Büyük Şeytan kral - Bölüm 980

GDK 980: İnsanların Kalbini Kazanmak

Ryogawa

TLC: Hedonist

Jack, Omphalos’taki en ünlü toksin bira üreticisiydi. Yaptığı toksinler, toksisite ve çözünürlük açısından başkalarıyla rekabet etmemeleriyle ünlüydü.

Gençken Water Dominion’un önemli bir ailesinin çocuğuydu. Ancak su enerjisini geliştirmek için hiçbir zaman sıkı çalışmamıştı. Bunun yerine bira yapımı sanatına fazlasıyla dalmıştı. Geniş ailesindeki güç dengesi değiştiğinde, suçu ebeveynleri üstlendi ve kendisi de yakalandı. Ancak büyük zorluklardan sonra kaçmayı başardı.

Tüm bu nefreti yüreğinde taşıyarak hayatta kaldı ve sentezlediği asidik zehirli dumanları ailesinin altı yüzden fazla üyesini yok etmek için kullanmayı planladı. Tek bir gecede hepsini kanlı bir sıvıya dönüştürdü, bir tekini bile hayatta bırakmadı.

Bunu yapmadan önce adı hiç duyulmuyordu ancak hemen ardından adı Water Dominion’da şok dalgaları yarattı. O andan itibaren bölgenin yetkilileri onu ölü ya da diri yakalamak için hiçbir çabadan kaçınmadı. Kendisi de oldukça zayıf olduğundan, Fringe’e gitmek üzere hakimiyeti terk ederken gizlenip kendini gizlemekten başka seçeneği yoktu.

Yolda toksin üretme becerilerini geliştirmeye devam etti, yoluna çıkan uygulayıcıların çoğunu öldürdü ve bir numaralı halk düşmanı haline geldi. Ancak dikkatsizliği, kazara sol eline zehir sürmesine neden oldu. Eğer kısa sürede kendini kesecek kadar hızlı tepki vermemiş olsaydı, bir yığın halinde kalacaktı.

Üst düzey bir kaçak olduğundan, Fringe’den ayrılmaya cesaret ederse kesinlikle yok edilirdi. Ama Fringe’de istediği kadar zehir üretebilirdi. Son birkaç yılda oldukça fazla ilerleme kaydetmişti ama savaşta hiç yetkin olmadığı için bu kendini koruma için yeterli değildi. Eğer düşmanı ona yaklaşmayı başarırsa, zehri kullanmaya fırsat bile bulamadan öldürülecekti.

Şimdiye kadar birçok mülteci Fringe’i çoktan terk etmişti, ancak Jack bunun kendisi için intihar olacağını biliyordu. Yapabileceği tek şey kalmak ve önümüzdeki sıkıntılı zamanlarda hayatta kalmayı ummaktı. Ölmek istediği son şeydi ve Omphalos’ta kalan tek kurumun Göksel İnci Eczanesi olduğunu fark ettiğinde orası onun yeni güvenli limanı haline geldi. Zehirleriyle bir ilgisi olup olmadığı umrunda değildi. Yaptığı tek şey Fringe’deki durumla ilgili bazı haberler almak için onları ziyaret etmekti.

Jack dışında, kavgada kendilerine hakim olamayan ama hâlâ kendi alanlarında uzman olan birçok toksin bira üreticisi daha vardı. Bazıları sadece zayıf değildi; öyle ya da böyle engelliydiler ve Hükümdarlar onları pek umursamadı, onları kendi kaderleriyle baş başa bıraktılar.

“Ne yapacağız Jack Usta?” diye sordu, Celestial Pearl Eczanesi’nin avlusunda silahlara zehir aşılama konusunda usta bir toksin üreticisi olan Kohler.

Jack, uzun sakalı, kıvırcık saçları ve dağınık kıyafetleriyle orta yaşlı bir adama benzemesine rağmen kendisine ‘usta’ diye hitap edilmesinden hoşlanıyordu. Bu ona kendisini mevcut istasyonundan çok daha önemli hissettirdi.

“Nereden bilebilirim?” Jack ona bir bakış attı ve aşağı yukarı ona benzeyen bir düzine kişiye döndü. “Hükümdarlar kendilerini bile koruyamıyorlar, bu yüzden bizimle uğraşmazlar. Henüz kapanmayan tek yer burası, o yüzden öyle ya da böyle bizi güvende tutabileceklerini umuyorum. Ah… Tanrı Avcısı İttifakı gerçekten çok zalim. Sanki bu onlar için günlük bir eğlenceymiş gibi insanları öldürüyorlar. Her gün birkaç kişiyi öldürmezlerse cesaretlerinin kırılacağını duydum. Omphalos’u yönetirlerse hiçbirimizin hayatta kalabileceğinden şüpheliyim.

“Ne yapacağız…” dedi bir başkası derin bir iç çekerek.

“Bekleyelim. Umarım Celestial Pearl bizim için güvenli bir yer bulabilir. Omphalos’ta daha fazla kalabileceğimizden şüpheliyim,” dedi Jack tembel tembel bir sütuna yaslanırken. O da diğerleri kadar endişeliydi ama geçmiş deneyimi onun bu durumla biraz daha iyi başa çıkmasını sağladı.

Onlar konuşurken Akley onlara yaklaşırken tembelce geriniyordu. O geldiğinde avludakilerin hepsi endişeyle yaklaştılar ve Fringe’de olup bitenleri sordular. Akley insanların endişeyle kendisine akın etmesinden hoşlanıyordu. Gülümseyerek Jack’e dönmeden önce sakinleşmelerini bekledi. “Ah, Usta Jack, siz de mi buradasınız? Haha, kuruluşumuzun bir aldatmaca olduğu ve kaliteli ürünler sağlamadığı konusunda çok fazla gürültü yaptığınızı sanıyordum.

Jack biraz tuhaf görünüyordu. Sustu ve hiçbir şey söylemedi. Omphalos hala huzur içindeyken, Celestial Pearl Pharmacy’nin ürettiği karışımların yüksek fiyatı haklı çıkaramayacak kadar ortalama olduğundan şikayet etti. Onun için bu düpedüz bir dolandırıcılıktan başka bir şey değildi.

Akley bu tepkiyi görünce sırıttı. Geri kalanlara bakmak için dönüp şöyle dedi: “Tyre kavga etmeden kaçtı ve o zamandan beri kayıp. Logue yenildi ve birçok astını kaybetti, bu yüzden Osteoburg’dan kaçmaktan başka seçeneği yoktu. Ossora, Fringe’e ihanet edip Isaiah’a katılırken Wasir, Tanrı Avcısı İttifakı’na karşı son savunma hattını oluşturmak için Han Hanesi’ne katıldı. Sınır büyük bir yer olmasına rağmen onu yalnızca Han Hanesi koruyabilir.”

Onun sözleri birçoğunun şaşkınlıkla çenelerinin düşmesine neden oldu. Akley’in en güçlü iki Hükümdar olan Logue ve Tyre’ın anında yenilgiye uğradığı yönündeki iddiası beklentilerin çok dışındaydı. Ossora’nın ihaneti de kendi taraflarına büyük bir darbe oldu. Haber umutsuzluktan başka bir şey değildi.

Ancak Akley, onlara Han Shuo ve Wasir’in Tanrı Avcısı İttifakı’na büyük bir darbe indirmek için nasıl bir araya geldiklerini anlatarak bir bomba daha patlattı. Bütün umutsuzluklarını bir anda yaktı ve yeni bir umut ışığını ateşledi. Bazıları buna şüpheyle yaklaşsa da haberin doğru olduğuna inanmak istiyorlardı.

“Neyi ima ediyorsun, Akley?” dedi Kohler, sözlerindeki alt metne dikkat ederek.

Akley kıkırdayarak şöyle dedi: “Hükümdarlar hepinizi umursamasa da, Han Evi bu eşsiz alanlardaki yeteneklerinizi ve becerilerinizi takdir ediyor. Han Hanesi adına Celestial Pearl Eczanesi’ne katılma başvurunuzu kabul etme hakkına sahibim. Bizim bir parçamız olduğunuz sürece Han Hanesi güvenliğinizi sağlayacaktır. Tanrı Avcısı İttifakının sana dokunmasına izin verilmeyecek!”

Bunun ne anlama geldiğini hepsi biliyordu. Katıldıkları anda özgürlüklerini kaybedecekler ve istediklerini yapmalarına izin verilmek yerine Han Hanedanı’na hizmet edeceklerdi. Öyle olsa bile, hayatta kalabilmeleri anlamına gelecekse hiçbir bedel çok yüksek değildi.

Akley’nin onları aceleye getirme konusunda hiç acelesi yoktu. Gülümsedi ve bu harika toksin bira üreticilerinin karar vermesini bekledi ama çok uzun süre beklemesi gerekmeyecekti. Birkaç saniye sonra birisi inisiyatifi ele aldı ve şöyle dedi: “Ben katılmaya hazırım. Kendi yavrularınıza oldukça iyi davrandığınızı uzun zamandır duymuştum. Celestial Pearl’e katılmak Han Hanesi’nin bir üyesi olmakla aynı şeydir. Daha fazlasını isteyemem.”

İlk anlaşma imzalandıktan sonra geri kalanı sorunsuz bir şekilde takip edildi. Kohler bile biraz düşündükten sonra Akley’in teklifini kabul etti. Yalnızca eski evlat Jack bu konuda hâlâ tereddüt ediyordu. Hükümdarlar uzun zamandır onun ürettiği toksinlerin gücünü fark etmiş ve onu işe almaları için insanları göndermişlerdi, ancak o onların tüm tekliflerini reddetti. Belki de onun reddi Hükümdarları rahatsız etmiş ve onu yanlarına almadan gitmelerine neden olmuştu. Onun gibi gururlu biri, Kohler gibilere kıyasla özerkliğinden vazgeçmeyi kesinlikle çok daha zor bulurdu.

Herkes katılmayı kabul ettikten sonra Akley gülümsedi ve Jack’e döndü. “Efendim Jack, lordum bana sizin zanaattaki ustalığınıza saygı duyduğunu söyledi ve size özel bir teklif yapmamı istedi. Bize katılmaya istekli olduğunuz sürece toksinlerle ilgili tüm konulardan sorumlu olacaksınız. Bunun dışında lordum kayıp kolunuzu geri getireceğine söz verdi.”

Kolunun iyileşebileceğini duyduğu anda soğukkanlılığını kaybetti ve bağırdı: “Ne?! Kesilen bir uzuvun onarılması bir efsanedir! Böyle bir şeyi ancak hayat fermanının en güçlü tanrıları yapabilir! Efendinizin böyle bir yeteneği var mı?” Jack toksinler konusunda uzman olsa da iyileştirme sanatı onu aşıyordu.

“Elbette. Efendimizin şifa alanındaki başarıları hayal edebileceğinizin çok ötesindedir. Kolunuzu kolaylıkla eski haline getirebileceğini ve siz bize katıldığınız sürece bunu yapacağını söyledi. Peki ne olacak Jack?” Akley anlaşmanın imzalanmış gibi olduğunu biliyordu.

Beklendiği gibi Jack fazla düşünmeden başını salladı. “Peki. Lord Hazretlerinin, kesilen kolumu geri almak için ne gibi mucizeler kullanabileceğini görmek isterim!”

Artık Jack bile onlara katıldığından, Omphalos’taki bağlantısız tüm yetenekli insanlar Han Hanedanı’na hizmet ediyordu. Celestial Pearl Eczanesi, Han Shuo’nun açık desteği olmasa bile Elysium’da kendi ayakları üzerinde durabilecekti.