Caninin Kötülük Dolu Yaşamı - Bölüm 161
Isn’t Being A Wicked Woman Much Better? Bölüm 161
“Memnun oldum, Markiz Debion.”
“Ben de sizinle tanıştığıma çok memnun oldum Prenses.”
Yaklaştığımda Markiz Debion şaşkın bir ifade ve narin, titreyen bir sesle karşılık verdi.
Debion ailesi, Seymour ve Baslein’a kıyasla kısa bir geçmişi olan yeni bir aristokrat aileydi. Eski ailelerden gelen insanlar daha kısa geçmişi olanları küçümseme eğilimindeydi.
Ünüm ne olursa olsun, ben her şeyden önce imparatorluğun kurucu ailelerinden birinin prensesiyim. Birçok soylunun henüz tanıştırılmadığı bir ortamda, Markiz Debion beni selamlama sırasının kendisine gelmesini beklemiyordu.
Markiz Debion’a yakın olanlar bile şaşkınlıkla bana baktı. Her yerde durum aynıydı; çevredeki insanlar da son zamanlarda çok popülerlik kazanan yeni soylu ailelerdi. Markiz Debion’a ilk etapta neden yaklaştığımı merak ediyor gibiydiler.
“Evet, çünkü bu benim için çok daha faydalı.”
“Prenses Deborah çok iyi giyinmiş görünüyor. Er ya da geç, güzel hatlara sahip denizkızı elbiseleri moda olacak.”
Markiz Debion yüz ifadesini kontrol altında tuttu ve sakince konuştu.
“İltifatınız için teşekkür ederim. Dilerseniz sizi kullandığım terziye bağlayabilirim.”
“Teşekkür ederim.”
Helen’in soyunma odası son zamanlarda başkentin en gözde yerlerinden biriydi ve tamamen doluydu, bu yüzden Markiz’in yüzünde tarif edilemez bir sevinç vardı.
“Ancak, Marki Debion bugün gelemediğine göre, çok meşgul olmalı.”
Etrafıma bakınarak söyledim.
“Evet. Yılın bu zamanında, pek çok etkinlik olduğunda, imparatorluk idari ofisi özellikle yoğun oluyor.”
“Onunla şahsen tanışmak ve teşekkür etmek isterdim ama çok yazık oldu.”
“Ona teşekkür mü edeyim?”
Marki Debion imparatorluk yönetiminde yüksek rütbeli bir memurdu ve Armand projesinin ilk günlerinde onun onayıyla saat kulesi kurulabildi. Ayrıca mızrak dövüşü sırasında iyonik içeceklerin dağıtılmasına da yardımcı oldu. O zamandan beri ona borçluyum. Marquis Debion, buranın sahibi olduğumu bilemezdi.
“Marquis Debion’un yoğun çalışmaları sayesinde Horun bölgesindeki iki meydanda faydalı bağış tesisleri kurabildik.”
“Oh, vay canına. Kamu tesislerini bağışladığınıza inanamıyorum! İnisiyatif aldınız ve iyi bir iş çıkardınız. Debion ailesi prensesin hayır işlerine yardımcı oldu. Bu gerçekten çok iyi.”
Marquise Debion, bağışımı yüksek sesle duyururken, ailesini de bu bağışla onurlandırmayı unutmadı.
Agath-nim’in sözlerini hatırlayarak, “Bu kişiyi seçerek iyi bir iş yapmışım,” diye iç geçirdim.
“Markiz Debion, imparatorluk yetkililerinin eşleri arasında çok fazla nüfuza sahip ve aileyi tanıtma konusunda en aktif olanı.”
Çok ses getirdi ve belki de kötü şöhretli olan benim bağış yapmış olmam şok ediciydi, bu yüzden etrafındaki soylular hızla ilgi göstermeye başladı.
“Bu harika bir şey. Ama hangi tesisleri bağışladınız Prenses?”
“Horun’daki Tanrıça Çeşmesi’ni ve çeşmenin önünde çalan büyük saat kulesini bağışladım.”
“…”
Sözlerim üzerine bir sessizlik oldu.
Sadece yüz ifadelerine bakarak anladım. İnanmaz görünüyorlardı.
“Prenses. Çeşmenin önünde sadece bir saat kulesi var ve tesisin Armand tarafından bağışlandığını biliyorum.”
Genç bir bayan hemen sözlerimi yalanlayınca, sanki çok önemli bir şey değilmiş gibi konuştum.
“O Armand’ın sahibi benim.”
* * *
İlk başlarda, sosyeteye giriş yaptığında bile, Mia Binoche’a en büyük ilgiyi soylular gösterdi.
“Bu genç bayan tütsü kutlamasının kahramanı…”
“Evet. Elbise de çok güzel. Mücevher yerine beyaz dantel katmanları ile daha asil görünüyor.”
Düşmüş bir aileden geldiği söylemine aldırış etmeyen Mia Binoche, kusursuz bir görgü sergiledi.
Ama hepsi bu kadar.
Sosyal dünya ilahi gücün sergileneceği bir yer değildir ve Mia Binoche’un yönetim becerilerini sergileyen pek çok genç vardı.
İçlerinde en alaycı olan ikinci kraliçenin Prenses Deborah ile uzun süre konuştuğu görüntü soyluları şaşırttı.
“Şaşırtıcı bir şekilde, Prenses Deborah iyi konuşma becerilerine sahip gibi görünüyor mu?”
“Farkında olmadan bir şeyler söyleyip duruyordum. Sürekli ilginç konuları gündeme getiriyor. Sadece bu da değil, oğlumun Şövalyeler Komutan Yardımcılığına terfi ettiği gerçeğini de biliyordu.”
Prenses Deborah ile konuşan Mislow Markisi şöyle dedi.
“Baslein Markizi boşuna yüksek sosyetenin bir üyesi değil. Görünüşe göre prenses harika bir refakatçi eşliğinde iyi bir eğitim almış.”
Anlatım da beklenmedikti ama Baslein Markizi ile Prenses Deborah’ın anlaşması da oldukça beklenmedikti.
“Bir refakatçi ne kadar iyi olursa olsun, kuşak farkı olan yaşlı bir kişiyle uzun süre sohbet edebilmek için çeviklik, zekâ ve çeşitli geçmişlere sahip olmak gerekir.”
“Evet, doğru.
Bundan sonra bile Prenses Deborah hiç beklenmedik bir şekilde ortaya çıktı.
“Neden diğer ailelerle tanışmayı atladı ve Marquise Debion ile konuştu?
“Kibirli prensesin kısa geçmişi olan aileleri alenen görmezden geldiğini duydum…
Sürekli merak uyandıran Prenses Deborah sayesinde giderek daha fazla insan ona ilgi gösterdi.
Ve prensesin hayır işi yaptığı ortaya çıktığı anda, sanki ısınmakta olan su aniden taşmış ve kaynamış gibi tepki patladı.
“Prenses Deborah’nın etrafındaki grup neden bu kadar kaotik?”
“Prenses, kamu yararı için kamu tesislerini bağışladı.”
“Bağış mı?!”
Prenses Deborah’ın sözleri ve iyi eylemler.
Sanki hızlı bir kaplumbağa olduğunu söylemişler gibi rahatsız hissettirdi.
“Bu çok garip. Bağış yapılan tesisin önünde bağışçının adının yazılı olduğu bir tabela var. Bu gerçeğin hala bilinmiyor olması mantıklı mı?”
“Görünüşe göre bağış Prenses Deborah’ın liderlik ettiği zirvenin altında yapılmış.”
“Zirveye mi çıkıyor?”
Bu kısım onun kulaklarından şüphe etmesine neden oldu.
“Evet. Prenses Deborah’ın saat kulesini bağışlayan Armand’ın sahibi olduğu söyleniyor…
“Akademiden mezun olmadan bu kadar genç yaşta bu kadar büyük bir mağazayı yönetmek mantıklı mı?”
“İnanması zor.”
“Ben de çok şaşırdım. Onu tanıdıkça kızımın gerçekten bir dahi olduğunu anlıyorsunuz.”
“D-Dük Seymour?!”
“Neler oluyor? Hayalet görmüş gibi davran.”
“Hayır, hayalet değil! O gerçekten inanılmaz bir prenses.”
Soylular, her zaman isteksiz bir yüz ifadesiyle soğuk rüzgârlar estiren Dük Seymour’un davetsiz misafirliğinden tedirgindi, ancak onun kayıtsız övünmelerine karşılık vermeye başladılar.
“Prenses Deborah sonunda gizli kartını oynadı.”
Baslein Markizi yenilenmiş bir ifadeyle konuştu.
Zamanlama mükemmeldi.
Şimdi diğer hanımlara Prenses Deborah’ın Güney Toprakları’nda neler yaptığını anlatabilir.
Prensesin gerçek değerini onlara anlatmak istediği için ağzının ne kadar kaşındığını bilmiyorlar.
“Baslein Markizi prensesin Armand’a liderlik ettiğini zaten biliyor muydu?”
“Prensesi malikâneye boşuna mı davet ettim? Prenses ve ben göründüğünden daha yakınız.”
“Sadece Seymour ve Visconti değil, Baslein de prensesi takdir ediyor.”
“Durumu bir günde nasıl değişebilir?”
Aile reisleri ve o güne katılan hanımefendiler takdim töreni sırasında prensese doğru baktılar. Onunla konuşacak bir an bulmak içindi.
“Tekrar, tekrar, Deborah Seymour!”
Atmosfer yeniden Prenses Deborah’nın etrafında dönerken, Dük Visconti kullanılmasa bile Mia’nın teni solgunlaştı.
Çok sadık olduğu söylenen ikinci kraliçe onunla 5 dakikadan az konuştu ama prensesi bir çay partisine davet etti.
“Neden Noel Baba olmama dikkat etmiyor?”
İlk etapta kendisine kanı hatırlatan o kırmızı gözlerden nefret ediyordu ama kafasına kadar yükselen aşağılık kompleksiyle birleşince midesi çalkalanıyordu.
Mia sürekli dudaklarını ısırıyor, avuçlarını canını acıtacak kadar sıkıyordu.
* * *
Sosyeteye takdim törenini bitirip imparatorluk sarayından döner dönmez hemen yatağa uzandım.
“Yorgunum.”
Etkinlik boyunca yüksek alarmda olduğum için ensem sertleşti.
Aile işi olarak sihir kullanan bir ailenin prensesi olarak, zirveye liderlik ettiğimi açıklamak konusunda çok gergindim.
Ancak, güney ticaret yolunu kazdıktan sonra zirveyi işlettiğimi gizlemek mümkün değil.
“Başkaları asıl sahibin ben olduğuma dair söylentiler yayarsa bu daha kötü olur.”
Söylentiler, söylentiyi kimin başlattığına bağlı olarak farklı nüanslara sahiptir.
“Bu yüzden kendi ağzımdan çıksa daha iyi olur.”
Dahası, hayır işlerimi yücelteceğine inandığım için bunu Markiz Debion’a da bildirdim.
“Seymour’a herkesin önünde teşekkür etti, onu soyunma odamla tanıştırdım ve hepsinden önemlisi kocasının başarılarını yüceltti.”
Marki Debion’a yakın aristokratların gelecekte hakkımda iyi bir fikir sahibi olmalarının iyi olacağını düşünerek çarşafların altına girdim.
“Bu arada, yarın bir av yarışması var ve ben çok yorgunum.”
Avlanma rekabeti sırasında tilkiler avlanacak gibi görünüyor çünkü nüfusları ekosistemi rahatsız edecek kadar arttı.
Tabii ki bu benim katılacağım bir etkinlik değildi.
Av yarışmasına katılanların çoğu, ganimetlerini aşık oldukları hanımlara sunan genç soylulardı.
Birinin hediye olarak çok sayıda avı olması, iyi bağlantılar ve erdemler kurduğu anlamına geliyordu.
“Bu benimle kesinlikle hiçbir ilgisi olmayan bir olay.”
Kendisine itirafta bulunan adamın bir hadım olduğuna dair söylentiler vardı ve geçmişte genç soylulara karşı nazik olduğunu hatırlamıyordu, bu yüzden hiçbir beklentisi yoktu.
“Ah. Isidor bana onunkini verecek.”
Gözlerimi yavaşça kapattım ve ilk gün boyunca bana dostça gülümseyen Isidor’un nazik yüzünü hatırladım.