Magus Dünyasının Büyücüsü - Bölüm 1135

Neon

New Silverymoon belediye binası içindeki bir platformda, Alustriel güzel bir pelerin ve küçük bir taç giymiş ve hareketli şehri denetleyen bir balkonun korkuluklarına yaslanmıştı. Yüzünde acı bir gülümseme vardı.

“Duyuyor musunuz Majesteleri? Şehrin yasını duyuyor musun?” Bilgin yaşlı bir adam gözlüğünü onun yanında düzeltti.

“Duyuyorum… Ama bunun dışında başka ne gibi yollarımız var?” Alustriel arkasını döndü ve yüzündeki acı gülümseme kayboldu, yerini sağlam bir kararlılık aldı. “Halkımız orkların gaddarlığından korkuyor ve destekçilerim kuzey krallıklarının korumasını elde edemedi. Hatta onların dertlerine bile katlanmak zorundayız, bu esnaf bu kadar sürede on kat daha pahalıya satmak istiyor! Tanrım… Tacımın mücevherlerini bile bu kadar düşük bir fiyata rehin verdim, daha ne istiyorlar ki?”

Alustriel devam ettikçe çileden çıkmış gibi geliyordu. Tyr ve Mystra’daki iki büyük tanrının desteğine sahip olmasına rağmen, Tyr’ın kilisesi hiçbir zaman zengin olmamıştı. Ayrıca, Mystra dünyanın geri kalanına da hitap etmek zorundaydı, bu yüzden desteği sınırlıydı. Kiliseye tutunmayı başarsa bile, Silverymoon İttifakı orkların saldırısıyla karşı karşıyaydı. Her şeyini kaybettikten sonra, kuzey lordlarının yardımıyla bile bu savaşın kaynaklarını karşılayamazdı.

Başından beri savaş Mystra ve orklar arasında geçmişti. Bununla birlikte, Örgü Tanrıçası da özellikle değildi ve yeterli krona olmadan paralı askerler ve maceracılar katılma riskini almazlardı. Kendi askerlerini bile donatamadılar ya da besleyemediler!

Bir tür umut ışığı olarak, bazı ‘cömert’ insanlar harekete geçmişti ve paralarını, eşyalarını ve hatta yiyeceklerini savaş için bağışlamaya istekliydiler. Yine de, Alustriel’in kalbi sadece düşmanlarının katıksız büyüklüğü karşısında bir ürperti hissetti.

Yaşlı bilgin fikrini söylemeden önce tereddüt etti, “Ama Majesteleri… Böyle davranırsan, Zenginlik Tanrıçası’nı gücendirmez misin? Leydi Waukeen kilisesi tüccarları destekliyor…”

“Başka seçeneğim kalmadı…” Alustriel bıkkınlıkla ellerini salladı. “Waukeen, tarafsızlık içinde duran bir tanrıçadır. Ayrıca, söylentiye göre ork imparatorluğu içinde bazı işler yürütüyor, bu yüzden onun yardımına güvenemeyiz…

“Ayrıca…” Alustriel gözlerini kırpıştırdı, “Operasyonları yürütenler Tyr’ın kilisesinin şövalyeleri. İşlerini nasıl yürüttüklerinden emin olmalıyız, değil mi? İyi bir insana haksızlık etmezler…”

‘Ama… Hiçbir kötü insanı da bırakmayacaklar, ama tüccarlar böyle insanlarla dolu…” Yaşlı bilgin içini çekti, ama bu sefer aklından geçenleri söylemeye cesaret edemedi.

Alustriel’in sağ kolu ve danışmanı olarak, bu kadar uzun bir süre birlikte çalıştıktan sonra bazı şeyleri mükemmel bir şekilde anlamıştı. Alustriel, önceki krallığın yok edilmesinden sonra olgunlaşmış gibi görünse de, orijinal saflığı hala oradaydı.

“Bilge Elminster buraya çoktan geldi. Duydu ki iyi bir planla gelmiş…” Bilgin kayıtlarını inceledi ve Alustriel’e rapor verdi.

“O yaşlı mı?” Alustriel küçümseyerek dedi.

Bilgin utançtan pancar kırmızısına döndü, ama yüz ifadesini düzeltti ve Alustriel’e hatırlattı, “Lütfen böyle sözlerden kaçının, Majesteleri! İmajınıza dikkat etmeli ve halka açık bir yerde uygun şekilde davranmalısınız. Dahası… O senin üvey baban!”

“Tamam, onu benim adıma göndermeme yardım et… Ona buralarda olmadığımı söyle!” Alustriel ellerini salladı ve hemen bir portal açtı ve içine girdi, yaşlı bilgini alaycı bir şekilde gülümseyerek bıraktı …

……

Alustriel’in bu istenmeyen konuğu geldiğinde, Alustriel ile yaşlı bilgin arasındaki konuşma aniden sona ermişti.

Ancak bir puanı kaçırmışlardı. Bazı eylemleri nasıl planlamış olsalar da, onları uygulayanlar bunu tamamen değiştirecekti.

Alustriel, Rafiniya’ya Zenginlik Tanrıçası tarafından desteklenen tüccarlara karşı belirli bir hoşgörülü olmasını söylemiş olsa da, şövalyeler kimdi? Granitten yapılmış kalın kafaları nasıl uyum sağlayacağını biliyorsa, o zaman burada ciddi bir sorun vardı!

Şövalyelerden biri, Zenginlik Tanrıçası’na ait bir rahibin deposunu aradı ve bir değerlendirme büyüsü yapmak için sırayla hareket etti. Kötülüğün izlerini keşfetti ve ipuçları bir şeytanın yakalanmasına yol açtığında her şey geri döndürülemez hale geldi.

Sağanak bir ‘adalet’ dalgası New Silverymoon’u silip süpürürken, en çok acı çekenler Zenginlik Tanrıçası’nın altındaki tüccarlardı. Daha yüksek karlar ve marjlar elde etmek için, bu vicdansız tüccarlar, şeytanlarla takas yapmak da dahil olmak üzere her şeyi yapmaya istekliydiler. Şövalyelerin onlarla başa çıkması için daha iyi bir yol yoktu ve Alustriel’in otoritesiyle şehri temizlemeye başladılar.

Bu süreçte şövalyeler, şeytanlarla bağlantısı olan birkaç tüccarı yakalamış ve onları kazıkta yakılmaya göndermişti. Yolsuzluktan daha da suçlu bulunanlar vardı.

Çok geçmeden, New Silverymoon vatandaşları farklı bir manzara ile karşılandı. Dükkanların çoğu yeniden açılmıştı ve dükkan sahiplerinin yüzlerinde her müşteriye saygılı davranırken parlak ve samimi gülümsemeler vardı. Şikayetlerden veya eleştirilerden korkuyorlardı, bu da şövalyelerin bir kez daha onları aramaya gelmesine neden olacak bir şeydi.

Derinlerde, ağır kayıplar veren bu tüccarlar, şövalyelere, özellikle de başlarında bulunan Rafiniya’ya lanet okudular. Sıradan insanlar alacakaranlıkta erken uyumaya gittiler, ama karanlıkta daha da fazla plan oluyordu.

Zengin rahipler tüm bunlardan etkilenmemiş gibi görünüyordu ve Tanrıça Waukeen’in onları desteklemesiyle, böyle hissetmeye hakları vardı. Alustriel’in bir nebze zekası olduğu sürece, kayıplarının bedelini onlara ödeyecekti. Aksi takdirde, hemen orkları arayabilir ve onları malzeme ile destekleyebilirlerdi.

En büyük zarara uğrayanlar, küçük ve orta ölçekli ticarette seyyar satıcılık yapan tüccarlardı. Şiddetli tasfiye onları iflasın eşiğine getirmişti ve herhangi bir desteği olmayan şanssız olanlar büyük kayıplar yaşadı. Bazıları daha büyük tüccar grupları tarafından yutulmuştu…

Odada Neon tüccar grubunun liderlerinin solgun yüzlerini yansıtan loş bir yağ feneri titredi.

“Biri bir şey söylesin! Ne oldu? Bugün bu toplantı için özellikle buraya koştum!” Yüksek bir ses duyuldu. Ortada oturan bir bayandan, bir leopar postunun üzerinde oturan yirmili yaşlarında büyüleyici bir kadından geldi.

Liderlerin bedenleri titredi ve bakışlarıyla karşılaşmak için gözlerini kaldırmaya cesaret edemediler. Sanki önlerinde tehditkar bir canavar ya da zehirli bir kırkayak vardı. Bir lider konuşmadan önce dişlerini gıcırdattı, “Bu şövalyeler bizden daha önce olduğu gibi aynı fiyatlarda kalmamızı istiyor. Çılgınca alımdan zaten yaklaşık 1500 altın kaybettik ve kayıplar sadece artacak…”

Bu kayıp, onlarınki gibi orta ölçekli bir tüccar grubu için son derece endişe vericiydi. “Üstelik… Şövalyeler karanlıkta bir şeyler keşfettiğinde…” Başka bir liderin dişleri çatırdadı, yere yığılmadan önce, “Koca Bayan… Yalvarırız, önce biz gitmemize izin verin…”

“Hayal et! Hala kaçabileceğini düşünüyor musun? Anlaşmalarımız keşfedildiğinde, o şövalyelerden hiçbir şekilde kaçamayacağız. Hatta ailelerinize bile zarar verebilir…” Acı gerçek, bu insanları lanetlenmeye mahkum eden buz gibi bir tonda konuşuldu.

“Rahatlayın, kendi hazırlıklarım yok gibi değil. Aile, seçkinlerini gönderdi ve iyi saklandığınız ve bir sonraki mal grubunu gönderme şansını yakaladığınız sürece, ayrılabileceksiniz. Başarılı olursak, karlar güneyde büyük bir villa satın almanız ve hatta bir soylunun kızıyla evlenmeniz için yeterince büyük olacak. Kim bilir, belki birkaç nesil sonra kendi soylu ailenizi kurabilirsiniz…”

Bu tür garantiler ve ayartmalarla, acı çeken bakış ortadan kalktıkça liderlerin yüzleri daha iyi hale geldi. Ancak, ayrıldıklarında bayanın yüzünde bir gölge belirdi.

Bir süre bekledikten ve kimsenin kalmadığını doğruladıktan sonra, deponun köşesine gitti ve gizli bir mekanizma aradı. Bir yeraltı geçidini ortaya çıkarmak için köşede bir duvar açıldı ve bir yağ feneri aldı ve dar bir bodruma girdi.

Bodrumda pek bir şey depolanmıyordu ve aslında yerden yükselen buhar vardı ve bu da hanımın kıyafetlerinin nemlenmesine neden oluyordu. Merkezde gizemli bir ışıkla parlayan bir büyü oluşumu vardı.

Büyü düğümlerine iki güçlü enerji kristali yerleştiren kadın, gümüş bir ayna çıkardı ve onu büyü oluşumunun ortasına yerleştirdi.

*Tss!* Işık parladı ve aynada gümüş elbiseler giymiş orta yaşlı bir adam belirdi.

“Anya!” diye başladı beyaz saçlı adam, “Orada durum nasıl?”

“Tanrı’ya şükürler olsun, anlaşmalarımız henüz keşfedilmedi. Sadece bazı yüzeysel kayıplar yaşadık…” Anya kaşlarını çattı, “Liderleri rahatlattım, bu yüzden şimdilik keşfedilmeyeceğiz. Ancak fazla zaman kalmadı baba!”

“Bu durum hayal ettiğimizden çok daha kötü…” Orta yaşlı adamın yüzü karardı, “Blake bize daha fazla güncelleme vermiyor, muhtemelen bir aksilikle karşılaştı. Elinde çok fazla bilgi vardı ve her an açığa çıkabilirdik. Adalet Tanrısı ve Örgü Tanrıçası, ortaya çıkarsak kesinlikle gitmemize izin vermeyecek…”

“Orklara güvenilemez, Karakan Kabilesi’ne de güvenilemez… Ortak bir düşman mı olacağız?” Hanımefendinin giydiği kararlı cephe kırılmıştı. Neredeyse yere yığıldı, yüzü umutsuzlukla doldu.