Caninin Kötülük Dolu Yaşamı - Bölüm 149
Isn’t Being A Wicked Woman Much Better? 149
Şu anda, bayanlar toplantısının ana konusu sosyeteye takdim edilecek olan kızdı.
Çünkü son sınıf öğrencilerinin, yani sosyal dünyaya yeni adım atan birinci sınıf öğrencilerine rehberlik etmekte başarılı olan hanımefendilerin rolü önemliydi.
Dahası, genç hanımlardan şaperonluk yapmaları için gelen taleplerin sayısı, hanımların sosyal dünyadaki popülerliğini ve statüsünü gösteriyordu.
Tütsü töreninde yaşanan önemli olayın ardından, Orge Düşesi havayı değiştirmek amacıyla bir çay partisi düzenledi.
“Resmi olmayan çay partisi, lütfen!”
“Atlantis’in üçüncü genç Markizesi sosyeteye girecek yaşa çoktan geldi. Sanki daha dün çocuk korosunda şarkı söylüyor gibiydi.”
“Şimdiden mi? Zaman çok çabuk geçiyor.”
“Evet, bu yıl Kont Nora’nın ikinci kızı da çok büyüdü. İkisi de yakın aileler, bu yüzden hangi genç adama cevap vereceğim konusunda endişeliyim.”
Orge Düşesi’nin ihtiyatlı gururu karşısında hanımların gözleri yavaş yavaş kısıldı.
“Tören biteli çok olmadı ama şimdiden refakatçi olması için iki teklif almış.”
Düşes Orge popülaritesiyle övünmeyi severdi ve hanımlar da ona katılırdı.
Konuşma devam ederken, bir hanımefendi kırmızı çiçeklerle süslü pastadan bir parça aldı ve aniden konuştu.
“Yılın Çiçeği Duke Visconti, değil mi?”
“Yılın Çiçeği genç bir erkek, genç bir bayan değil. Bu gerçekten çok eğlenceli.”
“Bugünlerde gençlerin düşüncelerine ayak uyduramıyorum.”
Düşes yaklaştı ve mırıldandı.
“Peki, Dük Visconti’nin aldığı refakatçi seçimi ne olacak?”
“Dük Visconti’nin Yılın Çiçeği ödülünü Prenses Deborah’a verdiğini duydum.”
Masada bir an için rahatsız edici bir sessizlik hakim oldu. Çünkü bir imparatorluk emri reddedilemezdi.
Yılın Çiçeği tarafından seçilen bayan genellikle kıskanılır, ancak bu kez istenmeyen bir atmosfer vardı.
“Prenses Deborah’ın bir kişiliği var…”
“Kolay değil.”
“Prenses kendisine yoldaş olarak ne tür bir hanımefendi seçti?”
“Baslein Markizesi olduğuna dair söylentiler var.”
“Oh.”
Orge Düşesi kahkahalarını tutamadı, neredeyse patlayacaktı.
“Neyse ki baş belası kız oraya gitti.”
Bir düşesin bile değil, sadece bir markizin yüksek sosyetenin bir üyesi olarak kendisinin yanında yer almasından memnun olmayan Düşes Orge, sempatisini gösterirken yaygara kopardı.
“İyi bir kişiliğe sahip olan Baslein Markizi bile bu kez soğukkanlılığını koruyamayacak. Kendi evinde bile olsa azarlanmaktan kaçınamayacak.”
“Doğru.”
“Sosyeteye takdim töreninde ne kadar göz kamaştırıcı görünecek…?”
“Bu, alçakgönüllü olmayı seven Baslein Markizi’ne yakışmaz.”
“Görünüşe göre çoktan çatlamaya başlamış.”
Diğer hanımlar da üzgünmüş gibi davranarak karşılık verdiler. Belki de tüm soylu kadınlar Markiz Baslein’a acıyordu.
“Eğer bu işe karışırsak, bu sadece dalgalara neden olur.”
İdare edilmesi kolay pek çok genç kız var ama onlar arkası güçlü, belalı bir hanımefendinin yoldaşı olmak istemiyorlardı.
Ancak kamuoyu kısa sürede değişti.
Prenses Deborah’nın Appelle’de Şaperonu için piyasaya sürülecek olan tüm değerli aksesuarlar için rezervasyon yaptırdığı söylentisi yüzünden.
“Eğer <Appelle> ise, belki…”
“Evet. Prenses, Zanaatkar Micheli’den tüm mücevherleri almış!”
<Appelle>’ye ait Artisan Micheli’nin mücevherlerini hedef alan Düşes Orge’nin ifadesi sertleşti.
<Appelle> son yıllarda bayanlar arasında en popüler takı olmuştur.
Çünkü orada çalışan bir zanaatkâr olan Micheli, metaforlar ve felsefe ile zarif el sanatları yarattı.
Soylular zenginlikleriyle gösteriş yapmak ve övünmek istiyorlardı, ancak bariz lüks ile sessiz gösteriş arasında çifte standartları vardı.
Bilgi sahibi olanların fark edebileceği pahalı bir lüks, ancak yüzeyde gösterişli olmaktan ziyade saygınlığını koruyor gibi görünüyor.
Micheli’nin işçiliği, bayanlar arasındaki popülerliğinin sırrıydı.
Üstelik miktar da azdı. Micheli’nin elleri yavaş, bu yüzden ne zaman daha fazla olacağına dair bir söz yok, ama prenses hepsini aldı!
Bekleme listesi olan ve onsuz yaşayamayan değerli zanaatkârlığın ana karakteri olacak soylu kadını düşündüğünde, içten içe kıskandığını hissetti.
“Prenses Deborah’nın nazik bir insan olduğunu bilmiyordum.”
“Sadece onun kibirli ve bencil olduğunu düşündüm.”
“Bir refakatçiye böyle davranmak. Bu inanılmaz.”
“… Bekleyip görmemiz gerekecek. Başka bir gösterinin parçası olabilir. Bir hediye bombardımanı. Bu Prenses Deborah’ın yapacağı bir şey değil mi?”
Düşes Orge çaba sarf ederek alaycı bir tonda konuştu.
“Biraz kıskandım.”
Diğer hanımlar yavaş yavaş akıllarına gelen düşünceleri kontrol altına almaya çalıştılar ve Düşes’in sözlerini anlayışla karşıladılar.
————————–
“Ahh…”
Baslein Markizesi’nden hediyeme ve mektubuma yanıt geldi.
İçeriği kısaydı. Evine bir davetiyeydi.
“Çok gerginim.”
Davetiyeyi elimde tutarak gerginliği yuttum ve Baslein Markisi’nin evinin önüne indim.
Bakımlı bahçeler, büyük fıskiyeler ve konağın temiz beyaz dış cephesi dikkatimi çekti.
Uşak beni salona götürdü ve çok geçmeden Markiz karşıma çıktı.
“Vay… inanılmaz.”
Zevkine hayran kaldım.
Geçmişte sosyal toplumun çiçeği olarak adlandırılan biri olarak, zarif bir güzellik ve olağanüstü bir saygınlık hissettim.
Parlak platin saçlarını tepeden bağlamış, Isidor’unkine çok benzeyen mavi gözleriyle bana bakıyordu.
“Sizinle tanışmak bir zevk. Bu Deborah Seymour. Burada olmak benim için bir onur.”
Onu mümkün olduğunca kibarca selamladım.
“Ben de sizinle tanıştığıma çok memnun oldum, Prenses Deborah.”
Sade bir ses tonu ve ifadesiz bir yüzle nasıl hissettiğini tahmin edemiyordum. Bir boğulma hissiyle salon masasında onun karşısındaki koltuğa oturdum.
Baslein Markizi uşağa çay getirmesini söyledi ve ben de gerginliğimi azaltmak için ellerimi sıktım.
“Prenses Deborah.”
“Evet, Markiz.”
“Tanışır tanışmaz böyle rahatsız edici sözler söyleyeceğini bilmiyordum ama bazı şeyleri iki kez tekrarlamaktan gerçekten hoşlanmıyorum…”
Gönderdiğim hediye kutusunu aldı.
“Prenses Deborah resmi olarak Yılın Çiçeği unvanına sahip, bu nedenle refakatçiniz olma talebini reddetmedim. Reddedemem. Ancak prenses tarafından gönderilen bu küpe ve kolyeleri iade edeceğim. Bu çok fazla.”
Mücevher kutusunu soğukkanlılık ve kararlılıkla iade edişini izlerken iç geçirdim.
“Beklendiği gibi, kabul etmedi.”
Yine de sert olacağını umuyordum ama düşündüğümden daha inatçı çıktı.
“Dük Visconti size kişiliğimden bahsetmedi mi?”
“Sadece maddi şeylerle Markiz’in beğenisini kazanabileceğimi kesinlikle düşünmemiştim. Böyle bir hediyeye karşılık verebileceğimi düşünmüştüm.”
“Ama bir hediye hazırladım çünkü çok kötü bir şöhretim var. Eğer Markiz benim refakatçim olursa, sosyal toplumda neler olacağını biliyorum.”
“Ancak, her zaman Agath-nim’in refakatçi olmasını istemişimdir.”
“Bu yüzden mi bana böyle bir hediye gönderdin?”
“Evet. Sosyal toplumda herkes kıskançlık nesnesi olmak için su altında savaşır.”
“Beklediğim gibi, bu kadar büyük bir hediye gönderdiğinize dair söylentiler insanların arkanızdan konuşma cesaretini kırdı, ancak bu kadar dürüst ve açık sözlü olmanıza da şaşırdım…”
“Niyetimi gizlersem ya da yalan söylersem fark edeceğinizi düşündüm.”
Markiz Baslein yelpazesini nazikçe salladı.
“Prensesin beni düşünmekteki niyetini anlıyorum, ancak bu kadar pahalı bir hediye almak için emsal teşkil etmesini istemiyorum. Bundan sonra diğer genç hanımlar kendilerini yük altında hissedebilir.”
Sözleri beni derinden etkiledi.
Genç hanımlar arasında yüksek karakterinden dolayı neden övüldüğünü anlamış gibiydi.
“Yaptıklarımın yan etkilerini düşünmemiştim bile. Bilgeliğinizi paylaştığınız için teşekkür ederim.”
“Mmm.”
Hafifçe karşılık verirken, yelpazesiyle hafifçe oynadı.
“Yine de o hediyeyi bulmakta zorlanmış olmalısınız. Benim için hayal kırıklığına uğramadın mı?”
“Hiç de değil. Dürüst olmana sevindim.”
Elbette, <Appelle> zanaatkârını ikna etmek için reddedemeyeceği bir miktar para ile birkaç süreç vardı, ancak bunu ifade etmedi.
“Ama Prenses Deborah’nın benim için bu kadar çok çalışmasının ve bana bu kadar iyi davranmasının sebebi nedir? Isidor’un teyzesi olmama rağmen, Dük Visconti’nin kişisel işlerine karışmak gibi bir niyetim yok. Bunu yapmaya hakkım yok.”
“Çünkü Lord Isidor için değerli bir insansınız.”
“…”
“Ve ayrıca Baslein malikanesine bir davetiye almak istediğim için.”