Büyücünün Sırrı - Bölüm 950
Cedar Şehri güçlü isyancı ordusu tarafından işgal edilmişti ve bu isyancı ordusunun liderinin adı Orsato’ydu.
Orsato’nun güçlü olduğu düşünülüyordu ama tam zamanlı bir oyuncu değildi. Dördüncü formun zirvesindeydi ve onun soyu, orta kademedeki yüce canavar olan Altın Piton’du. Orta seviye yüce canavarlar arasında çok güçlü sayılırdı ve Kont Stanwin’in Deinosuchus soyundan aşağı değildi. Hatta daha da güçlü olabilir.
Orsato, Kutsal Ejderha İmparatorluğu’ndaki kaostan yararlanarak birkaç şehri ele geçirmek üzere hızla bir grup insanı bir araya getirdi. Kuvvetlerinin hızla büyümesiyle kısa sürede son derece güçlü bir isyancı ordusuna liderlik etti.
Bu noktada Orsato, Cedar City’nin surlarının üzerinde duruyordu. Gökyüzünde uçan yüce canavar soyuna sahip askerlerden oluşan özel keşif gözcüleri vardı. Onlar gibi izcilerin Python Ordusu’nda daha yüksek bir statüsü vardı.
“Swoosh.”
Gökyüzündeki bir keşif askeri surlara doğru uçtu ve saygılı bir şekilde şöyle dedi: “Sayın General, ileride bir tüccar grubu bulduk.”
“Bir tüccar grubu mu?”
Orsato’nun gözleri parladı. Ordusu çok para harcadı ve birçok şehri ele geçirdi, ancak yenilenen pek bir şey yoktu. Malzemeleri neredeyse tükenmişti.
Tüccar grupları çok zengindi. Ara sıra haydut gibi görünmek bu isyancılar için yeni bir şey değildi.
“O tüccar grubunda kaç kişi olduğunu gördün mü?”
“Beş yüz kadar insan var. Üç yüz tanesi zırh giyiyordu ve ata biniyordu. Bunlar ağır şövalyeler ve muhtemelen tüccar grubu tarafından kiralanmışlar.”
Gözcüler keşiflerinde çok ayrıntılıydı. Orsato bir an tereddüt etti ve şunu sordu: “Kullandıkları bayrakları gördün mü? Ünlü paralı askerlerin çoğunun bayrağı vardır ve bu, güçlü paralı askerler için daha da geçerlidir.”
Orsato çok dikkatliydi. Büyük tüccar grupları tarafından kiralanan paralı askerler genellikle sıradan değildi ve genellikle daimi bir orduydu. Dahası, Python Ordusu’nda yalnızca birkaç güçlü isyancı vardı ve onlara rakip olamazlardı. Orsato’nun kendisi tam zamanlı bir oyuncu olmayı başaramamıştı ve en güçlü isyancı ordularıyla karşılaştırılamazdı, bu yüzden doğal olarak dikkatli olması gerekiyordu.
“Sayın General, kocaman, kırmızı bir timsah gördük.”
“Kırmızı bir timsah mı? Deinosuchus olabilir mi?”
Orsato’nun zihninde sayısız düşünce parladı. Deinosuchus soyunun adını daha önce duymuştu. Aynı zamanda Altın Piton soyuna benzer şekilde orta seviye güçlü bir canavar soyundan geliyordu.
Üstelik Deinosuchus’un soyu kıtada nadiren ortaya çıkıyordu. Kutsal Ejderha İmparatorluğu’nda nispeten güçlü olanı Boulder Şehrinden Hilderbrandt klanıydı.
Özellikle Hilderbrandt klanından Kont Stanwin dördüncü sınıfa geçiş yapan biriydi ve Orsato’dan aşağı değildi. Boulder City barbarlarla gizli anlaşma yapmasaydı orada bazı zorluklar artabilirdi.
“Kont Stanwin olmalı. Hehe, söylentilere göre Kont Stanwin’in Deinosuchus soyunun son derece güçlü olduğu söyleniyor. Bunun doğru olup olmadığını öğrenmek için iyi bir zaman. Tüccar grubuna eşlik etmek için burada, o yüzden gitmeli.” Durumumuzu bilmiyor ve Cedar City’nin düşmediğini düşünüyor. Tamam, onları içeri alacağız ve sonra hepsini tek seferde ele geçireceğiz!”
Orsato kararını vermişti. Her ne kadar yirmi bin güçlü Piton Ordusu askeri sıkı bir eğitimden geçmemiş olsa da hepsi savaşları deneyimlemiş ve hepsi elit kişilerdi.
Elbette Stanwin’in süvarileri üstündü. Ancak şehre girip önceden pusuya düşürüldüklerinde elit süvariler bile işe yaramaz hale gelirdi.
“Emri Python Ordusu’nun tüm üyelerine iletin. İyice saklanın ve bu tüccar grubunun şehre girmesine izin verin. Cedar Şehri sakinlerinin işbirliği yapmasını sağlayın veya hepsini öldürün!”
Orsato’nun yüzünde zalim bir gülümseme belirdi.
…
Geniş yolda, bir tüccar grubu yavaş yavaş kıta boyunca ilerliyordu. Bu tüccar grubunun çok sayıda malı var gibi görünüyordu, dolayısıyla çevre ağır silahlı ağır şövalyeler tarafından korunuyordu.
“Kont Stanwin, Cedar City hemen önümüzde. Şu anda Cedar City hâlâ imparatorluğun elinde, bu yüzden şehre girebilir ve iyileşmek için iyice dinlenebiliriz. Sonuçta, biz Yarım aydır seyahat ediyorum.”
Konuşan kişi tüccar grubunun başıydı. Güçlü paralı askerlerle birlikte Kont Stanwin’i işe almak için büyük bir meblağ ödemişti.
İlk başta bazılarının şüpheleri vardı. Sonuçta Kont Stanwin’in paralı askerleri güçlü ve kudretli görünmelerine rağmen gerçek savaşta ne kadar başarılı olacaklarını kim bilebilirdi? Mevcut Kutsal Ejderha İmparatorluğu barışçıl değildi ve yol boyunca haydutlarla, mültecilerle ve hatta bazı isyancılarla uğraşmak zorunda kaldılar. Daha zayıf paralı askerler tüccar grubunu hiçbir şekilde koruyamazdı ve Kont Stanwin’in paralı askerleri daha yeni kurulmuştu.
Son bir tartışmanın ardından Kont Stanwin’in işe alınmasına karar verildi. Yol boyunca Kont Stanwin ve üç yüz ağır şövalyesi sayısız haydutu uzaklaştırdı ve tüccar grubu güvenli bir şekilde hedeflerine götürüldü. Tam bir mal stoğuyla Kutsal Ejderha Şehrine dönmeye hazırdılar.
Kont Stanwin ve paralı askerlere gelince, tüccar grubu oldukça memnundu.
Kont Stanwin, tüccar grubu başkanının önerisini dinlemedi, bunun yerine Cedar City’deki durumu araştırmak için birkaç ağır şövalye gönderdi. Her konuda dikkatli olması gerekiyordu.
“Bay Gir, şimdilik durup dinlenelim. Gözcüler Cedar City’de hiçbir şeyin değişmediğinden emin olduktan sonra içeri gireceğiz.”
Kont Stanwin hâlâ çok temkinliydi; şimdi riske girmektense Cedar City’e daha sonra ulaşmayı tercih ediyordu.
Tüccar grubunun başkanı Bay Gir, Kont Stanwin’in çok ihtiyatlı davrandığını düşünmesine rağmen, bu öneride herhangi bir sakınca olmadığını düşünerek başını salladı. “Tamam, önce bir bak.”
Uzun bir süre sonra gözcüler geri döndüler ve Kont Stanwin’e rapor verdiler: “Cedar City’de olağandışı bir şey yok gibi görünüyor. İmparatorluk bayrağı hâlâ kulelerde dalgalanıyor ve birçok insan geri dönüp geri dönüyor.” Bir isyancı ordusunun şehri işgal ettiğine dair hiçbir iz yok.”
“Haha, Kont Stanwin, çok fazla endişeleniyorsun. Cedar City’de bir sorun yok. Hadi gidelim. Acele edip Cedar City’ye gitmeliyiz ki daha erken dinlenebilelim.”
Bay Gir arkasına baktı. Birçok kişi zaten bitkin durumdaydı. Herkes Kont Stanwin gibi yarım ay boyunca seyahat edip yine de moralini yüksek tutamazdı.
Kont Stanwin de ağır şövalyelerine inanıyordu. Keşif sırasında herhangi bir sorun yaşanmadığı için başını salladı ve şöyle dedi: “Pekala, herkes çok çalıştı. Cedar City’ye gidip dinleneceğiz. Yarım ay sonra Kutsal Ejderha Şehri’ne ulaşacağız.”
Daha sonra Kont Stanwin’in eskortu ve üç yüz ağır muhafızı altında tüm grup hızla yakınlardaki Cedar City’ye doğru ilerledi.