Magus Dünyasının Büyücüsü - Bölüm 1147

Karavan

“Kuzeye geri döneceğimi hiç düşünmemiştim…” Anya atını durdurdu ve gözlerinde transa benzer bir ifadeyle vahşi doğaya baktı.

“Eyvah!” “Ahh!” Arkasındaki karavanları muazzam bir kötü niyet sararken, çalılıklardaki goblinlerden keskin hırıltılar duyulabiliyordu.

Yeterli miktarda güç gösteremezlerse, bu goblinler onları takip etmeye devam edecek ve takviye beklerken savunmalarında kusurlar arayacaklardı. Zamanı geldiğinde hemen harekete geçer ve karavanlardaki herkesten kıyma yaparlardı.

“Gitmek!” Anya doğal olarak onlarla nasıl başa çıkacağını biliyordu. Birkaç zırhlı şövalye öne atılmadan önce hiçbir şey söylemesine bile gerek yoktu. Binekler kılıçlarını sallarken sızlandı ve goblinlerin panik içinde bağırmasına neden oldu.

“Haha, sizi yeşil tenli cüceler!” Bir şövalye yüksek sesle güldü, elindeki ejderha desenli büyük kılıç birkaç kirli yeşil tenli goblini çimlerin arasından sürdü.

*Patlama! Bang!* Zavallı küçük adamların birçoğu ölümcül yaralar aldı ve kalanlar kaderlerine ağıt yakarken dehşet içinde çığlık atmaya başladılar. Kalan goblinler hızla kaçtı, dalga dalga kaçarken uzun otlar sallandı.

Bir kervan, Sonsuz Ovaların goblinlerini ve devlerini yenme yeteneği olmadan kuzeyde hayatta kalamazdı. Diğer tüccar grupları tarafından yutulacak ve yok edilecekler, kemiklerini sonsuza dek vahşi doğada çürümeye bırakan sert bir savaşa gönderileceklerdi.

Daha sonra birkaç goblin karavanın önüne asıldı ve en yüksek sesle çığlık attı. Bu feryatlar, sadece diğer goblinlere karşı bile olsa, tehlikeye karşı en iyi caydırıcı olacaktır.

Anya, yüzüne altın işlemeli beyaz bir eşarp asarak yeşil tenli barbarların kokusundan kasıtlı olarak uzaklaştı.

‘Kahretsin, bundan daha iyi bir yöntem yok mu?’ Gözleri, kalbinde bir kırgınlık belirtisiyle normal görünümlü hizmetkarları taradı, ‘Onlar buradayken, dev kabilelerle çevrili olsak bile, korkacak pek bir şey yok, değil mi?’

Tabii ki, Anya bu yerin artık ork imparatorluğunun toprakları olduğunun farkındaydı. Buradaki kalabalık tarafından kuşatılsalardı, birkaç efsanevi bile onları kurtarmaya yetmezdi. Bu yüzden konuşmaktan kaçınarak kızgınlığını yutmaya karar verdi.

“İlgilenmeniz gereken konular var, Bayan Anya!” Sıska bir hizmetçi koştu, genç ve olgunlaşmamış görünüyordu. Ancak gözleri, tatlı yüzüne uymayan sakin bir çözünürlük ortaya çıkardı.

“Sorun ne?” Anya refleks olarak sordu. “Büyük olasılıkla Moonwood’a varışımızla ilgili bir sorun,” diye yanıtladı genç, Anya’nın ona bir kez daha bakmasına neden oldu.

“Hemen gideceğim,” diye söz verdi Anya ve gözleri nadir görülen bir kıskançlık iziyle küçük çocuğun sırtına daldı, “Ne kadar şanslı bir adam… Adı Lonce değil miydi? Aslında Rab’bin lütfunu aldı…’

Onu ilk gördüğünde, bu çocuk gölgelerin arasında saklanan zayıf bir çocuktu. Ama şimdi? Hem mizacı hem de fiziği büyük ölçüde değişmişti ve şimdi Dev Yılan Kilisesi’nden odaklanmış bir eğitim alıyordu.

‘İlahi bir ilhamla bir şeytan avcısı olarak yeteneğini uyandırdı… O efsanevi şeytan avcısı büyük ihtimalle onu bir öğrenci olarak kabul edecek…” Anya, Lonce’nin arkasına baktı ve Dev Yılan Kilisesi’ne gönderilen kendi kardeşlerini düşündü. Yüzünde alaycı bir gülümseme belirdi, ama şikayet edemedi.

Böyle bir muamelenin arkasındaki nedeni iyi anladı. Banes ailesi, gerçek bir inancı olmayan bir iş ailesiydi. Kukulkan’ın inancına dönüştürülmeleri gerektiği göz önüne alındığında, bağlılıkları Lonce’nin gösterdiğiyle karşılaştırılamazdı. Ailenin varisleri hala genç olsalar bile, bağnaz olacaklar gibi görünmüyordu.

‘Belki de yeni nesil çocuklar yetiştirilebilir…’ Anya, kilisenin temellerini ve var olmak için neye dayandığını derinden anladı. Parasal ve diğer yardımlar bir yönüydü, ancak kişinin kilise ile ilişkisinin en temel yönü inançlarının gücüydü. Yetenek ve para, şevk karşısında önemli değildi.

Anya, Dev Yılan Kilisesi’nin, ibadet eden tarafından yayılan inanç ışığı aracılığıyla kişinin inancının derinliklerini belirleyebilecek benzersiz bir ilahi yeteneğe sahip olduğunu biliyordu. Bu tür bir analitik yetenek, kendisini büyük bir tehlikede hissetmesine neden oldu.

“Görünüşe göre onların tanrılarının doktrini hakkındaki anlayışımı derinleştirmeliyim. Rahibe Barbara belki bana bu konuda yardımcı olabilir…’ Anya’nın yüzünde, kendisinin bilmediği nedenlerden dolayı Aziz Barbara’yı düşünürken bir kızarıklık belirdi.

“Baba!” Anya, Fagus’un yanına gitti ve onunla birlikte yolculuğa devam etti. Şu anki yolculukları o kadar önemliydi ki, aile reisi bile bizzat kervana katılmıştı.

“Rab için bu meseleleri iyi bir şekilde ele almalıyız. Tek bir hatayı bile tahammülümüz yok!” Fagus ciddi bir yüzle dedi.

“Anlıyorum, baba.” Anya derin bir nefes aldı. Leylin, ailelerine bir mucize bahşetmişti, Blackmoon’u ve onu destekleyen evi tek seferde ortadan kaldırmıştı. Bu, Neon Tüccar Grubu’nu hemen serbest bıraktı ve Karakan Kabilesi ile ticareti gündeme getirmelerine izin verdi.

Fagus ve kızı ne kadar bakarlarsa baksınlar, Dev Yılan Kilisesi’nin bu seferki eylemleri oldukça kötüydü. Ancak bu gemiye kendileri binmişlerdi ve sadece Leylin’in onlar için açtığı yolu yürüyebilmişlerdi. Fagus, tanrılar arasındaki bir savaşın dehşetini derinden biliyordu ve şimdi onun gibi bir masum da bu karışıma atılmıştı. İsteksiz olsa bile, sadece mermiyi ısırıp devam edebilirdi.

Aniden ileride bir kargaşa sesi duyuldu ve Anya, Fagus’un kulağına fısıldamak için harekete geçti, “Baba, ork imparatorluğunun şövalyelerini gördük.”

“Önemli değil.” Fagus, ork imparatorluğunun kervanlarının güvenliğini garanti altına almak için onlara verdiği bir geçiş kartı olan astıkları bayraklara baktı.

“Argh…” “Eyvah…” Sonunda Anya’nın gözlerinin önünde birkaç şövalye belirirken kasvetli ulumalar duyuldu. Bu kurt adamlar, yeşil gözlü ve saçlı, ortalama bir insandan yaklaşık iki kafa daha uzundu. Gümüş kürklü dev kurtlara biniyorlardı.

‘Atlı Kurtlar!’ Anya, ork imparatorluğunun bu seçkinlerini, ekipmanlarının insan şövalyelerle mücadele edebileceğini görünce soldu. Atlı Kurtlar, kuzeydeki tüm insanlar için bir kabustu.

Kervanın atları, kurtların bakışları altında huzursuzca kişniyor, nefeslerinden beyaz buhar yoğunlaşırken toynaklarını yere vuruyorlardı.

Neyse ki, Kurtların komutanı tepesindeki pankartı gördükten sonra elini salladı. Kurtlar kervana yol açtı ve korkularına rağmen ilerlediler. Kaptan, onları kuyruktan korumak için iki binici bile gönderdi.

“İç çekmek… Silverymoon İttifakı ile karşılaştırıldığında, ork imparatorluğunun stratejik savaşı aslında…” Fagus nefesinin altında mırıldandı ama cümleyi bitirmedi.

Anya babasının ne söylemek istediğini biliyordu. Ork İmparatoru Selahaddin Eyyubi, büyük bir öngörüye sahip bilge bir liderdi. Medeniyetin ortaya çıkışıyla insanların nasıl geliştiğini görünce, kendi imparatorluğunu geliştirmek için onların yollarını taklit ediyordu.

Yiyecek ve malzeme uğruna Selahaddin, Neon Tüccar Grubu ve Karaay Tüccar Grubu’na onları kendi sınırları içinde koruma sözü vermişti. Ork birliklerine onları taciz etmemeleri ve sadece adil ticaret yapmaları için emirler gönderilmişti. Bu da daha fazla tüccar çekecek ve imparatorluğun gücünü artıracaktı.

Alustriel ve astları bu açıdan karşılaştırılabilir bile değildi. Onlara yardımcı olan tek şey, aynı ırktan olmaları ve orkların doğal düşmanları olmasıydı. Ork imparatorluğu ile ticaretin faydaları her zaman savaşın gölgesinden kurtulamadı.

Öte yandan, orkların sihirli parşömenler ve güçlü ekipmanlar satın alıyor olması, Fagus’a zaten savaşa hazır olduklarını söylüyordu.

“Ne düşünüyorsun?” uzun boylu ve sıska bir figür Lonce’ye sordu, “Korkuyor musun?”

“Hayır. Rab’bin korumasından korkacak hiçbir şeyim yok…” Lonce, boynuna bağlı bir kenevir ipini kavradı. İçinde bir şey saklı gibiydi.

Peki, o zaman orkların medeniyete yönelmesi ve kervanımızı koruması hakkında ne düşünüyorsun?” Bronzlaşmış adam, Lonce’nin tümdengelim yeteneklerini test etmek istiyor gibiydi. Bu soruyu cevaplamak bir yetişkin için bile zor olurdu.

“Öyle hissediyorum ki…” Lonce başını eğdi ve düşündü. Başını tekrar kaldırdığında, gözleri artık şaşkınlıkla dolmuyordu, “Orklar vahşi ve kanlı bir aura yayıyor. Kendilerini geliştirmek ve medeniyete doğru yürümek doğru görünüyor, ancak bir şeylerin doğru olmadığını hissetmeye devam ediyorum.”

Daha fazla detaya girmese de, adam cevabından memnun görünüyordu, “Haklısın. Ork tanrısı Gruumsh, vahşilerin tanrısıdır. Bu değişiklik, etki alanının gerçek doğasına uymuyor, bu yüzden ciddi bir soruna neden olacak… Ork tanrılarından kaç tanesi doğal eğilimlerini medeniyete dönüştürmek isteyecek?”

“Çok mu zor?” Lonce başını salladı. Bunu düşünmek bile onun için son derece şaşırtıcı oldu.

“Öyle! Bazen tanrılar, hizalanmanın ve eğilimin değiştirilmesini bile seçemezler…” Figür içini çekti, “Ve Gruumsh’un kendisi bu değişikliği onaylamış olsa da, pek çok kişi bunu yapmayacak. Güçteki dengesizlik ork imparatorluğuna ölümcül bir darbe indirdi…”