Büyülü Arkana Tahtı - Bölüm 856

856 Vagonda Konuşma

Vagondaki atmosfer son derece tuhaf bir hal aldı. Douglas yanındaki iki büyücüyü unutmuş gibiydi. Birbiri ardına tuhaf sorular sormaya devam etti ve ne Fernando ne de Lauren nasıl cevap vereceklerini bilmiyorlardı. Hepsi de güneşin doğudan doğması ve meyvelerin olgunlaştıktan sonra yere düşmesi kadar gerçek değil miydi?

Ancak Douglas kısa süre sonra kendine geldi. Özür dilercesine, “Affedersiniz. Arada bir dalgın olma eğilimindeyim.”

“Hiçbir şey değil. Sihir problemleriyle karşılaştığımda bu benim başıma geliyor,” diye yanıtladı Lauren, sanki Douglas’ın tuhaf sorularıyla hiç ilgilenmiyormuş gibi gülümseyerek. Fernando ağzını açtı ama sonunda hiçbir şey söylemedi. Kısa bir sessizlikten sonra Fernando ve Lauren, Fırtına Boğazı

nın bu tarafındaki durumu tanıttılar.

‘ “Hem Sylvanas Büyü İmparatorluğu hem de Asso İmparatorluğu, birbirine itaat etmeyen dağınık örgütlere bölündü. Hatta bazıları Sınırsız Okyanus’a bile kaçtı. Buradaki durumun boğazın diğer tarafından bile daha kötü olduğunu söylemek yanlış olmaz. En azından, Aalto’yu da içine alan batı bölgesi hâlâ büyücülerin elinde…” Lauren içini çekti. Fernando,

Fernando, “Eskiden Asso İmparatorluğu’na ait olan bölge, Brianne Krallığı ve Calais Dükalığı olmak üzere iki kısma ayrıldı. Eskiden Sylvanas Büyü İmparatorluğu olan yerden, Holm Krallığı ve Colette Krallığı doğdu. Organizasyonumuz ağırlıklı olarak Holm’da faaliyet gösteriyor ve şu anda bulunduğumuz yer burası…”

Fırtına Boğazı’nı geçmeden önce durumu araştıran Douglas, bilgilere yabancı değildi. Sakinleştirici bir gülümsemeyle, “Aslına bakarsanız, Aalto’ya koşmak yerine Fırtına Boğazı’nı geçmeyi seçtim, çünkü burada daha fazla umudum vardı” dedi.

“Öyle mi?” Fernando kayıtsız kalmaya çalıştı ve gözlerini kısarak gözlerinin kendine ihanet etmesini engelledi.

Birlik her zaman durumu analiz ediyordu ve nihai sonuçları Douglas’ınkine benziyordu. Bu yüzden girişimlerde bulunma ve değişiklik yapma riskini aldılar.

,” dedi Douglas barışçıl bir sesle, “Çünkü buradaki soylular genel olarak Kilise’den daha güçlü.”

Sözleri Lauren’e şimşek gibi çarptı. Sonunda örgütünün politikasını neden değiştirdiğini anladı ve Fernando’dan Baf İlçesinin başkentindeki en büyük soyluyla tanışmasını istedi.

Lauren, bunun soyluları cezbetmek ve onlarla Kilise arasına nifak tohumları ekmek için yapıldığını biliyordu. Ne var ki, neden böyle bir şey yaptıklarını ve ne yapmaya çalıştıklarını hiçbir zaman bilememişti.

Fernando hiçbir şey söylemedi ve sadece Douglas’a baktı, ne söyleyeceğini bekledi.

“Buradaki özel koşulları bilmiyorduk, ama benim gözlemime göre, Antiffler’in düşüşünden sonra din adamları soylulara karşı giderek daha kibirli hale geldi ve çoğu Büyük Kardinal ve ilahi şövalye, batıya yürümeye hazır olarak Antiffler ve Lance’de yoğunlaştı,” Douglas bildiklerini anlattı.

“Aalto gibi batı şehirlerinde birçok efsane toplandı ve hatta bazı vampirler ve ejderhalardan bile yardım aldılar. Bununla birlikte, ciddi iç çelişkileri var ve onlarla Kilise ve soylular arasındaki uçurum daha da genişleyecek. Gümüş Ay gelmezse, adım adım yutulacaklar. Öte yandan, bu yerde zayıf olsak da, Kilise ile aramızdaki uçurum o kadar büyük değil.”

İlk seferinde Kilise’nin ve soyluların genel gücüyle karşılaştırdı, ancak ikinci seferinde sadece Kilise’yi karşılaştırdı. Hem Fernando hem de Lauren onun anlamını iyi biliyorlardı.

Fernando, Holm’un yerlisi olmadığını ima eden tuhaf bir aksanla konuştu, “Kıdemli rütbeli büyücülerin çoğu ortadan kaldırıldıktan sonra, Hakikat Kültü efsanevi din adamlarının yarısından fazlasını seferber etti. Şimdi, sırasıyla Rentato ve Cocus’ta sadece bir aziz kardinal var.”

“Efsanevi şövalyelerden bazıları da taşındı, ama hala beş tane kaldı. Ne de olsa burası onların memleketi ve dindar inananlar olmalarına rağmen Aalto’ya çok uzaklardan saldırmak istemiyorlar. Ayrıca, Kilise’nin yardımlarına ihtiyacı olmadığına inanıyorlar. Belli ki Kilise de böyle düşünüyor.”

“Ama ne anlamı var?” Lauren kaşlarını çattı ve şaşkınlıkla sordu. “Kilise batıdaki efsaneleri yıktığı ve uzmanların çoğunu gönderdiği sürece, tüm çabalarımız boşa gidecek.”

Fernando ona baktı. “Zaman. Gelişmemizin, müttefikler aramamızın, nifak tohumları ekmemizin ve denge aramamızın zamanı geldi.”

Douglas da gülümsedi. “Kilise’nin tek düşmanı biz değiliz.”

“Doğru, eğer Aalto kaybolursa, Kilise Karanlık Sıradağlara ulaşacak. Belki de Gümüş Ay gerçekten gelecek.” Lauren başını salladı.

Douglas birdenbire transa geçmiş gibi oldu. “Gümüş Ay gelse bile, Papa’nın yenilmez kalacağını düşünüyorum.”

“Tanrı’nın Gelişi gerçekten bu kadar güçlü mü?” Fernando şaşkınlık ve merakla sordu. Zekaları boğazın bu tarafında çok güvenilmezdi ve şimdi Antiffler Savaşı’ndan geçen yaşayan bir büyücüyle karşı karşıyaydılar.

“Yıldızların Işığı Hazretleri, hiçbir direniş göstermeden yok oldu. Antiffler’in şehir savunması bile büyük ölçüde tahrip edildi. Gerçek bir yarı tanrının ne kadar güçlü olduğunu bilmiyorum ama Antiffler’de savaştığında Yıldızların Işığı’nın en üst düzey efsanenin ötesinde olduğunu biliyorum…” Douglas hatırladı; Huzurlu gülümsemesinin yerini panik aldı.

Hem Fernando hem de Lauren sustu. İkisi de daha önce Antiffler’e gitmemişti. Fernando, Asso İmparatorluğu’nun yerlisi olmasına rağmen, Antiffler, öğretmenlerinin ve kıdemlilerinin dersleri sayesinde her zaman “Arcana’nın Tacı” olmuştu. En güçlü efsanevi büyücülerin toplandığı dünyanın en güçlü kalesi olarak biliniyordu, ancak Tanrı’nın Gelişi’nin yalnızca bir saldırısından sonra, Sylvanas Büyü İmparatorluğu’nun konsülü ve başkenti yıkıldı.

Tanrı’nın Gelişi bu kadar güçlü müydü?

Bir an için yoğun bir çaresizliğe kapıldılar. Çalışmalarının amacı neydi? Ne de olsa tek bir Tanrı’nın Gelişi ile bitecekti.

Douglas yine sıcak bir gülümseme takındı. “Çok endişelenmenize gerek yok. Papa’nın Tanrı’nın Gelişi’ni gerçekleştirmesinin o kadar kolay olduğunu sanmıyorum.”

“Nereden biliyorsun?” İstihbarat çok önemliydi ve Lauren bunu daha önce hiç duymamıştı. Hatta Douglas’ın onu sadece teselli ettiğinden şüpheleniyordu.

Douglas’ın hiç sakalı yoktu, bu da onu olduğundan daha genç yapıyordu. Gülümsedi. “Antiffler’in düşüşünden bu yana neredeyse on yıl geçti, ancak Kilise hiçbir zaman büyük ölçüde batıya yürümedi. Papa bir daha asla saldırmadı, ancak insanlar yeniden bir araya geliyor ve güvenlerini kazanıyorlar. Bence bunun bir nedeni var.

“Ayrıca, Papa daha önce efsanelerle çevriliydi, ancak Tanrı’nın Gelişi’ni hiç kullanmadı. Eğer bunu gerçekleştirmek bu kadar kolaysa, bunu savaşı hızlı bir şekilde bitirmek için kullanabilirdi.”

Dürüstçe tahminini sundu, iki büyücünün kendilerine bir sürü şey saklamasına hiç aldırış etmeden.

“Şey…” Douglas derin düşüncelere dalmıştı. Ne kadar çok düşünürse, bu ona o kadar mantıklı geliyordu ve Douglas’a karşı o kadar temkinli davranıyordu. Gerçekleri uzun zamandır biliyorlardı, ama hiç kimse onları birbirine bağlamamış ya da soruna işaret etmemişti. Douglas her zaman tuhaf sorular sorduğu için miydi?

Daha fazla iletişimi kestiler. Ne de olsa, henüz gerçekten güven oluşturmamışlardı.

Vagon banliyöde durdu. Fernando ve Lauren, Douglas’ı ormana götürdüler ve bir sığınağa yaklaştılar.

Bu ormanda, Büyücüler Birliği’nin üç gizli bürosu vardı. Biri hâlâ etkisiz hale getirilmemişti, biri üç büyücüye sığınak olarak verilmişti ve sonuncusu da gidecekleri yerdi.

“Hadi oraya gidelim ve önce bir bakalım,” dedi Lauren, telepatik bağda Fernando’ya.

‘ Fernando başını salladı ve üç büyücünün saklandığı sığınağı gözlemlemek istediğini biliyordu çünkü şüphelendikleri hainlerden biri oradaydı.

‘ Douglas konuşmadı, sessizce onları takip etti. Fernando ve Lauren ise ona büroyu göstermek niyetinde değillerdi. Bildikleri tek şey, onun hala gece bekçilerinin casusu olabileceğiydi.

Artık Kilise baskın avantajlara sahip olduğundan, karanlıkta ve depresyonda mücadele eden büyücülerin sayısı giderek arttı ve arkadaşlarını avlayan gece bekçileri haline geldi. Dünkü yakın yoldaşlarının, ertesi gün hayatlarına son veren düşmana dönüşüp dönüşmeyeceğini kimse bilemezdi.

Birkaç büyük büyü örgütü gece bekçileri tarafından sızmış ve yıkıcı saldırılara maruz kalmıştı. Diğer kuruluşlar derslerini aldılar ve yeni gelen bir başbüyücü olsa bile her yeni gelen üzerinde sıkı testler verdiler. En iyi otuz gece bekçisi arasında çok sayıda başbüyücü olduğuna dikkat etmek gerekiyordu!

Fernando ve Lauren, gizli büronun açığa çıkması ihtimaline karşı sadece oraya uzaktan bakmak niyetindeydiler. Ancak, sadece bir bakıştan sonra, Fernando’nun yüzü o kadar kasvetli hale geldi ki, bir fırtına geliyor gibiydi.

Mağara yarı açıktı ve yoğun kan kokusu üç kurdu kendine çekmişti.

“Bir adım geç kaldık!” Lauren pişmanlıkla başını okşadı. Ne olduğunu zaten biliyordu. Doğru şüpheliye sahiptiler, ancak keşfedilmediğini umarak gizlenmeye devam etmedi. Adam iki büyücüyü öldürmüş ve hemen oradan ayrılmıştı. Artık gece bekçilerinin koruması altında olmalıydı.

Douglas onların çevreyi incelemesini izledi ve sessizce mağaraya kadar onları takip etti. Isırılmış, tamamlanmamış iki bedenin yanı sıra korku ve kafa karışıklığıyla boğulmuş yüzlerini gördü.

“Gary öldü, Prens öldü…” Lauren kendi kendine konuştu, “Gary’nin küçük kızı benden babasına bakmamı istedi ve Prince kızına henüz onu sevdiğini bile söylememişti… Kahretsin, Benson, onlar senin iyi arkadaşlarındı! Gary seni daha önce bile kurtardı! Çok geç geldim…”

En az bir buçuk gün ölüler. Yağmurda sırılsıklam oldukları belli,” dedi Douglas kısık bir sesle, Benson’ın onlar geldikten hemen sonra saldırdığını öne sürdü. Kimse onlara yardım edemezdi.

Fernando’nun yüzü mavi ve kırmızıydı. Gary’nin kızının sevimli bir çocuk olduğunu belli belirsiz hatırladı. Uzun bir süre sonra nihayet kısık bir sesle kükredi, “Benson’ın bundan pişman olmasına izin vereceğim!”

Bir beşinci daire büyücüsü ve büyük olasılıkla kıdemli derece bir büyücü olan bir elit, gece bekçilerine aynen bu şekilde katılmıştı!

Lauren derin bir nefes aldı. “Önce buradan çıkalım.”

İkisi cesetleri yakıp kül etmek için acele ettiler ve onları sihirli keselerinde sakladılar.

Gizli sığınaklarına yaptıkları yolculuğun geri kalanı daha da iç karartıcıydı. Douglas aniden ağzını açtı. “Aslında ben, öldürmek ve savaşmaktansa olayların ardındaki nedenleri bulmayı tercih eden bir büyücüyüm.”

Fernando kükremeye ramak üzereydi ama Douglas’ın daha sonra söylediği şey onun üzerinde derin bir etki bıraktı.

Douglas gökyüzüne baktı ve yumuşak bir iç çekti. “Ancak, yalnızca güvenli ve istikrarlı bir ortamda ve diğer insanların desteğiyle keşfetmek ve araştırma yapmak mümkün olacaktır. Şimdi, bir simya platformunu istikrarlı bir şekilde kurabileceğimiz bir yer bile yok ve dünyayı birlikte keşfettiğimiz ortakların hepsi ölüyor.

“Bir kişi köşeye sıkıştığında, onun için değişme zamanı gelecektir.”