Caninin Kötülük Dolu Yaşamı - Bölüm 150
Isn’t Being A Wicked Woman Much Better? Bölüm 150
Baslein Markizesi’nin gözleri çay içerken genişledi. Hediyeye gelince, bu teklifi bile reddetmenin muhtemelen kolay olmayacağını hesaplayarak iradesine uydu. İki kez hayır demek kolay değildir.
“Bu kadar ani olması bir sorun mu?”
Ancak beklentisinin aksine mavi gözlerinde sadece meraklı bir bakış vardı.
“Baslein bölgemiz prenses gibi değerli konuklara her zaman açıktır. Ancak… prensesin ilgisini başkent kadar çekecek çok fazla şey olmayabilir.”
Sonuçta, herhangi bir hanımefendinin kafasındaki imajım trendleri takip etmeyi seven baş belası bir velet olurdu, bu yüzden bu şekilde düşünmem doğaldı.
“Küçüklüğümden beri deniz özlemi çekiyorum.”
Sanki bir sırrı paylaşıyormuş gibi alçak sesle konuştum.
“…Prenses Deborah?”
Seymour arazisinin doğu kısmı düz bir alan olduğu için, yüzünde daha derin bir şüphe belirdi.
“Evet, uzun zaman önce babamla birlikte sahile tatile gitmiştim ama mavi dalgaları hiç unutmadım.”
Bunu önceki hayatımda Haeundae’ye yaptığım bir okul gezisinin anılarını hatırlarken söyledim. O zaman gördüğüm mavi denizin etkileyici olduğu doğruydu, yani hiç de yalan değildi.
“Şey. Deniz kenarındaki villalar aristokratlar arasında popülerdir.”
“Dalgaların bir orkestranın çaldığı ritim gibi bir ritmi vardı ve martılar bu ritimle dans ediyor gibiydi.”
Güneyli olan ve hâlâ denize bitişik toprakları yöneten Baslein Markizi beni dinledi, yelpazesini katladı ve ağzını açtı.
“Yüksek ve alçak gelgitlerin sürekli gelgiti denizin en büyük cazibesidir. Beyaz spreyin gelip gidişini izlerken, zaman sonsuza kadar tekrar ediyor gibi görünür.”
Markiz, mektubumun son sözlerini alıntılayarak bir şiir gibi konuştu.
[Madamla uzun süre mektuplaşmak ve mektuplaşmak istiyorum, tıpkı yüksek ve alçak gelgitlerin kesişmesi gibi].
“Aslında bu ifade hoşuma gitti.”
Mektupta bilinçli olarak denizle ilgili pek çok metafor kullandım ve bu kısmın hoşuna gitmesine sevindim.
“Mecazi ifadeleri seven Isidor biraz müdahale etmiş olabilir mi diye düşündüm ama bu benim önyargımdı. Özür dilerim.”
“Bu kişi de Isidor gibi dürüst ve açık sözlü bir insan.”
Artık yumuşamış olan markizle deniz hakkında konuşurken çay içtim.
Baslein kalesini ve denize bakan araziyi çok sevmişti.
“Kale kulesinin tepesinden ufukta güneşin doğuşunu görmek harika bir şey.”
“Denizin sonsuz ufkuna baktığınızda, ötesinde ne olduğuna dair hayal gücünüzü uyandırıyor gibi görünür.”
Bayan Baslein sözlerime hafifçe karşılık verdi.
“Bu, deniz kenarında yaşayan tüm çocukların hayal gücü. Bir keresinde sonunda büyük bir canavar olduğunu düşünmüştüm.”
“Şimdi bakıyorum da, ufkun ötesinde altın var.”
Konuyu gizlice açmaya başladım ve markiz kahkahalara boğuldu.
“Hmm. Altın. Prensesin Define Adası efsanesine inanacağını sanmıyordum.”
Parlak bir şekilde gülümsedim.
“Bornas Boğazı’nın ötesindeki prenslikle ticaret yapmakla ilgileniyorum. Onlarla ticaret yapmanın Define Adası kadar altın getireceğine inanıyorum.”
Söylediklerim karşısında kahkahasını sildi ve çok şaşırmış görünüyordu.
“Bir büyü öğrencisi olan prensesin Ferdin Prensliği ile ticaret yapmakla ilgileneceğini bilmiyordum.”
Biçimli dudaklarını kıvırdı ve küçük bir arka plan hikayesi ekledi.
“İmparatorluktaki çoğu insan Ferdinyalıları vahşi olarak görmezden geliyor….”
“Bence olasılıklar sonsuz.”
“Prensesin, denizin kıyısında küçük bir ülke olan Ferdin Prensliği’nin neden altın dolu bir hazine adası olduğunu düşündüğünü merak ediyorum.”
“Bana biraz sıcak su ve bir çay bardağı getirebilir misiniz?”
Taze kavrulmuş öğütülmüş kahveden biraz açtım, bir çay bardağına döktüm ve sıcak suyla erittim.
“Bu kahve. Bir keresinde <Armand>’da içmiştim çünkü konsantrasyonu artırmak için etkilidir.”
Çok geçmeden mis kokulu kahve çekirdeklerinin aroması odaya yayıldı ve markiz ne getirdiğimi biliyormuş gibi davrandı.
“Eğer <Armand>’ı tanıyorsa, konuşma daha hızlı ilerleyecektir.”
“Evet. Kahve <Armand> tarafından tanıtılan ana ürün. Satışlar ve talep her geçen gün artıyor. Uykuyu sürdürmede mükemmel bir etkisi var, bu yüzden birçok araştırmacı tarafından aranıyor. Hatta bazıları buna bilgelik içeceği diyor.”
“Prenses Deborah bunu nasıl bu kadar iyi biliyor?”
“<Armand>’a liderlik eden zirve <Leticia>’dır ve ben de bu zirvenin temsilcisiyim.”
Çok geçmeden bir öksürük duydum. Şaşırdığında Isidor’la aynı tepkiyi veriyordu, bu yüzden neredeyse farkında olmadan biraz gülüyordum.
* * *
“Isidor!”
Gazeteleri karıştırmakta olan Isidor, Visconti Konağı’na habersizce saldıran teyzesini görünce irkilerek ayağa kalktı.
“Teyze?”
“Neden bana Prenses Deborah hakkında hiçbir şey söylemedin? Ona refakatçi olduğumu duymuş olmalısınız.”
“Ah, bugün prensesle tanıştınız.”
“Prensesin ünlü <Armand> mağazasının sahibi olduğunu biliyor muydunuz?”
“Prensesin <Armand>’ı yönettiğini benden başka bilen tek kişi teyzem olmalı.”
Yeğeninin kendisini önceden bilgilendirmemesinden dolayı hayal kırıklığına uğrayan markiz, onun sözleri karşısında tavrını biraz yumuşattı.
“Ama… Yüksek rütbeli bir soylunun bir iş yürüttüğünü alenen ifşa etmek kolay değil.”
Heyecanını yatıştıran Marchioness Baslein yelpazesini salladı ve sandalyesine geri oturdu. Ardından çayını yudumlarken sakin bir şekilde prensesle olan görüşmesini bir kez daha hatırladı.
Sayısız genç soyluya şaperonluk yapmıştı ama böylesine ne yapacağı belli olmayan bir genç hanımla ilk kez karşılaşıyordu.
“İlk başta ondan hoşlanmadım çünkü bana para ve güçle boyun eğdirmeye çalışıyorlarmış gibi geldi…”
Onunla sohbet etmenin çok canlandırıcı olduğu doğruydu.
“Dedikodular yüzünden güneş gözlüğü* takıyordu. Tören sırasında neden Prenses Deborah’ı eşiniz olarak aldığınızı biraz anlayabiliyorum.”
“Büyüleyici değil mi?”
Isidor’un gururla gülümsediğini gören Markiz boş yere öksürdü.
Beklentilerin aksine prenses ne kendini beğenmiş ne de kibirliydi. Kendinden emin görünüyordu ama kibirli değildi ve oldukça esnek ve hoşgörülüydü.
Ancak, kollar içe doğru bükülmüştü*, yine de yeğeni… yanlış değildi.
“Hmm. Onun kişiliğinin seninkiyle iyi uyuşacağını düşündüm. Kurnaz bir yılan gibisin ve öngörülemeyen yönlerin var.”
“Beklenmedik bir konuşma yapmış olmalısınız.”
“Belki de yaşlıyım, Prenses gibi bir insana ayak uyduramıyorum. Denizi sevdiğini söyledi ve onu Baslein bölgesine davet etmemi istedi; ben farkında olmadan beni de yanında sürükledi.”
“Prensesi Baslein bölgesine davet ettiniz mi?”
“Evet, eski uzun mesafe kapısını kullanırsanız yarım günde varırsınız ama bu çok ani gibi görünüyor.”
“… Teyze.”
Isidor aniden yalvaran gözlerle markize baktı.
Yeğeninin ellerini sıkıca tuttuğunu gören markiz titredi.
“Neden birdenbire bu kadar ağır bir ifade takındınız?”
“Lütfen beni davet edin. İkinizin de hoşuna gidecek bir hediye getireceğim.”
Marchioness Baslein homurdandı.
Değerli Baslein Kalesi’ni romantik bir randevu için mi kullanmaya çalışıyor?
“Çok zor değil.”
Açık konuşmak gerekirse, Prenses Deborah malikaneyi kişisel nedenlerle değil, iş amacıyla ziyaret ediyordu.
“Peki. Eve döndüğümde prensese bir davetiye göndereceğim.”
“Aslında… Prenses Deborah ve <Armand>’ın iş ortağıyım.”
Teyzesi tarafından hızlıca okunan Isidor, aceleyle çalışmasını bir kalkan olarak yerleştirdi.
*Öksürük!*
Marchioness Baslein bu kez neredeyse elindeki bardağı kıracaktı.
“Ne halt ediyorsun sen? Sen soğan bile değilsin, neden seni soyduktan sonra bile bir şeyler çıkmaya devam ediyor?!”
Sonunda bağırdı.
——————————
Marchioness Baslein’dan gelen davetiyeye baktım.
Baslein’ın malikanesine yapılacak ziyaretin programı şaşırtıcı derecede hızlıydı.
Baslein Markisi korsanları bastırmak için yola çıkmak üzere olduğundan, kendisiyle buluşup dağıtım ve ticaret konularını yüz yüze görüşebilmem için programı öne almak zorunda kaldı.
“Ah…”
Babamın ofisinin önünde birkaç derin nefes aldım.
Dük Seymour’u ikna etmek zorundaydım çünkü Baslein bölgesini ziyaret etmek için bir süre burada bulunmam gerekiyordu, bu yüzden iş yaptığımı açıklamaktan başka çarem yoktu.
“Yine de, ‘Armand’ hakarete uğramış hissetmemek için yeterli, değil mi?”
Soylular ticareti küçümseme eğiliminde olsalar da, Dük’e en başından beri iş yapacağımı açıkça belirttim.
“Tabii ki babam buna inanmıyor gibiydi.”
“Prenses. İçeri gelin.”
“Evet.”
Asistan kısa bir süre sonra kapıyı açtı ve ofiste babam ve Belreck çalışıyorlardı.
Belreck ona neden gitmediğini soran bir bakış gönderdiğimde omuz silkti.
“Bu duymamam gereken bir şey mi? Biz ortağız.”
“Şey. Bu aynı zamanda ağabeyimin büyülü aletler işiyle de ilgili, dolayısıyla onun yanımda olması kötü bir fikir olmaz.”
“Yüzünüzde bu kadar kararlı bir ifadeyle ne söylemeye çalışıyorsunuz?”
Dük Seymour’un sorusu üzerine bir kez öksürdüm.
“Baba. Aslında…”
O anda Dük Seymour sanki bir şey fark etmiş gibi solgun bir ifadeyle titredi.
“Evlenmeyi düşünüyor musun…?”
“Baba. Nefes al, nefes al!”
Belreck, Dük Seymour’un göğsünü tuttuğunu görünce bağırdı.
“Birdenbire neden bahsediyorsun? Babamın yatırdığı parayla yaptığım işle ilgili ara raporu sunmak için buradayım.”