşısında şaşkına dönmüştü ki, bir an için gururla ayakta duran Lim Gyu-hwa acil bir sesle konuştu.
“Majesteleri! Lütfen dövüşü bir süreliğine erteleyin…”
İşte o zaman.
Slash!
“Ah!”
Chun Yeowun göz açıp kapayıncaya kadar Lim Gyu-hwa’nın önünde belirdi.
İmparator tarafından en güçlüsü olarak kabul edilen Yüce Usta seviyesindeki savaşçı bile bir şeylerin ters gittiğini anlamakta gecikmedi.
“O da ne?
Telaşa kapılan Lim Gyu-hwa belinden altın Dalga kılıcını çekti.
Dalga Kılıcı bir kırbaç gibi hareket etti ve ardından gökyüzünde dalgalar gibi hava oluşturarak yüksek kaliteli kalkanlar yarattı.
“Bunu aceleyle yapmak zorundaydım!
Bu, Dalga Kılıcı tekniğinden yapılmış bir kılıç kalkanıydı.
Bu kılıç, aldığı her saldırıda kalkanı daha da güçlendiren Gökyüzünden Çiçek Yağmuru tekniklerini içeriyordu.
Chik! Phut! Phut! Phut!
Chun Yeowun’un siyah alev kılıcı Dalga Kılıcı Kalkanına çarptı.
Her vuruşta bir Dalga kalkanı daha oluşuyor ve siyah alevin kalkanı delip geçmesini imkânsız hale getiriyordu.
İmparatoru acilen savunmuştu ama saldırının önlenebileceğini biliyordu.
Ancak,
Wooong! Çat!
“Hayır!”
Lim Gyu-hwa’nın gözleri büyüdü.
Her saldırıda daha da güçlenmesi gereken Dalga Kılıcı Kalkanı aniden delinmişti.
Chun Yeowun Görünmez kılıcı kullandığı için bu doğal bir şeydi.
Ancak, Chun Yeowun’un elindeki siyah alev kılıcının Görünmez Kılıç olduğunu bilmiyordu.
“Hayır, bu görünmez kılıç!
Kalkanındaki çatlakla şoke olan Lim Gyu-hwa mesafeyi genişletmeye çalıştı ama siyah alevli kılıç sağ kolunu çoktan geçmişti.
Kesik!
“Kuaaaaakkkkkkkkk!”
Lim Gyu-hwa’nın Dalga Kılıcı’nı tutması gereken sağ kolu yere düştü.
Güm!
Yere düşen kol hemen siyah bir dumanla yanmaya başladı.
“Kuuuk!”
Acının yanı sıra, hayatının da tehlikede olduğunu biliyordu.
“Hayır, beni burada öldürmeye çalışıyor olamaz?
İmparator ve diğer yetkililerin önündeydi.
Hayatının tehdit altında olduğunu hisseden Lim Gyu-hwa şaşırdı ve sol elindeki kılıcı Chun Yeowun’un göğsüne doğru sapladı.
Ama,
Puhk!
“Kuak!”
Çıplak gözle görülemeyecek kadar hızlı, siyah alevlerden oluşan bir kılıç boğazını kesti.
Kesilmenin acısını ve yanmanın acısını aynı anda hissetmek o ana kadar hissettiği en kötü acıydı, tarif edemeyeceği bir acı.
Lim Gyu-hwa kan lekeli, korku dolu gözlerle nefesinin altından mırıldandı.
“In… gerçekten… Div… Divine…. Mas…”
Thud!
Ne yazık ki yere düşmeden önce söylemek istediklerini tamamlayamadı.
“Bu nasıl mümkün olabilir?”
Göz açıp kapayıncaya kadar olanlardan dolayı telaşlanan İmparator, Lim Gyu-hwa’nın bedeninden uzaklaşırken Chun Yeowun ona yaklaştı.
Phak!
Yüzünde alaycı bir gülümsemeyle şöyle dedi.
“Majesteleri haklı. İyilik devam ettiğinde, bir ayrıcalıkla karıştırılıyor, değil mi?”