Caninin Kötülük Dolu Yaşamı - Bölüm 143
Isn’t Being A Wicked Woman Much Better? – 143
Neden hala insanların önünde durmak zorundayım?
Aslında savaşa doğrudan katılmış olmam büyük bir cesaretten ziyade, varsayımlarım doğruysa, Purple’ın tespit yeteneğinin insan kayıplarını mümkün olduğunca en aza indirebileceği cevabıyla sonuçlandı.
“Büyük bir katkıda bulunmak niyetinde değildim.”
Dikkatleri üzerime çektiğimde gerildiğimi bildiğimden, Veliaht Prens’ten gelen bu ani talep karşısında biraz utandım.
Yine de Veliaht Prens’in isteğini reddetmek bir yüktü ve teklifini kabul etmem için önemli bir neden daha vardı.
İmajımı temizliyorum.
“Er ya da geç işimi büyütmeyi düşünüyordum, yani açıkçası zamanlama o kadar da kötü değil.”
Veliaht Prens etkinlik için beni kullanmak istiyorsa, ben de onu kullanarak kaldıraç etkisi yaratmalıyım.
Ve Armand’a liderlik ettiğim gerçeğini saklamaya devam edemem. Deborah’ın yıllar içinde bozulan algısını iş uğruna iyileştirmek gerekiyordu.
Ve şimdi tam zamanı.
Derin bir nefes aldım ve tanrıçanın tütsü töreninin ritüeline uygun düzgün kıyafetler giydim.
“Mor’la birlikte sunağa gidip birkaç çiçek attıktan sonra her şey bitecek.”
Ben bunun o kadar da önemli olmadığına kendimi ikna etmeye çalışırken Rosad ek odaya geldi.
“Neler oluyor?”
Sahte samimiyetine şüpheyle baktığımda, bir kez yüksek sesle boğazını temizledi ve ağzını açtı.
“Ne oldu?”
Kusursuz görünüşlü, hatasız bir adam olduğunu sanıyordum ama bir an için yaşıtı bir çocuğa benzedi.
“Teşekkür ederim.”
Sürüklenen bir sesle söyledi.
“Ne?”
“Siz olmasaydınız, Euclides tapınağındaki aramaya katılan biri yüzünden başım derde girebilirdi. Şüphesiz insanlar yaralanabilirdi ve birileri benden ihmalimin sorumluluğunu üstlenmemi isteyebilirdi.”
“Sen bir savaş kahramanısın, bu ne cüret?”
“Bu yüzden daha da zorlaşıyor. Genellikle ne kadar başarılı olursanız, o kadar çok insan sizi aşağı çekmek ister.”
Evet. En başarılı kişi bir hata yaptığında, düşen meyveleri yiyen bir sırtlan sürüsü gibi peşine düşülecektir.
Aynı nedenle, iyi bir imaja sahip bir ünlü hata yaparsa, daha büyük sorunlar ortaya çıkacaktır.
“Bu kısmı sizinle konuştuktan sonra gitmek istedim. Özellikle de sadece Seymour ailesi Kule Lordu olduğu için memnuniyetsiz olan diğer gruplar benden hoşnut olmadıkları için. Ayrıca size iki kez borçlandım.”
“Dur bir dakika, nereye gidiyorsun? Tütsü yakma törenine katılmıyor musun?”
Şimdi düşünüyorum da, üzerinde askeri üniforma ve törene uygun resmi kıyafetler vardı.
“Bariyerler dengesiz olduğu için atmosfer hala karışık.”
“Mmm.”
“Emir dün geldi. Bugün Kule’nin savaş güçlerini Başkent’in savunma birimi olarak gönderiyorlar. Bu bir tür gösteri. İmparatorluk ailesinin ve soyluların halkın güvenliği konusunda endişe duyduklarını göstermek için bir jest.”
“Anlıyorum.”
Bana durumu açıklayan Rosad birden garip bir şekilde gülümsedi.
“Deborah. Seninle böyle politik konular hakkında konuşacağımı hiç düşünmemiştim. Her neyse, eskortun kim? Isidor mu?”
“Mor.”
Gerçekte, sanki Purple bu savaştaki en aktif kahraman (?) gibiydi.
“Mor mu? Oh, bu Beyaz Kaplumbağa’nın Kutsal Ruhu’nun adı.”
Birden ince dudaklarının kenarlarını kaldırarak güldü.
“Yani Belreck değil.”
“Ne?”
“Önemli değil.”
Neden bilmiyorum ama Rosad sanki dünyanın en merak edilen şeyini çözmüş gibi rahatlamış bir ifadeyle ortadan kayboldu.
Şaşkınlık içinde ayağa kalktım ve odaya döndüm.
“Mor, iyi misin? Şimdi dışarı çıkmalıyız.”
Yüksek kaliteli sihirli taşları yerleştirdikten sonra büyük minderin üzerinde mışıl mışıl uyuyan kaplumbağayı uyandırdıktan sonra ayrılmaya hazırlandım.
* * *
Tütsü töreni, geçen sefer unvan töreninin yapıldığı yerde gerçekleşti.
“O zamandan farklı olarak, atmosfer şimdi daha ağır.”
Çünkü burası, hepimiz için acıya katlanmaya ve fedakârlık yapmaya hazır olan tanrıçanın anısına yapılmış bir yerdir.
Ancak, beyaz bir cübbe giymiş olan Isidor ortaya çıkar çıkmaz, etraf her zamanki gibi gürültüye boğuldu.
Bunun nedeni, Isidor’un efsanedeki meleğin heykeline benzemesidir.
“Burası cennet mi?”
“Uyan. O bir melek değil, Visconti Dükü.”
“Bunu ben de biliyorum. Ama yüzü hiç gerçekçi değil.”
Töreni izlemek için toplanan insanlar bile erkek tanrı ortaya çıktığında dua etmeyi bırakıp mırıldandılar.
Veliaht Prens’in yardımcıları olarak katılan bazı kişiler de uzun cübbeler giymiş ve göğüslerini açmış olsalar da Isidor kadar dikkat çekici değillerdi.
Isidor’un hareketlerini izleyenler şaşkınlık içindeydi.
“Deborah. Şövalye olmak yerine büyücü olmalısın. Elbette, büyücü bile olsalar kimseyle sorunum yok…”
Babam yanımda otururken asık bir suratla mırıldandığında, birden Isidor’un gözleriyle karşılaştım.
“O, o tilki…!”
Nazikçe gülümsedi, ben de çarpan kalbimi tutmak zorunda kaldım.
Kısa bir kargaşanın ardından imparatorluk görevlisi beni çağırdı, listeyi kontrol etti ve sunağın önüne gitti.
Onlar için oldukça gecikmiş görünüyor çünkü Veliaht Prens emri etkinlikten bir gün önce alelacele verdi.
“Performansınız hakkında iyi şeyler duydum.”
Isidor usulca fısıldadı.
“Bir şekilde öyle oldu.”
“Senin ne kadar harika olduğunu bilen tek kişi ben olsaydım iyi olurdu, ama şimdi endişeleniyorum çünkü popüler olmaya devam ediyorsun.”
“Popüler mi? Bunu söylemeniz gerektiğini sanmıyorum.”
Biz bir köşede gizlice fısıldaşırken Veliaht Prens çıkageldi.
“Törenden sonra buluşamaz mısınız, Dük?”
“Yakın arkadaşım olduğunu düşündüğüm kişinin bana danışmadan sevgilime zor bir istek içeren bir mektup göndermesine ne diyebilirim ki Hünkârım?”
“İkiniz de birbirinizi bu kadar kontrol ediyorsanız artık durmanın zamanı gelmedi mi? Zevklerime biraz saygı…. Ugh!”
Prens, ağzını boş yere kapatmadan önce kasvetli bir yüz ifadesiyle bana fısıldadı.
“Deborah. Bu iyiliğini unutmayacağım. Bir dahaki sefere imparatorluk ailesinin onuru için size yardımcı olabileceğim bir şey olursa, kesinlikle size yardımcı olacağım.”
“Aptal, bu sözleri unutmayacağım.”
Gergin olduğu her halinden belli olan Veliaht Prens giyinmesi gerektiğini söyleyerek oradan ayrılırken, Isidor dilini şaklattı.
“Bir daha böyle bir şey olursa bu arkadaşlığı bitireceğim.”
Veliaht Prens’in sırtına baktım ve her ikisinin de dostça göründüğünü düşündüm.
“Ah, öyle değil mi?”
Isidor, Veliaht Prens’in en yakın yardımcısı olarak yaşarken gizlice Efendi gibi davranıp onun sırtını yediğine göre, en iyi arkadaş olmamaları gerekir.
Bir süre sonra, en kutsal zaman olarak bilinen güneşin en tepede olduğu öğle vakti yaklaşırken, Kardinal önderliğindeki rahipler içeri girmeye başladı.
“Eh?”
Çok şaşırdım.
Çünkü rahipler arasında tanıdık ama unutulmuş bir yüz var.
Mia Binoche’du.
“Kadın kahramanın romandaki gibi bu olaya katılması orijinal hikayedeki gibi mi olacak?”
Bunun hala şüphelerim olduğu için olmadığı sonucuna vardım.
Orijinal hikayede Mia bu olayın ana karakteriydi.
Açık hava etkinliklerine nadiren katılan Papa ile birlikte göründü ve varlığını herkese gösterdi. Tanrıça’nın festivalinin doğumuna tanıklık etmek için toplanan halk onu gördü ve azizin reenkarnasyonu olduğunu söyleyerek karşılık verdi.
Ancak romanda göz alıcı olarak nitelendirilen cübbe aslında sıradan bir rahibin giyeceği gibi normal ve sade bir cübbeydi ve tören alayının sonunda olduğu için fazla göze çarpmıyordu.
“Yine de şu ana kadarki faaliyetleri ışıl ışıl parlıyor gibi görünüyor. Buraya davet edilmek kolay değil.”
İnce örgülü pembe saçlarına baktım, sonra bakışlarımı orgdan gelen muhteşem sesin duyulduğu merkeze çevirdim.
Töreni yöneten Veliaht Prens, altın ipliklerle işlenmiş görkemli beyaz ipek bir kaftanla ortaya çıktı.
“Daha ziyade, bu bornoz Mia’nın romanda anlatılan kıyafetlerine benziyor.”
İlk kez İmparator rolünü üstlenen Veliaht Prens derin bir nefes aldı ve tanrıçanın ruhunu onurlandıran cümleler okudu.
Tören sorunsuz geçti.
Ama gerginlikten dolayı uzuvlarımın üşüdüğünü hissettim.
“Şimdi kutsal, mukaddes ve yüce Tanrıça Nayla’nın ruhunu anmak için tütsü törenine devam edeceğiz.”
“Kutsal nesne aracılığıyla tütsü törenine devam edeceğim.”
Beklemekte olan kardinal, ince kumaşlarla kaplı nesneyi dikkatle taşırken sunağın önüne çıktı.
Kardinalin getirdiği nesne saf beyaz bir tespihdi.
“Dua edeceğim.”
Tespihi suya attı ve törene katılanlar ellerini kavuşturup dua eder gibi gözlerini kapattı.
Ama gözlerimi beyaz nesneden alamıyordum.
Çünkü içimde garip bir deja vu hissi uyandı.
Bum. Bum.
Kalbim kabus görmüş gibi güçlü bir şekilde atmaya başladı. Kalbim bir davul gibi güçlü atıyor, bu yüzden acı için kulak zarıma dokundum.
“Ne oldu?”
Birden uçsuz bucaksız bir çöl ve hayalet gibi kaybolan sarışın bir adam gördüm. Burnumun ucundan kan ve balık kokusu geçti.
“Prenses. Artık dışarı çıkmalısınız.”
İmparatorluk subayının çağrısı üzerine iyileştim. Mor ve ben sihirli bir şekilde korunmuş çiçekleri koparırken sunağın önünde yavaşça yürüdük.
Çiçeklerin kokusu alev alev yanan çiçek sunağının önüne sinmişti ama ben hâlâ o kanı düşünüyordum.
Kısa süre sonra, attığım dallar alev aldı.
İşte o zaman, törendeki rolümü zar zor yerine getirdikten sonra yerime dönmek üzereydim.
Bum!
Uzakta uğursuz bir kükremeyle birlikte bir şey gördüm. Uzayı kesen siyah bir oraktı.