Büyücünün Sırrı - Bölüm 969
Bölüm 969: Kraliyet Prensesi
Koyun derisi tomarın üzerine bir harita çiziminin yanı sıra birçok küçük ve sıkışık kelime karalanmıştı. Merlin ilk başta bunu pek umursamadı ama içeriğini dikkatlice okuduktan sonra ifadesi yavaş yavaş ciddileşmeye başladı.
Kont Altadin’in güçlü atasının, yaşamı boyunca topladığı tüm malzemeleri kullanarak yaratmak için sayısız özenli çaba harcadığı gizemli bir Besin Göleti olduğu ortaya çıktı.
Ataya göre, bu Besin Göleti korkunç bir güç içeriyordu ve kişi onu ancak yüce canavarın iradesi en azından orta seviyenin zirvesindeyse kullanabilirdi. Bir kez kullanıldığında, Sunucunun tam vites değiştirme olasılığı artacaktı.
Besin Göleti’nin amacı tam zamanlı bir oyuncu olma olasılığını artırmaktı. Merlin daha önce böyle bir şey duymamıştı. Sonuçta tam zamanlı bir oyuncu olmak neredeyse tamamen şansa bağlıydı.
Merlin haritayı dikkatle inceledikten sonra Kutsal Ejderha Şehri’nin dışında gizli bir yer varmış gibi göründü. Ancak Kutsal Ejderha Şehri’nin dışındaki neredeyse tamamen asilerin bölgesiydi. Bu bölgelere haber vermeden girmek zor olacaktır.
“Önce bunu bir kenara bırakacağım. Kraliyet ailesiyle tanıştıktan sonra bunu düşüneceğim.”
Merlin’in uğraşması gereken birçok şey vardı. Bunları halletmesi gerekiyordu ama acelesi yoktu. Kraliyet ailesini ziyaret etmenin, Kont unvanını miras almaktan daha fazlası olduğunu hissetti.
Böylece Merlin koyun derisi parşömeni kaldırdıktan sonra malikaneye geri döndü.
…
İkinci gün Merlin her zamanki gibi kahvaltı yaptı ve şık bir aristokrat pelerini giydi. Hizmetçinin yardımıyla bir çift uzun binici botu giydi. Ancak o zaman malikaneden ayrıldı ve arabaya bindi.
Araba kireçtaşı yolda ilerleyerek takırtı seslerine neden oluyordu. Merlin arabacının bile gergin göründüğünü fark etti. Sonuçta kraliyet sarayına gidiyorlardı.
Kutsal Ejderha İmparatorluğu’nun kraliyet ailesi gün geçtikçe azalıyor olsa da sıradan insanlar için kraliyet ailesi hala bir devdi. Sıradan insanlar kraliyet sarayına girmeyi hayal bile edemezlerdi.
Merlin gergin değildi. Kraliyet ailesi şöyle dursun, Yüce Canavar Dünyası’nın iradesi önünde belirse bile şaşırmazdı. Ancak kraliyet ailesinin onu saraya davet etmesinin amacının Kont unvanını almaktan başka ne olduğunu merak ediyordu.
“Dur.”
Bir saray muhafızı arabayı durdurdu. Merlin ona Kont Stanwin’in kimliğini ve kraliyet ailesinin gönderdiği davet mektubunu verdi. Böyle bir muamele sıradan soyluların sıklıkla hoşuna gidecek bir şey değildi.
Bu nedenle davet mektubunu gören gardiyan, Merlin’e saygı göstererek, “Sayın Kont ana salona mı gidiyor? Bazı soylular oraya kaydolmak için bekliyor.”
“O halde ana salona gideceğim.”
Merlin de kraliyet sarayına pek aşina değildi, bu yüzden doğal olarak yolu gösteren muhafızlar vardı. Manzarayla ilgilenmediği için arabada sessizce oturdu.
“Gıcırtı.”
Aniden araba hafifçe sarsıldı. Arabacının sesi duyuldu: “Leon Usta, geldik.”
Merlin arabanın perdesini kaldırdı ve dışarı çıktı. Şu anda güneş tepede parlıyor ve onu sıcak hissettiriyordu. Salon çok büyüktü ve dışarıda devasa bir canavar heykeli vardı. Ancak Merlin bu heykelin hangi canavar olduğunu bilmiyordu.
“Bu Kutsal Aslan Canavarıdır.”
Kenarda duran gardiyan Merlin’in şaşkınlığını görmüş gibi oldu ve açıklama yapmadan duramadı.
“Bu Kutsal Aslan Canavarı mı? Daha önce gördün mü?”
Merlin biraz şaşırdı ve korumaya döndü.
“Sayın Kont şaka yapıyor. Kutsal Aslan Canavarını nasıl görebilirdim? Kraliyet sarayında buna benzer pek çok heykel var ve herkes bunların Kutsal Aslan Canavarı olduğunu söylüyor. Üstelik pek çok ünlü, kudretli canavar buna benzemiyor.”
Merlin düşünceli bir şekilde başını salladı. Sıradan bir muhafız gerçekten de gerçek Kutsal Aslan Canavarını görmeye yetkili değildi. Merlin heykele tekrar bakmaktan kendini alamadı. Saraya girdiğinden beri sanki izleniyormuş gibi garip bir duyguya kapılmıştı.
Merlin ana salona girdikten sonra aristokrat kıyafetleri giymiş birkaç kişinin alçak sesle konuştuğunu gördü. Merlin içeri girince ona merakla baktılar ve başlarını eğerek konuşmaya devam ettiler. Çeşitli nedenlerle asil unvanları tescil ettirmek ve miras almak için gelen aristokratlar olmalılar.
Salon kasvetli ve soğuk görünüyordu. Merlin paltosuna sarındı ve gözlerini kapattı. Dışarısı ne kadar gürültülü olursa olsun bunun onunla hiçbir ilgisi yoktu.
“Leon!”
Aniden soğuk bir ses duyuldu. Merlin gözlerini açtı ve herkesin bakışlarının ona sabitlendiğini gördü.
“Benim.”
Merlin koridorda yeni beliren adama baktı. Hafifçe başını salladı ve bir rehber çıkardı. Daha sonra rehberde yazılanları okumaya başladı: “Lord Leon, sen Boulder Şehri Kontu olacaksın ve bu unvanı Kont Stanwin’den miras alacaksın.”
Merlin başını salladı. Unvanı miras almak sadece resmi bir prosedürdü. Onun çabaları sayesinde Boulder City yeniden ele geçirildi. Kabul etmezse, o zaman kimse bölgeyi elinden alamazdı.
Prosedürü tamamladıktan sonra Merlin de kalmayı planlamadı, bu yüzden dışarı çıkıp malikaneye geri döndü. Ancak daha önceki adam aceleyle onun peşinden gitti.
“Benden bir şeye ihtiyacın var mı?”
Merlin kaşlarını çattı ve hiçbir nezaket belirtisi göstermeden sordu.
Ancak adam kızmadı ve nazikçe cevap verdi: “Kont Leon, Kraliyet Prensesi sizi görmek istedi.”
“Kraliyet Prensesi mi?”
Merlin dikkatle hatırladı. Hiçbir zaman Kraliyet Prensesi’ni tanımamıştı. Kraliyet ailesinde prensler ve prensesler olduğunu biliyordu ama asıl gücün büyük kısmı prensin elindeydi. Her ne kadar Majesteleri de bir miktar güce sahip olsa da bu, prensinkinden çok daha azdı. Prense rakip olabilecek yalnızca birkaç prenses vardı ve bunların arasında Majesteleri Kral’ın önünde asla evlenmeyeceğine yemin eden Kraliyet Prensesi de vardı. Bu nedenle sarayda yaşamaya devam edebilir ve imparatorluk ordusunun bir kısmına komuta edebilirdi. O, gerçek güce sahip bir prensesti.
“Majesteleri benden ne istiyor?”
diye sordu Merlin alçak sesle.
“Ben de bilmiyorum. Eğer Majesteleri birini görmek istiyorsa, sadece o kişiye haber vermem yeterli. Kont Leon, lütfen beni takip edin.”
Merlin de bu tuhaf adama karşı gizlice nöbet tutuyordu. Kraliyet sarayına aşina değildi. Bir şey olursa sorun olacaktı, bu yüzden Merlin yabancılara karşı tetikteydi.
Sonuçta bu dünyada yalnız başına yürüyebilecek noktaya gelmemişti. Hala ondan daha güçlü olan ve onun güvenliğini tehdit edebilecek birçok kişi daha vardı.
Adamı takip ederek, güzel bir bahçeye varmadan önce katmanlarca koridordan geçtiler.
“Onlara geleceğinizi bildirirken lütfen biraz bekleyin Kont Leon.”
Merlin’in gözleri hafifçe kısıldı. Adam odaya girdikten sonra Merlin etrafındaki bahçeye baktı. Gerçekten çok güzel bir bahçeydi. Merlin’in daha önce hiç görmediği her türden nadir ve tuhaf fauna vardı. Hava aynı zamanda olağanüstü bir kokuyla doluydu.
Ancak Merlin sanki bir tehlike sezmiş gibi aniden kaşlarını çattı. Sanki öldürme niyetiyle dolu bir çift göz ona kilitlenmiş gibiydi.
“Kükreme…”
Merlin hiç tereddüt etmeden dördüncü biçimini açıkladı. Kanatlarını açarak, devasa bedeni hızla gökyüzüne uçarken rüzgar uğuldadı.
“Vay canına.”
Ancak çok geçmeden gökten büyük bir ağ düştü. Bu, sıkı örülmüş ve zehirle kaplı bir örümcek ağıydı. Toksisite Merlin’i öldüremese de vücuduna dokunursa onu bir süreliğine felç etmeye yetecekti.
Sonuç olarak Merlin aceleyle dışarı çıkamadı. Bunun yerine hemen yere düştü ve önündeki saraya baktı. Daha sonra doğrudan saraya hücum etti.
“Boom.”
Kocaman saray her an yıkılacakmış gibi sarsılıp yıkıldı. Merlin’in bakışları saraydaki bir kadına odaklanmıştı.
Bu kadın çok güzeldi. Göğsü şişmişti ve açık tenini gizleyen şifon giymişti. Son derece çekici bir kadındı.
Ancak yanında vahşi ve korkunç bir dev örümcek vardı. Sanki Merlin hareket ettiği anda saldıracakmış gibi Merlin’e baktı.
“Prenses Royal, misafirinize böyle mi davranıyorsunuz?”
Merlin bu büyüleyici kadının kendisini davet eden Kraliyet Prensesi olduğunu zaten tahmin etmişti. Daha önceki tehlike hissine gelince, bu büyük ihtimalle sadece bir test ya da uyarıydı.
Bu örümcek Merlin’e benzeri görülmemiş bir tehdit duygusu hissettirmişti. Orta seviyenin zirvesindeydi ve Merlin’den çok daha güçlüydü. Bu, Ursus Kralı Hert’e rakip olmak için yeterliydi ve belki de Hert’ten daha güçlüydü.
Prenses Royal büyüleyici bir gülümsemeyle şunları söyledi: “Bu sadece bir testti. Kont Leon’un büyük bir güce sahip olması beni rahatlattı. Kraliyet ailesinin ve imparatorluğun istikrarını sağlamak için kraliyet ailesinin Kont Leon gibi güçlü ve sadık aristokratlara ihtiyacı var.”
Merlin içinden gülümsedi. Kutsal Ejder İmparatorluğu hâlâ istikrarlı mıydı?
Ancak bunun bir sınav olduğunu bildiği için dönüşümünü sürdürmeye gerek duymadı ve hemen eski haline döndü ve Princess Royal’in önüne oturdu.
Dev örümcek de titrek yaşlı bir kadına dönüşmüş ve Prenses Kraliyet’in hemen arkasında durmuştu. Merlin gizlice alarma geçmişti. Kraliyet ailesinin gücü dehşet vericiydi. Bir Kraliyet Prensesinin bile çok güçlü bir kişisel koruyucusu vardı.
Ursus Kralı Hert gibi biri nereye giderse gitsin hegemon olacaktır. Küçük bir ülke kurmak zor olmayacaktı. Ancak, Prenses Kraliyet’in gönüllü koruması olmak, kraliyet ailesinin yöntemlerinin ne kadar derinlere dayandığını göstermişti.
Bu ya da belki de kraliyet ailesi, bu yaşlı kadının sadık bir koruma olması için yeterince fayda sağladı.
“Kraliyet Prensesi’nin benden ne istediğini söyle lütfen?”
Merlin, Princess Royal’e baktı ve sakince sordu.